城郊的竹林里有一个渔家的小木屋，废弃多年。几个黑衣人押着一身蓝锦缎子的贵公子将他推了进去。
男人眼睛被蒙着，嘴里塞着一团布，手也被反绑着。踉跄了几步，栽倒在地上。少顷，一道影子投在他的身上，阴出一片寒意。男人身子警觉地绷紧。
那道人影没有出声，仿佛在打量他，又像在思忖怎么处置他。
贵公子受够了这种沉寂带来的不安与折磨，再也顾不得体面，心下一狠，头就拱在地上，用膝盖夹住嘴里的布头，将布团从嘴里扯了出来。
男人破口骂道，“到底是谁？有本事让老子看清你的脸，鬼鬼祟祟算什么好汉！”
“哈哈哈，”背后传来不羁的笑声，“原来你是这么有骨气的人。我以为你会哭哭啼啼许下重金求我放了你。”
熟悉的声音带着不屑和嘲讽，脑海飞速翻遍记忆里的声音，直到定格在一个威武的身影和他霸气的拳头上。
“他妈的，高照！你是疯了还是脑子被驴踢了，绑架我，有意思吗？”李骥愤怒地质问。声音大的恨不得让全世界都知道自己被高照这个无赖绑架。
“哟，这么快就听出我了，还想耍着你玩儿玩儿。”高照伸手把黑布扯开。
炫白的亮光刺得眼睛还未看清身前的人，只寻着那个模糊的身形，李骥张口就骂。
“我呸，黑道白道的，什么人老子没见过，敢在京郊劫老子的，扒拉脚指头也猜得到是官家的人。千算万算，就是没算到是你丫的发神经。”
“就是想请你到凤鸣霞来转转，没想到出了梁安你跑得比兔子还快。我的人都快追到上京城了才把你逮住。”
高照拄着随身佩戴的长剑，饶有兴致地打量着眼前的落魄贵公子。
“白玉京里都把话说清楚了，你不去查徽州的事，来找我干什么！”
“自然另有要事。”高照眯缝着眼像个狡猾狐狸，“那日听了你忠君报国的志向与决心，我很感动。现下手头正有一件要紧事需你相助。”
“你这是需要我帮忙的态度吗？你既有求于我，就应该好吃好喝招待我，宝马香车载着我过来！”李骥严肃地批判、教育。
“因为这样更快！”高照颇得意地回答。
“去你大爷的，快给老子松绑。”
高照点点头，拔出佩剑。锃亮的锋芒闪烁着刺骨的寒光。
“你、你……你要干啥！”李骥机敏地朝后挪。
“松绑啊，你刚不嚷嚷要松绑么。”高照一步跨到李骥身后，手腕一翻，长剑一挑，麻绳簌簌落下。
“我认识你这么多年，还第一次听你满口粗话。一直觉得你是那种挺文雅的人。”
“还不是被气的！手腕都被勒红了，你的那群手下真是不懂怜香惜玉。”
“怜香惜玉？你怎么会用这个词，和姑娘们玩儿傻了吧。”高照放声大笑。
“滚滚滚，有多远滚多远。”李骥不胜其烦。
“喏，跟你说正事，”高照靠着李骥蹲了下来，“赫连依你了解吗？”
“赫连王姬？商路传奇啊，你问她干什么？莫不是看上人家了，哼哼，你脑子真被驴踢了？你就断了这个念想吧，你长得不行。”李骥拍着高照肩膀，故意拖长了语调贬低他。
高照不愠不恼。
“我只想知道她有没有什么弱点或者说特别的喜好。”
“有啊，她夫君。可惜死了。都快二十年了吧。”
高照皱了皱眉头。
“你不会不知道王姬夫君的旧事吧！”
高照摇摇头，示意李骥解释。
“你不是经常和北燕打仗吗，北燕怎么夺权的你总该知道吧。”
“血洗长元。”
“燕王还未上位的时候久居冀州，西秦政权即便再残暴也不至于隔着十万八千里和燕王结下血海深仇。燕王大军逼宫，要坐上王位，完全可以效仿前人，让西秦王写一封禅让诏书以成全自己名正言顺的仁德美名。但他没有这么做，为什么？”
“赫连依？”
“嗯。赫连王姬少时身边有三位公子相随，大公子是她拜过天地的夫君，可怜新婚不过半年就被西秦王以谋逆罪处以极刑；二公子为护王姬离开，以血肉之躯拼死堵住长门。一年后，从仇恨里涅槃的赫连王姬，不仅建立起庞大的商业帝国，统一草原三十六部，更以以屠尽韩氏宗族为条件，重金资助燕王义军推翻西秦政权。”
“这个女人……”高照身后不禁生出一股寒意，忽然庆幸没有与她为敌。
“当年她那个夫君真有谋逆吗？”
“这我哪儿知道，将近二十年的旧事了。”
“我要见她。”
“她的身位不亚于一国之君！就算你去幽州也未必能见上。”
“她身边有谁能搭得上话。”高照问。
“同王姬最亲近的是劫后余生的三公子，是王姬府上的大家主。说话的份量堪比王姬。但三公子深居简出，很少插手外事。不过，王姬思念亡夫，在府上养了十数个与大公子相貌有相近之处的男倌，称为少君。这些少君不全是花瓶摆设，不乏能力出众者，分管着府上乃至商路上的大小事务。其中最得王姬器重的一位少君叫俞宗臣，若要见俞少君，我可以一试。”
“你为何如此清楚她的事？”高照问。
“两年前我为了从丝路走货，给王姬送了个少君。”李骥自鸣得意。
“原来是这样。不错，替我联系他吧。”
“我又不是你的手下，凭什么你让我做我就做。”李骥气鼓鼓地反驳。
“如果哪天晋王倒台了，我会提醒明王记起今日你出的这份力。再者，你今日帮我之事晋王不知，即便他听到风声，你也可以解释说你为我所劫，迫不得已。”
“你考虑地挺周全啊！行，我要先找到俞宗臣的人，”李骥竖起食指，“最快一个月。”
高照握着按下李骥的手指，“最迟明天。”
“你在说梦话！”
“赫连依和你说的那位俞宗臣已经在凤鸣霞了，这是她们下榻的园子。”高照把纸条塞进李骥手里
“嘿，你这算计得够精。”
“明德，不要让我失望。”高照故作深情地嘱托。
“深山老林的，你让我走着去？”李骥掐着腰。
“你对深山老林有很深的误会啊。这里最多算城郊吧。”
高照指着门外护卫驾过来的马车，“那辆接你来的马车还没散架，屈尊凑合一下吧。”
“呵，我且跟你说明白了——我肯替你跑这一趟完全是出于我拳拳爱国忠心。”李骥拍着胸脯。
“了解。”高照挥挥手，赶着李骥上路。
高照收回佩剑。见李骥离后，忽然想起了从白玉京里捡来的祝筠。
这几日忙着打探北燕使团和赫连依的情报，把派人安置他的事忘到了九霄云外。
高照吹了声哨。影卫齐刷刷地跪了进来。
“老甲，有件事替我办一下。我走得匆忙，手札落在了梁安驿馆，派个人给我送回上京。还有，连同我捡的那个小可怜，一并将他安置在我家里。”
“遵命。”
“小丁有消息了吗？”
“这几天没收到他的消息。巴蜀那块路不好走，传信不方便。”
“燕国使团那边呢？”
“三皇子还在街上溜鸟。其他人没见着。”
“还真是个纨绔。盯紧点。”高照解下佩剑，丢给影卫，“京城那边情况如何？”
影卫接过剑，“周校尉连夜回京呈报徽州军‘内鬼’一事，陛下已下旨严令大理寺彻查。”
“嗯，我知道了。”高照指着佩剑，“南城有家裁缝铺子，就在抚顺长街的尽头，出城的时候顺便把剑送过去，寄放在那里。”
影卫应下。
“对了，你手头上有草垫子吗？或者不管啥，只要厚一点、软一点的都行。”高照忽然问。
“书行吗，这么厚。”影卫掏出怀里的书。
“凑合着吧，总比没有强。我穿的那副甲，磨得腰疼。”高照看也没看就把书收进了口袋。
“时候不早了，晚上轮到我值守。”高照伸了个懒腰，提了提靴子里的短刀，离开前又吩咐，“有事情让明王处理。”
影卫从刚刚就觉得有哪里不对劲，一时半会儿又琢磨不出哪里不对。高照走远了。影卫也懒得再琢磨，将军交待的事要紧。
