竹海，细泉村。

好人的家中，不说家徒四壁，却也空荡得可以。唐仙客这月余来，日日随着好人，时而随他上山打柴，时而随他在村中甚至邻村四下做些助人的好事。多是些修修补补之事，诸如谁家篱笆倒了，支起篱笆加固。谁家屋顶漏雨，修补屋顶。

这日，正随着好人打柴归来，行走在村路上，却见前方路上正站着一人，拦住了去路。只见那人身着褐色衣衫，外面还穿着一副无袖皮革轻甲，背后负着三尺青锋，目光冷峻，抱臂而立，似已等候多时。

唐仙客心一紧，知来者不善，好人见得那人，忙上前道：“徐兄，别来无恙啊。”

唐仙客在好人身后暗自打量这人，但见他约莫二十来岁，是个年轻人，神色冷峻，颇不友善。

那年轻男子冷冷道：“好人，转告你们大哥，我给他一日时候，后天午时于山中决斗。”

好人、唐仙客皆是一怔，尤其唐仙客，他心想自己落得如此窘境，也拜那方仟徐旌扬决斗所赐，是以一听闻“决斗”二字，便有种本能般的警惕。

好人则道：“徐兄，我想是不是有甚误会？”

年轻男子道：“不管你明不明白，你只须带话给你大哥就行了，后天我会来找他。”

说罢，还未等好人回答，便已转身扬长而去。

唐仙客上前问道：“这是何人？”

好人苦笑道：“他是徐祉，是那邻村徐家子弟，因他堂弟徐骎与我等为伍，他家早已不满，这回怕是来兴师问罪的。”

“徐家……”唐仙客略微沉吟，似有所思。

“时辰不早了，回去烧火做饭。”好人挑起柴，示意唐仙客跟上。

入夜之后，正待入睡，却听屋外一阵敲门声，唐仙客忙去开门，待打开房门，唐仙客不由后退几步。好人也上前来看，一看，亦是一怔，只见来者不是别人，正是那无面。

“大哥？你怎的来了？”好人好奇问道。

唐仙客也不大自然地叫了声“大哥”。

无面一进屋，便将房门掩紧，随即走近里屋，在方桌旁坐下，也示意他们两人过来坐下，似有事要讲。

待他二人坐下，无面看看他们，最后转而看向唐仙客，道：“老七，此番我是来找你的。”

唐仙客心一紧，好人看看他，又看看无面，亦感诧异。唐仙客问道：“大哥，找小弟何事？”

无面注视桌子中央的灯台，少时转而看着他道：“老七，是这般，你参与我等已有月余了吧，先前一直未与你言明，这也怪我，一直忙于其他事务，也没空当来看你，我不开口，兄弟们自然不敢跟你讲。眼下，我便道与你实情吧。”

无面说罢，自怀中取出一枚铁牌，这铁牌不及巴掌大，颇为小巧，上面还刻着字，无面拿着示与他看，唐仙客定睛细看，只见上面刻着的，乃是“剑盟”二字。

“剑盟？”唐仙客心里琢磨着，这剑盟大名，他自然听过，说起这剑盟，当今剑盟盟主，便是大名鼎鼎的天剑客方仟，江湖中人可谓无人不知无人不晓。不过一想起这方仟，他便来气，自己堂堂地仙，落得个兵解下场，便是拜他所赐！至少，有他一份。

唐仙客道：“莫非大哥是剑盟中人？”

无面颔首：“正是，我本是一江湖散人，昔年曾参与剑盟大会，剑盟大会广聚天下英雄，其间自然少不了各路英雄一番比武切磋，当时年少气盛，见那剑盟盟主亦是与自己一般地年少，当即心生不服，欲与之一较高下。我虽是不才，可对自己武功素来自信，便与那方仟比试，结果，我输了。不过我输得是心服口服，他的武功、他的剑，简直、简直近乎仙神……”

唐仙客心想也委实如此，那日自己目睹他与徐旌扬大战，以及当时的遭遇，他自是知晓这所谓“近乎仙神”的含义，因为他自个便真的领教过！

无面接着讲道：“最让我意外的，还不是他的武功，而是事后，他竟自个找到我，邀我加入剑盟。因我散漫惯了，起初我自是拒绝，谁知他又数次三番找到我，劝我加入。当时我不知是真给他说动，还是不胜其烦只得敷衍应下，反正最后是加入了剑盟。”

唐仙客此时有些好奇地问道：“敢问大哥，这剑盟是个怎样的情形，那方仟又究竟是个怎样的人？”

无面想了想，方回答他道：“这剑盟嘛……便是个鱼龙混杂的大杂烩，那方仟嘛……除了武功强点，也无甚过人之处。”说罢，一笑。

好人、唐仙客亦是一笑。

待笑过，无面似要说及正题，他看着唐仙客道：“老七，今晚我来这找你，乃是有一事相求，还望能帮帮愚兄。”

唐仙客道：“大哥只管道来，只要小弟办得到，自当尽力而为。”

好人亦问道：“大哥，可是遇着甚难事了？”

无面微微颔首：“算是件不大不小的难事吧，是这般，最近鼎教似有动静，这鼎教素来诡秘，常年蛰伏于竹海之地，近一段时日却突然活跃起来，也不知其意欲何为。”

“盟主欲探察其动向，是以特令我等这些身在竹海的人手加紧打探，可那鼎教行踪隐秘，加之他们常年盘踞竹海，势必多有经营，必定根深蒂固，狡兔三窟，我等几乎无从着手，上月他们曾来这细泉村传教，我逮着机会便一路跟踪他们，不想……说来惭愧，竟生生给跟丢了，那日他们人数不少，这么多人，竟能跟丢，实乃平生未有之事！”

此刻，隔着面具，似都能感觉到他惭愧难堪的神色。

唐仙客听到此处，大约已知道他想要自己做什么了。他问道：“不知这鼎教是何情形，是何底细？”

无面道：“这正是我等想要知道的事情啊，眼下我等只知它老巢便在竹海藏碧山中，其余所知甚少。”

唐仙客又道：“这鼎教可是伤天害理的邪魔外道？”

无面微微摇头：“这便不知了，我等只听说过那云生山的道门鸣剑派曾与鼎教结有梁子，他们宣称鼎教是邪教，但咱们眼下查它，却非盲从那道门，只是单纯做一个调查。”

这时，好人已沏好了茶，端了过来。无面稍稍停顿，接着便又说道：“咱们剑盟本为江湖公义而立，是以只要是这江湖上的事，便不可不察，更何况似鼎教那般的隐秘势力，若不上去弄个明白，便放任着，终是个江湖的隐患。”

唐仙客点点头，道：“小弟明白了，大哥尽管吩咐吧。”

无面道：“好，愚兄想请你帮忙的，便是前去探察鼎教底细。”

其实，早先唐仙客尚具地仙修为之际，因猎奇心盛，曾多有四处巡游窥探，哪怕隐秘如深山秘穴、地底隐窟，亦未逃过他法眼。如今这无面求他此事，算是问对人了。

无面见唐仙客似在想着什么，便拍拍他肩说道：“老七，我知你先前的事，方仟害你兵解，你心中自然对他心存芥蒂，要你为剑盟做事，怕是令你有些不快。这般吧，咱们且不管那什么方仟，便是为愚兄办这事，可否？”

唐仙客忙摇摇头：“大哥这么说，便是忒小看小弟了，那方仟令我失去地仙修为，我是很恼，可我更恼我自个，归根究底还是自个修行不够，所以这事还真怨不得别人。如今我既认了大哥，此事便自当相助。”

无面笑了笑，道：“好，愚兄也知你本事，你待怎的做？要不要我等帮忙？”

唐仙客道：“不必，在那藏碧山中，有一处奇特所在，想必那便是鼎教处所，我曾亲眼见得，乃是藏碧山内的一处大殿，那厢建在山体当中，藏得极深，而且有许多巧妙机关，外人甚难入内。”

无面道：“果然如此，我便估摸着那鼎教老巢要不在山体内，要么便在地底。”

唐仙客正待去榻上躺下，蓦地想起一事，他看向好人，与好人目光相触，只见好人面露犹豫之色，最终还是对无面说道：“大哥，还有一事。”

他于是便将徐祉邀约决斗之事告知无面。

无面听罢，笑了笑，道：“怪了，他徐家怎这般好与人决斗。”

好人问道：“大哥应不应下？”

无面支颐叹道：“当真头疼，不应吧，他总归要来找我，还是应了吧。”

好人有些不安地提醒道：“如此，大哥可别大意了，那徐祉可非等闲之辈，他可是这竹海徐氏第一高手。”

无面看向他道：“怎的？吓破胆了？”

好人忙摇头道：“我只是提醒你。”

无面拍拍他肩膀：“你认为我会不敌么？”

好人摇摇头：“不会。”

无面笑了笑：“没事的。”

唐仙客道：“小弟这便去了，我不在之时，还请大哥四哥看好我的躯壳。”

说到这，他蓦地面露忧色，道：“先前在那医馆之时，我离体之后，这身子竟自个行动起来，也不知何故。我等魂魄离体，最担心的便是这躯壳的安危，一怕损坏，二怕别的灵体趁虚侵占。不知大哥……”

无面点点头，自怀中取出一道符纸：“愚兄自是有备而来，这是找那小符师讨要的一道灵符，说是可驱鬼辟邪，想那徐家精于符术，我便暂且信他，便拿来一用。”

唐仙客看了看那符纸，这道符文他认得，正是驱鬼辟邪之符，往常他离体神游之际，便是以此符贴在脑门之上，防止外灵入侵。在自己归来之际，也不必担心被符箓法力阻于躯壳之外，因为自己还未离体之时，便贴上符纸，如此一来，这符纸便只认自己为正主，只为自己放行。

唐仙客对他二人道了声“我去了”，无面好人对他颔首示意，他随即于榻上平躺下来，将那道符纸贴在自己脑门之上，接着便闭目凝神，不多时便出离躯壳。

他甫出躯壳，并未急着赶往那藏碧山鼎教处所，而是在屋内游移片刻，灵体不单可穿透阻障，亦可隔障视物。

他移至无面跟前，隔着面具，他看得甚是清楚，简直一目了然，那面具后的脸，乃是个三十岁上下的青年男子面容，瞧这面容，颇有几分英气，也无甚特别之处，也不知为何以面具遮掩，当下也不再多想，当即发念行至鼎教处所。