于是温情，就在这样猜忌和心累中，渐渐消磨。
开始她是主动有意减少麻烦，后来，就变成了外祖父他们的习惯。
没有病过的人，以为病人，就是不麻烦的。
所以后来，外祖母常常喊不答应人。
她从白日喊到黑夜，喊到嗓子沙哑，二人总听不到。
喊着喊着，她甚至会出现幻觉，以为外祖父来抱她下床了。
于是她便拉裤子里，拉床上……
她是多么的难堪和难以忍受。
便是粗枝大条的男人，都有扛不住这样劫难的。
更何况她心细如发，且极度不自信。
她知自己生得粗苯，知道自己样貌身段样样比不过村妇。
现下连最基本的尊严也比不过了……
她完全是个没用的人了。
所以她吃的越来越少，水也不喝。
病也就越来越重。
水喝得少，她常常尿路感染，下身疼痛难耐，还尿失禁，所以床上总有难闻的气息。
于是，她渐渐自己单住一个屋子。
后来，渐渐地，饭也单独吃了。
“不得，我放了那么多辣椒，寒性不重。”外祖父还是想让沉檀吃一点。
在那个吃不上肉的时候，什么肉都是稀罕的。
且夏天热，火气高，蛇寒性的，正好调好。
但沉檀仍是坚定摇头。
外祖母也不伸筷子。
什么好吃不好吃，她倒不在意。
对于她来说，肉，给男人吃最好。
他们一个卖力气，一个长个子。
至于沉檀……蛇肉总共就那几块，下次有什么好的，可以再补给她吃。
“吴放龙吃……”外祖母夹了筷子递给吴放龙。
“我不要！”吴放龙连忙捂紧自己饭碗。
妈妈和小外甥女都不吃的东西，肯定不是什么好东西。
果然，如他所想，父亲也停了筷子。
“我要知道你们不吃，我就不害它性命，造孽。”外祖父把没吃完的肉挖个坑埋起来。
自那以后，不管抓到什么蛇，他从未吃过，无毒无害的就放生深山里，有毒的就甩屋后边，井上，一个极深的空室里。
那地方像个封闭的地下室，偏偏建在地上，也不知道设计这屋子的人是如何想的，离开外祖父家很多年后，沉檀还是没想明白那地方一开始的用处是什么。
当然，也是因为这样，她从不敢去那地方玩闹，后来渐渐地，连独自去井里喝水也不敢了。
井是地上井，浅浅的一直往外渗冰凉干净的水，小孩子不至于淹死。
沉檀有时候会想，如果外祖父那会儿意识到了沉檀的害怕，而后教她去触摸，去擒拿这种动物，让她直面恐惧。
是不是后来，她就不用担惊受怕、噩梦缠身那么多年。
可惜世上什么都有，就是没有如果。
稻谷很快结出饱满、沉甸甸地稻穗，又很快从青绿变得金黄。
玉米碧绿的杆子叶子也全不见了，黄得发干。
一切都是丰收的景象。
别人家秋收都是要到处求人帮忙的，外祖父不求。
“求人不如求己。”他总是有他的道理。
从这一点上看，他当初觉得外祖母不错，也算是三观一致。
两人都是不肯轻易开口求人。
都是愿意自己想方设法扛住。
但若是别人求到他头上，除非一开始讲好了价钱，不然他总是不贪图什么。
若是你给他好烟好酒，尤其是好酒，那他一定把你事给办得漂漂亮亮的，甚至你下回不找他，他还追问你。
“可是觉得我办事不牢靠？他们没人比我办得更好！”
外祖父总是这样自信地说。
沉檀在没长大之前，在看过武侠片后，总觉得外祖父身上有一种侠义精神在里边。
不是为国为民之大侠。
就是那种，你在哪里需要，他便在哪里出现，完事还不求回报那种寻常小侠。
沉檀愿称他为，最后的小侠客。
因为此后，她再也没见过这样的人。
不过，在沉檀长大，多读了些书，多明了些理后，觉得外祖父，实在算不得什么侠客，还像个女人一般洗衣洗碗，至于做那些好事，不过是因为贪杯罢了。
如此看来，这人还不如不长大。
这书，也不如不读。
读了也是白读。
见识广了，人反倒狭隘了。
从慢慢掰玉米开始，吴放龙就放暑假了。
这个时候，沉檀有人带，就不必整天整天跟着外祖父去地里。
玉米熟了，家里可吃的东西就多了。
有时外祖父下地会带回两条茄子，有时是一把毛豆，有时又是几个番茄。
农村的番茄不比城里又大又红的西红柿，乡下种的，总是不像西洋舶来的，也总是不红，还不如柿子那般软甜可口。
沉檀没进城之前，一直以为番茄都是青色或青白色的，只能拿来炒菜吃，就炒菜还是酸酸硬硬的，除了孕妇，没人好这一口。
就是没有虫鸟吃食，侥幸等到番茄泛红，红透，尝起来，也是酸得不能入口。
至于毛豆，人吃了好放屁。
小孩放屁，大人总是嘲笑，所以沉檀也不大吃。
且陈塘这边喜欢拿毛豆米做酱，真吃也是很少的。
她最喜欢的，要数外祖父从地里带回的新鲜玉米。
那是种的比较晚的玉米，不是卖的，都是农人种来自家吃的，算不得好品种，但胜在嫩时吃，玉米味十足，且鲜美至极。
为什么这么好吃的玉米，算不得好品种？
年幼的沉檀不明白大人的定义。
高产量，粒大且整齐，才算是优良玉米种。
不明白归不明白，品种好不好，也不耽误她吃得欢。
