我正惊恐，却见马队众人陡然变色。刚才我给他带路的那人，不知何时，站在了我的身后，俯身将我扶起，劲瘦的大手伸了来，就像在我身上捏起一根草屑般，将绳圈捏起。手指头粗的麻绳圈索，竟凭空断了。赤膊大汉大喝，猛力一扯，绳索却纹丝不动。
“你是何人？”马队前列正中，手持银鞭的棕衣人肃声喝问。过路人并不答他。“我们清家堡尤氏兄弟亲自——”过路人拿着圈索一甩，排山气浪平地而起，砂石冲天，烈马长嘶，马背上的大汉下饺子般纷纷跌落。
惊愕中我醒过神来，方才在村里，那几个大汉并非乡亲显灵而摔倒，是因为他。再一看，他冷眉冷眼中，似有超尘脱俗之概。想起奶奶说的罗公，他是罗公转世么？
他再度转身离去，我连忙跟上。这一年多以来，我深陷泥沼不得解脱，日忧饥寒，受尽欺凌，担惊受怕，满腔悲愤。现在，我隐隐觉得，一个解脱出泥沼的机会近在咫尺。
他停下来看着我，没有说话，只是解下腰间锦囊，递给了我，再次转身离开。他知道我最需要的不是钱，但是他不想多管闲事，不关心我的死活，也不好奇我的故事。他以施舍我一个钱袋，换得自己的心安理得。
我无奈接过钱袋，但继续跟着他。他不管不理，只当我不存在。步伐从容，没有丝毫凌乱急促，我却需要小跑着才能跟上他。
我们抵达下一个镇的酒楼时，我轻轻地拉上他的白袍，怯生生地跟了进去。衣衫褴褛的我不想被当做乞儿赶出去。我知道他能想象自己衣袍上黑乎乎的手印，但他任凭我抓着。跟随他吃完了十分清淡的午饭后，我兴致勃勃地等着看他怎么付账。不知怎的，我就觉得他给我的锦囊是他全部家当。我等他向我开口，但他依旧把我当空气。
小二弓着身走了过来，他却从腰间摸出一把不足两尺长的刀来。我还说他没带把雄赳赳的宝剑呢，原来藏了把奇特的刀：刀柄的另一端不是刀尖，而是平的，周身没有寒光闪闪，而是淡淡温润。
“我把它作饭钱，可好？”周围很多江湖人士，他却没有避讳的意思。小二为难地看着他，随即叫来了掌柜。掌柜笑容可掬，“客官想必也是去哀牢山参加英雄大会的吧？小的虽非江湖中人，却也知道宝剑配英雄，万不敢夺爱的，您看腰带上的玉佩可否割爱”。
我这才注意到他素白腰带上的古玉，很淡雅沉邃的玉，细看却有瑕疵，似乎不是名贵之物。
“这玉不能给你。”他却拒绝了。我刚想豪气万丈给他解围，却有人抢先了一步，而且不止一个。
“掌柜的，算到我账上好了。”异口同声的声音来自相反的方向。一个弱冠少年，身着锦衣，腰佩宝剑，头戴珠冠，剑眉星目，气度不凡。与他同坐的七八人年纪都比他大，个个衣着上佳，身配宝剑，对他执礼甚恭。另一方则是一个孤身的老太婆，她长得并不怪模怪样，但脸色蜡黄，似有重病，且让人觉得她跟“亲切和蔼”的一切词汇绝缘，脸上只有倨傲冷漠。
他们都眼巴巴盯着这把刀，眼睛里泛出惊异而兴奋的光。弱冠少年一使眼色，随从取出一大锭银子，放在柜台。老太婆袍袖一甩，一枚手指长短、金属铸造的物件如一杆旗帜一样直插银锭之上，更似有千钧重压般，将银锭压嵌进了柜台木板之内。这一露手，举座皆惊。再细看那小小的金属物件，是一枚铸造精巧的小芽，分左右两片叶子，一片金属叶的正面整片覆盖着一层红茸，另一片金属叶的边缘点缀着一层黑粉，“红雪，黑霜，哀牢派！”人群中有人唤出了声。掌柜从柜台后慢慢露出脑袋，朝老太婆战战兢兢地恭身行礼。
红雪黑霜叶是哀牢派的标识。在云贵地区，连不是江湖中人的商贩都认得。哀牢派是武林第一大派，声望尤在少林之上，是近期将举行的武林英雄大会的东道主。这神色倨傲不把人放在眼里的老太婆，会是哀牢派的什么人呢？
我清了清嗓子，装作突然发现似的拿出锦囊中的银子，“原来这儿还有银子！我们不必把刀抵押了！”
所有人望着我，我望向白衣人，他神思飘忽。
少年公子一使眼色，七八个随从摸刀拔剑，一拥而上，速度之快惊得我几乎灵魂出窍。我刚闭上眼悲哭小命休矣，就发现了乒乒乓乓过后诡异的沉寂，睁开眼，看到所有人都一脸惊恐。他们的兵刃都断成了好几截，一片狼藉地铺在地上，白衣人则动也没动，因为我的手还拽着他的衣袍。
白衣人注目看了少年一眼，“怎么？你认识这把刀？”闲漫开口。
少年公子敛容站了起来，凛然道，“虽然不认识……”白衣人眸光一黯，起身便走。少年继续道：“……但阁下应该说话算数，留下宝刀。”
我一手拿着沉沉锦囊，一手拿起桌上的刀，得意道：“公子承让了。我跟先生是一起的。先生不要这刀，我拿私房钱付账，这刀自然……”
我话未完，少年面色一狠，箭一般飞身朝我攻来，他的随从也一拥而上。我笑呵呵望着白衣人出手，却猛然瞥见，一旁窥伺的老太婆忽地拔起，“小心”我尖叫避让，脚一滑，最后一抹意识：地上的断刃将我身体贯穿。
