“谁知道呢？”倦意袭来的吴耳顺口应道，“也许是因为你说神女下凡的缘故？这个时代的人对神仙特别崇拜的，不都说秦始皇为了成仙，派徐福率领千名童男童女出海去寻找仙人与长生不老的药吗？”
“秦始皇？！”巴清蓦然想起秦政执意要和自己成亲的事儿，一直困惑的她也就豁然开朗。此时，她才悟到自己当初编的那个神女故事给自己惹来多少麻烦。
“吴耳，我遇到……”巴清说到一半，见吴耳已经睡着，便咽下在舌尖上打滚的话。
一夜无话。
第二天清晨，二人在鸟雀婉转的鸣啼中醒过来。两个人一合计，临淄城虽然在当时来说是大城池，但对于见过北京上海等大都市的二人来说，那简直就是一个小乡镇，如果顺利的话，下午怀浩就能出城。然而，事情比他们预想的要慢很多，一直到晚上十点多钟，才听林外马蹄声响起。巴清借着月光，见怀浩驾着马车飞驰而来。
见到巴清，怀浩惊喜出声：“小姐，你真厉害，竟悄悄地就跑出城来了？”突然，他改了口，“这位官爷是护送我家小姐吗？我家小姐金贵，怎么能用水罐车送？这不是瞎胡闹嘛。小姐，上这车来。”
怀浩本是下人护主，但在没有阶级尊卑思想的吴耳看来，大家都是平等的。见他如此护着巴清，吴耳颇为感动，有心和他坦诚相待，但又怕和他说不清楚。索性就由着他的话往下说：“是护送。这车不行，且换你这辆车吧。”
怀浩闻言，也不多搭话，只是掀开车帘，静候小姐上车。
巴清和吴耳商议着离开齐国再做打算，不过，前提是去怀府和怀家夫妇辞别。于是，三个人便往莱芜城赶去。
路上要经过几座城池，因怀家这车当初可是大摇大摆地跟随官差去了临淄的，这才两天，各城门官想必是有印象的，从城门处经过势必会引起注意。万一大闹齐皇宫的事儿传到这些城池，被扣住就麻烦了。本着多一事不如少一事的原则，三人逢城便绕。
一路上，倒是安全。但时间却也耽误了不少。别看莱芜到临淄的直线距离也就一百多公里，但即使在交通发达的二十一世纪，两地之间也没有直通的路，更何况是不知交通为何物的两千多年前。这一绕，本是一天就能赶到的路，他们竟然走了整整两天时间。
第三日中午时分，他们进入莱芜城。刚进城，就听到旁边几个人的对话。
“真是可怜，也不知犯了什么罪，竟然要全家上下打入大牢？”一个白须老者叹息着。
人群中有人回道：“他女儿前两天才被接到都邑去了，大王发火莫不是与此女有关？”
“说得是。”另有人接话，话语中充满幸灾乐祸，“依怀老爷的乐善好施，谁不夸他一个好字。肯定问题出在他女儿身上。我早就说过，那女子不是神仙，是妖怪，迟早害得怀家家破人亡。你们还不信。现在信我了吧？”
巴清等人闻言都是一惊，怀浩挥动马鞭向怀府疾驰而去，撒下一串清脆的马蹄声在大街上空飘荡。众人听见马蹄声，也顾不得八卦，纷纷看向他们。有人认出怀府的马车来，嘴里嘟囔：“罪孽啊，造孽哟！”
一行三人很快来到怀府门口，只见那两扇厚重红木大门虚掩着，门口空无一人。巴清跳下车，三步并着两步冲向门口。眼见她推开大门，尚未迈步进去，只发出一声“啊”字，便一头栽到在地上。其声之惊恐万状，将正在栓马的吴耳和怀浩两个大壮男子都吓得一哆嗦。
“清儿？”吴耳冲过去巴清一把抱住，却见她双目紧闭，竟是昏厥过去了。突遭变故，吴耳忍不住倒抽了一口气。随着深呼吸，一股强烈的血腥味儿灌满他的整个呼吸道，令他几乎作呕。
他急忙抬头扫视院里。映入吴耳眼里的是一片狼藉：在刺目的阳光下，偌大的院落里横七竖八地躺满了尸体，惨不忍睹之状，饶是见过各种凶杀现场的吴耳也难以承受。
吴耳稳了稳心神，低头看向巴清。她已经醒转，但因惊吓过度而眼神涣散。
吴耳担心地低声喊道：“清儿，清儿。”
“嗳，”巴清被唤醒意识。随着眼神聚焦，她猛地站起身，冲向大厅。
“清儿，别去……”
吴耳试图阻止，却没能一把拉住她，连忙随后跟了进去。
大厅里的景象更是触目惊心。丫鬟和家丁横七竖八地躺在地上，地上血流成河，却是已经凝固。巴清发疯一般扑进厅里，脚下一个趔趄，已是趴倒在血地上，她却全然不顾，只是再爬起来，在尸体中寻找着怀氏夫妇。陷入癫狂的巴清凄惨地呼喊着“爹，娘……”一路跌跌撞撞，从前厅到后院，从绣楼再到花园，将怀府找了个遍，也没有找到怀氏夫妇。最终她瘫倒在地上，再次昏厥过去。
吴耳连忙抱起她来。此地不宜久留，他抱着巴清向厅外跑去。
刚冲到院落里，就听耳边呼呼风声作响。吴耳连忙侧身闪过。回头一看，只见怀浩正抡起马鞭向自己袭来。嘴里叫嚷着：“狗贼，你的同伙已经害死我怀府这么多人，还想带走小姐吗？”
“怀浩，你别误会。”吴耳急忙解释道，“这里非常不安全，咱们快走。”
“误会？”怀浩赤红着双眼，撕心裂肺地吼着，“你是官差，怀府被官差血洗。你跟我说是误会？你把小姐放下，今天不弄死你为我怀府上下报仇，我怀浩誓不为人。”
吴耳百口莫辩，他不可能放下巴清，而怀浩抽马鞭势必会抽在小姐身上，一时间两个人陷入胶着。
这时，就听见门口嘈杂，一个声音吩咐道：”把怀府给我团团围住，不许放走一人！”
“是！”士兵们齐声答道。紧接着一群手持长戟的士兵从门口涌了进来。
