登云台，行馆。

屋中，方仟来回踱步，连日来，他一直担心因徐旌扬之事致使调停失败，使得局面不可收拾。眼下，正等着徐家的回复，想着应对之事。

正当此时，房门被推开，方仟望去，只见方鹖手拿一纸文报，满脸怒容走到近前，方仟问道：“何事？”

方鹖将那文报甩在案前，怒道：“山野刁民，反了天了！”

“究竟何事？”方仟拿起文报，打开一看，也是一怔。

方鹖道：“徐家先是屠我分堂，眼下又杀我信使，饶他不得！”

方仟怔道：“怎会如此……”

方鹖道：“我们回天船吧，召集各派。”

方仟沉默片刻，终于道：“好，回天船。”

二人合计一番，当即叫上辰子申，待一道乘坐毕方号返回天船。方鹖本欲直接前往天船，方仟却执意要先亲自前往现场察看，然后再回天船定夺。于是叫上传来报文的探马，几人一同乘坐毕方号前去青谷山察看。

飞具舱内颇为宽敞，布局便似房屋的客堂一般，飞具飞得甚是平稳，桌上茶杯里的茶水一动也不动，待斟茶的侍女退下，方鹖道：“此时前往青谷山，怕是有些危险，我们虽在天上飞行，可那徐家精于符术，此乃神鬼莫测之道，当小心谨慎才是，还是速去速回吧。”

方仟颔首：“只是去看看。”

云生之地，天无三日晴，地无三里平，群山之间，更是云山雾罩，于此间飞行，实则是一件危险的事情。登云台相去青谷山，约莫百十来里，眼下飞具越过群山，飞临青谷山地界，用时却还不足一刻时辰。

依照随行探马的指向，飞具转而低飞，速度也慢了下来。待抵近青谷山，飞具以更慢的速度绕山飞行，待飞临信使一行出事之地。

方仟隔着透明的琉璃窗朝外看去，只见这青谷山山峰林立，林木茂盛，尽管已然隔得甚近，可除了一片片郁郁葱葱的山林，也看不清山上详情。这时，辰子申微微闭眼，少时睁开眼说道：“这山上有伏兵。”

方仟看了看他，又望向窗外，问道：“伏兵多少？”

辰子申道：“约莫一二百来人吧，不过都在山腰以上，听那探马说，是在临近山脚的地方发现信使他们尸体的，那里离山上的伏兵很远。”

这时，飞具缓缓停稳，最后悬停在半空。随行探马进得堂内禀报，说是已到发现尸体的地方了。方仟叫他至窗边，手指窗外：“这厢？”

探马走到窗边，手指和方仟所指同样位置：“正是这厢！”

探马紧接着又指着稍远处道：“信使的尸体远些，在那厢。”

“知道了。”方仟点了点头，于是令飞具再朝山体靠近了些，便对方鹖辰子申道：“你们等着，我去去便来。”

方鹖辰子申嘱其小心行事，方仟走到堂外，来到过道之上，侍从打开舱顶天窗，方仟一跃而上，跃至飞具顶部，顺着右侧飞具翼行至最靠近山体处，随即一跃而下，跳到了山道上。

他四下望了望，没走出几步，便见山道两侧的林中，一些尸体横七竖八地陈在地上，尸身上满是羽箭，死状惨烈。

他又顺着适才探马所指的方向，穿越树林行了一段距离，在一片稍稍平缓的土坡上，看到了信使的尸体，只见那信使伏在地上，颈下、后心皆有致命伤口，他搜了搜信使尸身，未见身上有何物事。

此时，飞具也顺着他行进的方向缓缓飞近，只见辰子申探出窗外，朝他喊道：“山上有一股人朝这厢而来，快上来！”

方仟起身，看了看辰子申，高声道：“来得正好，你且稍等。”

约莫不到一柱香的时辰，林中冲出一群人来，约莫一二十来人，这些人手持刀剑弓弩，走近过来将早已原地等候多时的方仟半围住。其中一人指着方仟问道：“你是谁？林子里那些人是你杀的么？”

方仟看了看他，冷冷道：“这句话应该是我问你们。”

那人对左右道：“来者不善，先拿下！”

众人一拥而上，方仟左手将长星扔至右手，也不出剑，连正眼也不瞧他们，合着剑鞘招呼着他们，兵来将挡水来土掩，横竖转折之间，转眼功夫，冲上来的人便给他以长星打得七零八落，爬也爬不起来。

远处拿着弓弩的人忙瞄准他，纷纷朝他射出羽箭。嗖嗖数十支羽箭便冷不防袭来，方仟轻描淡写般以长星迎那射来的羽箭，竟将之一一点落，动作之快之轻之准令人乍舌。

适才发话之人见势不妙，忙转身欲逃，不想没跑出几步，却见方仟不知何时已到了他正前方，方仟伸出长星点在他胸口上，那人似连逃跑的气力也没了，只是站在原地抖着腿。

方仟问他道：“你们是徐家的人么？”

那人睁大眼睛紧张答道：“是、是、是！”

“林子里那些人，他们是剑盟信使，不知被何人所杀，你们知道吗？是谁杀了他们？”方仟直视着他。

“不、不知道，我们不知道是谁杀的，我们知道他们是信使，先前还放了他们下山的。”那人告诉方仟。

“也就是说不是你们杀的？”方仟又问了声。

“肯定不是！”那人斩钉截铁道。

方仟道：“好，回去告诉你们家主子，便告诉他，剑盟大军不日便来问罪，叫他到时自求多福。”

还未等那人说话，方仟便挥动长星扫他脸颊，将他打翻在地。方仟径直走上前几步，腾身跃起，借力树干，飞至毕方号翼上，行至天窗而下，回到舱内。

飞具旋即掉头折返，朝登云台方向飞去。

返回路上，方仟对方鹖道：“我问过那徐家的人，他们否认，说不是他们杀的。”

“他们当然会否认，敢做不敢认，便是他们这些宵小的德性。盟主，这些个刺头无法无天到什么地步，你也看到了，该管管了，不然真的会翻天。”方鹖手指窗外，对方仟语重心长道。

方仟皱眉不语，似在思索着什么。

这鲲鹏号天船体量极大，说它是一座飞翔于天际的城池堡垒亦不为过。鲲鹏号天船内部自下而上分作十层，每层的布局各不相同，其中上三层为城镇，九剑宗总堂、剑盟总堂皆在其间，其余各层皆为工坊、仓库之类。

剑盟总堂，右堂。

剑盟各派使者尽在此处，商讨应对徐家杀害剑盟信使一事。

方仟望着方鹖，只见方鹖正对堂下众人宣讲此事。方鹖言罢，转而对方仟禀道：“盟主，那徐家罔顾道义，杀我信使，罪不容赦，恳请出兵问罪！”

这时，堂下各派使者也纷纷应和，几乎一致喊打。方仟看了看众人，缓缓颔首：“准。”

方鹖又道：“此次出兵，因在云生之地，其他各派相距遥远，不便长途跋涉，加之各派当中九剑宗实力最强，眼下天船到此，处得也近，行动方便，是以建议剑盟委派九剑宗出兵。”

方仟道：“准。”

这时，但见堂下一人站起，此人手执拂尘，一袭道门装束，乃是个六七十来岁的老者。此人正是鸣剑派常驻剑盟总堂的使者，忘机真人。

忘机真人上前两步，单手行礼道：“禀盟主，那青谷山徐家本是我派门下，此番出兵，委派我等更为合适。”

方鹖道：“不可，你等与徐家本便有纠纷，我剑盟出兵皆为道义，岂可公私混淆。”

忘机真人道：“那徐家实力不可小觑，其符术更是我道门绝技，道门之外少有知其秘者。不妨这般，由我派从旁策应，协助九剑宗。”

方鹖摇摇头：“无论怎的，都不得委派你等参与出兵，无他，剑盟出兵为的是江湖公义，你等与之有利益之争，眼下当避嫌才是，这条规矩真人不会不知道吧？”

忘机真人还待再争：“按理说徐家乃我派门下，他们犯事，理应由我派执行门规清理门户！”

方鹖以檀木杖击地，道：“你等只知有门户，不知有公道，剑盟之下，公道第一。我剑盟出兵伐罪，哪分什么门户！”

方仟伸手道：“真人，不必再争了，此番出兵，委派九剑宗执行。”

忘机真人气得大袖一挥，愤然离场。

方鹖冷哼一声，也不留他，转而对下首一人说道：“铁山。”

那人闻声而出，站到堂下。

但见此人身材高大，面容刚毅，身着一袭精钢锁子甲，约莫四五十来岁，一看便知是久历战阵之人。此人名叫铁山，乃九剑宗第一战将，素有“战神”之称。

方鹖在侍从捧着的一只盒子里取出一枚玉质令牌，走上前去，亲手将玉牌递与铁山，道：“铁将军，老夫等你凯旋归来。”

铁山接过玉牌，对方鹖方仟以及在场众人拱手行礼道：“铁山领命！”

此时，方仟右下手一排中，一人说道：“此番兵事一起，难免死伤，我辰家愿为此番行动出些微薄之力，以减轻众人伤亡。”

说话这人，一袭白衣，留着短须，面相温和，是个约莫四五十来岁的中年男子，此人正是辰家的副族长，辰子申的叔父，辰正梁。

方鹖点点头道：“如此甚好。”

方鹖转而看向方仟，方仟道：“准。”

坐在辰正梁一旁上首的辰子申正待说话，不想辰正梁说道：“子申，最近我们族人在外的多，这里人手约莫是不够的，这里还有多少人可派？”

辰子申道：“留守在此的，可以派遣的，不到十人了。”

辰正梁道：“都派出去。”

辰子申一怔：“这……”

辰正梁道：“剑盟此番出兵伐罪，对头可是徐家，那些人擅使符术，诡异难防，若大意轻敌疏于防范，只怕伤亡不会小。我辰家长于医道，眼下正是出人出力之时，岂可回避，全派出去。”

辰子申微微点头：“好吧。”

方鹖朗声赞道：“深明大义，以公义为重，这才是我剑盟中人应有的风范。而非处处以自家门户为重，眼中只有私利没有公义。”

辰子申望了望堂下各派之人，接着他目光又有意无意滑向最上首的方仟，只见他正支着颐，神色略显异样，正好也瞧着自己这厢。

二人目光相触，皆是暗自苦笑。