老爷子的是非不分，陈继长的洋洋得意，李敢的愤愤不平，使得这场来之不易的午宴中途“夭折”。

从陈府出来后，李敢直奔佩琪住的地方，事实上他在吃饭的时候心情是比较低落的，为了准备这次午宴，侯贵和薛宝忙前忙后真的很辛苦，还有佩琪，今天的这桌子菜，有一大半都是出自她的手。

这丫头不仅缝纫技术好，还烧得一手好菜，简直就是一个典型的贤妻良母，本来她已经答应李敢留下来一起吃饭的，可眼看都快要到饭点了，却不见这丫头的踪影。

李敢很是郁闷，四处寻找，薛宝告诉他说，佩琪姑娘已经回去了，李敢倍感诧异，薛宝说，佩琪姑娘还在烧菜的时候，老爷子曾去找过她，由于当时老爷子特地支走了候贵和薛宝，就连陈灯也只能在外头守着。

所以他们三个都不知道老爷子到底对佩琪说了什么，只知道佩琪姑娘做好饭出来的时候脸色很不好。

陈灯甚至怀疑这件事和陈继长有关，因为他不止一次听到陈继长在老爷子那里说佩琪姑娘的坏话，李敢听了之后很生气，所以他才会在宴会上突然向陈继长发难。

严格来说，也不叫发难吧，他也只是就事论事，陈彪的事情不说清楚，谁知道以后还会不会有张彪李彪之流，谁想到老爷子的反应会这么大。

李敢忽然想到部队连长曾经说过的那句话，“毛病都是惯出来的。”

陈继长这个毛病完全就是老爷子偏听偏信，一味宠溺出来的，再这么下去，这个家有他没我，有我没他。

在挨过那一巴掌的时候，他差一点就把最后这句堵气的话说了出来。

不过，陈府这个家他是不太愿意回去了，他不想看到陈继长那张刻薄寡恩的嘴脸，至于剩下的十来天军假，不如就在佩琪家附近找个地方落落脚算了，实在不行就回十里亭。

佩琪住在偏远的北城郊，相比富庶的东、南、西三城，北城地理位置偏僻，当地住户以及流动人口都不是很多，在没有经历战争之前，这边偶尔还能看到一些过路的百姓，赶车的车队、骑马的商人等，但在饱受战火的摧残之后，这个地方一天到晚也看不到几个人。

佩琪一个人住着几间茅草屋，外面还有一个篱笆墙围起来的院子，看起来很大，却没有一间像样的屋子，自从被陈府赶出来之后，她只身来到了这里，这间房子以前是她舅舅的家，她从父母双亡，是舅舅一手将她拉扯大。

两年前，舅舅害病去世，舅母跟了一个有钱的人跑了，房子也就空了下来，只因年久失修，几间屋子都破败的非常厉害，尤其是房顶漏水特别严重，一旦外面下大雨，里面就下小雨。

今天天气不错，佩琪去外面捡了一些杂草，搬来梯子爬到屋顶修补漏水的地方。

站在最高处，她抬头向西边眺望过去，高高低低的房子密密麻麻，如层峦叠嶂一般，她没能看见陈府的屋子。

虽有些几分遗憾，但她还是挺欣慰的，七哥能和老爷子重修于好，便是她最大的幸福，只是一想到老爷子对自己说的话，她的心里多少还是有些难受。

“佩琪啊，我知道这些年来你一直钟情于小七，小七呢，虽说他上次将你赶走是他的不对，但不知道你发现到了没有，他这次回来后像脱胎换骨完全变了一个人，我也注意到了，他对你其实还是挺上心的，为了你，他不惜冒着生命危险，只身去引开那些刺客，可是你现在毕竟是陈家的义女，是我陈辅顺的女儿，在外人看来，小七是你兄长，你们是兄妹，假如……咳咳，我想你应该明白我的意思。”

老爷子的心情她可以理解，可以体谅，可是感情这种东西是说放下就能放下的吗？

她真的做不到，或许就像老爷子说的那样，离开了七哥，她可以找到属于自己的依靠，但她绝对不会幸福。

在铺完手里的杂草后，她拍了拍手上的草沫沫，弯下腰，准备下梯子再去抱些草上来，刚将一只脚踩在梯档上，一捆杂草递到了她的眼前，她想都没想顺手接了过去，就在她将那些草扔在屋顶上的一瞬间，猛然大吃一惊。

迅速转过身去，看到的却是一张熟悉的脸庞。

七……七……哥？

她一愣。

七哥身后是窦孔、侯贵和薛宝他们几个，他们正在将堆放在地上的那些杂草捆成一个个草垛，候贵抬头冲着她呵呵傻笑道:“佩琪姑娘好厉害，男人干的活儿全让她一个女人家给做了。”

年龄最小的张得水笑着调侃道:“这佩琪姑娘不仅菜烧得好，连修缮房子这等大事都会做，比那些娇娇弱弱的大家闺秀强太多了，谁要是娶了她，那才是八辈子修来的福气呢。”

“你小子油嘴滑舌，小心七哥打你。”张如水明则笑骂自家兄弟，实则调侃李敢，引得大家轰然大笑。

薛宝笑嘻嘻的没有说话，他注意到佩琪姑娘脸红得就像番茄一样，实在不忍心再去逗她。

窦孔拍了拍手，故作严肃的对众人道:“那个什么，都别吵吵了，这里有五间房子，大家分头再去检查一下，缺什么补什么，快去。”

大伙识趣的答了一声是，各自忙碌去了，窦孔回头冲李敢嘿嘿一笑:“那个，七哥，我也去忙了，你和，你和嫂子一定有很多话，慢慢说，不急哈。”

李敢看到佩琪一阵娇羞，抬起一脚要往窦孔身上踢去，后者像条泥鳅似的逃开了。

偌大的院子只剩下李敢和佩琪，两人彼此看了一眼对方，一时之间竟不知该说什么为好。

如果不是窦孔的那句“嫂子”，李敢也不至于如此尴尬，心说老窦这小子也太，不，是太识趣了吧。

“七哥，你怎么来了？”佩琪说话的时候俏脸通红，就像一个熟透了的红苹果，让人忍不住在上面咬上一口。

“那个，我……”李敢发现自己说话有点口吃，便努力的清了清嗓子，微笑道:“也没什么，就是过来看看你。”

说着三下五除二地爬上梯子，帮着佩琪一起铺草，佩琪忙说道:“七哥，不可，这些脏活累活哪能让您动手呢？”

李敢咯咯笑了起来，“有啥关系，你七哥我以前在部队啥事没做过，你就在旁边休息一会儿，剩下这些活让我们几个来。”

侯贵抱了一堆草走进院子，刚好听到他们的对话，嘿嘿一笑:“是啊，七嫂，咱们这些粗汉子别的本事没有，有的是力气。”

佩琪的脸顿时红到了耳根，“候哥，别，别这样叫，你还是叫我佩琪吧。”

“你可别叫他候哥了，他又不是孙悟空。”李敢笑着打趣道，底下的候贵扔下手里的那堆草，笑嘻嘻的走出了院子，临走时还不忘给李敢投去一个加油的眼神。

佩琪心里既紧张又激动，她想解释些什么，可是她又害怕看到李敢的那双眼睛。

“老爷子和你说了什么？”

“啊。”

佩琪一怔，慌忙摇摇头:“没，没什么。”

“那你为什么不在府上用完午膳再走？”

“我看今天天气不错，所以……”

“所以你要回来修房子，其实只要你说一声，我们都会过来帮你的，为什么非要自己一个人扛呢？”李敢是真的心疼这丫头，他停下手里的活儿，看着紧张的说不出话的佩琪，语气温和的继续说道:“不管老爷子和你说了什么，希望你都不要放在心上，他是他，我是我，不要将我们两人混为一谈，另外，如果老爷子有哪里不对的地方，也请你不要介意，毕竟他现在大病初愈，很多事情他也是才知道，一时说错话也情有可原。”

佩琪使劲摇头道:“不会，老爷待佩琪很好，不曾说过什么错话，七哥您千万别误会。”

李敢乐了，“我误会什么，我还不知道你这丫头吗？从来都是报喜不报忧，你呀，哎……”他没有往下说继续埋头干活。

很快，这边的房顶全部补好，两人下了梯子，准备换另外几间屋子，谁知薛宝突然跑过来抢了梯子，说是剩下的活儿他们全包了。

佩琪听着左一声右一声的嫂子，一开始很不习惯，可听着听着也就习以为常了，她心里非常担心，如果让老爷听到这些话又该怎么办？

李敢见她心事重重，便知她心里有事，只是这丫头不说，他也不好打破砂锅问到底，便找了个话题让她暂时忘却这些烦恼，“佩琪，是这样，我和老窦几个可能要在你这里借住几天，你看方便吗？”

佩琪神色一顿，她支支吾吾道:“七哥，你，你说的是真的吗？你不是……”

李敢也不瞒她，遂将在午宴上发生的事告诉她，佩琪听后一阵失望，她忙道:“方便，当然方便，就是这里实在有些简陋了，怕是要委屈七哥和几位大哥了。”

“嗨，咱从军的那些年，连死人堆都睡过，如果说那里是人间地狱，七嫂您这里就是人间天堂啊。”

候贵从外面抱着一捆木头走了进来，跟在身后的窦孔小声呵斥道:“不会说话就给我闭嘴。”

“哦。”候贵吐了吐舌头，将木头扔在院子中间后，他朝李敢耸了耸肩膀，刚回过头，只见一伙手持棍棒的男子突然从外面冲了进来，从他们的装束来看，像是一些看家护院的家将。

李敢乃至院子里所有人都紧张起来，纷纷抄起地上的木头。

李敢顺势将佩琪拉在自己的身后。

“呦，这是要拆家啊。”

话音刚落，一个年纪四旬左右，打扮得雍容华贵的贵妇人在几个丫鬟的簇拥下，大摇大摆地走了进来。

佩琪惊呼的喊了一声:“舅……舅母？”