吃过饭，三人收拾一下就悄悄地进城了。
太阳靠西时，玉璞与跛子分开，独自来到了泰福隆。这里虽比以前冷清了很多，但还是有三三两两的商人或来住店或来看货。
玉璞把破帽子压得很低，加上一副乞丐的打扮，也并没有人注意。只是在靠近麒麟石时他的脑海里不由自主地全被吴念占据，前世的一幕一幕又纷至沓来，挥之不去。
“叫花子，离远点！谁让你进来的？”
听到喝斥声，玉璞才注意到有两个护院家丁在石头两旁持枪而立。
玉璞也不答话，依旧向前走去。
“妈的，你耳朵聋呀，臭叫花子，快滚！”
玉璞抬头看了看，还是没吱声，反而快步走到麒麟石旁，伸手抚摸着。
“嘿，我说你这花子，这是你能碰的吗？”
持短枪的家丁嘴里说着同时飞起一脚向玉璞踢来。玉璞躲也不躲，只是微微的气往下沉，任随家丁这脚踢在了后腰。就听“唉呀”一声，那家丁一屁股坐在地上捂着脚呲牙咧嘴，看样子很疼。
见同伙吃了亏，另一个持长枪的家丁，抡起枪托就朝玉璞砸来，玉璞身形一晃，单手反抄，抓住了呼啸而至的枪身只轻轻一掠，这个家伙就扑倒在地。
那个拿短枪的趁这工夫掰开枪机刚要朝玉璞射击，玉璞变步扭身，一脚踢中了他的手腕，又是“啊”的一声，匣子枪脱手。玉璞脚不着地又踢一起，把这家丁踢出好远。
玉璞弯腰拾起地上的匣子枪，嗖嗖，把长短两支枪都抛上了屋顶，然后抓住两人将头互相一碰，两个家丁就昏迷不醒了。等周围的人惊叫着四散而去，武大山才领着一群家丁赶来，可惜来晚一步，哪里还见玉璞的人影？
再说跛子，玉璞走后他也与任笑痴分开，因为他要去万金堂看看，一个月前欠的药钱还没还上，他要告诉人家一声，没钱有话，这是穷人的做人准则。
刚来到那条巷子口，就看见几个手持匣子枪、打手模样的人正纠缠着一个女子。
“跑？看你能跑到哪去，乖乖地跟我回去，不然的话就让你受点皮肉之苦！”
“跟她磨叽什么，捆起来，抬回去。”
说完，几个打手上来把姑娘按倒就绑，那姑娘骂着挣扎着，但很快就被人撕下一块衣襟把嘴堵上了。
“哎，哎，哎，这是干啥呀，大白天的就强抢民女吗？”
跛子边向跟前跑，嘴里边嚷嚷着，他的意思是想把警察招来。
“少他妈的管闲事，这是翠红院的家规，跑了抓回去饿上三天再找人梳弄，看她还跑不跑！”
打手头子恶狠狠地说。
翠红院，是古城最大的一家妓 院，这个跛子晓得，跛子还晓得那打手说的“梳弄”是妓 院对还是处女的女子第一次出卖贞操的叫法。
“你们，你们…”
跛子一时不知说什么好，这种现象在古城烟花柳巷时常发生，一般都是穷苦人家活不下去了，才把女儿卖身做皮肉生意，以换点银两度日或救命，所以警察也不爱管。
跛子虽然知道这事他也管不了，但一想起自己相依为命的妹妹就是在老家时被人拐卖给妓 院，妹妹誓死不从割腕自尽了，他也是为了报仇摔碎脚踝没能及时救治才瘸的。一想到这些他就怒火中烧！
“你们这么干是伤天害理！”
在人吃人的社会里，穷人就是砧板上的肉，任人宰割是习以为常的事，以致跛子也没有更恰当的语言来斥责他们。
“妈的，你个叫花子吃饱了撑的，躲开，不然老子废了你那一支腿。”
“让我躲开，除非你们把那个姑娘放了！”
一向遇事忍辱的跛子不知从哪来的这股勇气。
“去你妈的！”
话音沒落，那领头的打手一拳打在了跛子的脸上，跛子被打得倒退几步摔倒在地。
“我跟你拼了！”
跛子也不示弱，爬起来踮脚挥棍劈头就打！作为乞丐，打狗棍是从不离手的。
“呵呵，你个叫花子还来劲了，给我打！往死里打！”
随即几个打手一拥而上，把跛子当街一顿痛打。
“你们敢打我，一会我兄弟到了有你们好受的！”
跛子被打的只有抱头嚷嚷的份了。
“你兄弟？是他，是他？”
打手头儿指着过路围观人群中的两个叫花子讥笑地问道。
一旁已经被绑结实的姑娘见跛子被打得满脸是血也怒不可遏，用力挣脱抓着她的手，一头撞倒一个正欲脚踢跛子的打手，由于用力过猛自己也摔倒在地。
这帮打手见状一下子全扑上来，对着跛子和姑娘就是一通乱踢，跛子急忙爬起护住姑娘的身体，自己则咬牙承受一脚一脚的猛踢猛踹。
忽然，从围观的人群外掠过一个人影！
