关雎宫外，身穿铠甲的卫兵拦住了皇后的去路。
“皇后娘娘可莫要让小的难做，陛下临走前特意吩咐，任何人不得随意探望帝师，皇后娘娘也不能例外。”
皇后娘娘对着身边的侍女使了个眼色，侍女微微颔首，心领神会，随即抬手对着卫兵就是一巴掌，“大胆卫兵，竟敢阻娘娘的路！莫说你只是小小卫兵，就算是陛下前来，也需给娘娘三分薄面，娘娘母仪天下，统领六宫，这后宫内都属娘娘管制，难不成这关雎宫不属后宫内院？皇后娘娘就是大殿也去的，更何况这小小的关雎宫。你等再敢阻拦，莫怪娘娘无情。”
卫兵们面面相觑，不知如何是好。
就在这时，身后传来鼓掌声，“好一个伶牙俐齿的丫头！”话音刚落，卫兵们纷纷跪倒在地。
皇后转身，正对上执明那双迷惑众生的眼睛。
“不知是朕的命令管用还是皇后的诏令更管用？”
皇后一听，赶忙跪倒在地，一众随从也齐齐跪下，刚才还嚣张跋扈的侍女此刻已经抖如筛糠，面色如纸，说不出话来。
“陛下恕罪，都是臣妾管教无方。这后宫诸事颇多，陛下又日理万机，臣妾作为皇后，本有责任为夫君分担重任，照管后宫，今日来此，并无他意，只是探望帝师病情。”皇后面不改色，继续说道，“帝师于我，于陛下，皆有再造之功，纵使帝师有不到之处，也不该以玄铁钉之刑处置，如今帝师高烧不退，恐时日无多，臣妾前往探视，亦是人之常情，还望陛下体谅。”
“昨日你端来毒酒，今日又来惺惺作态，你身为皇后，本应恭顺谦和，守节去妒，你扪心自问，可有做到？你又有何面目指责朕的决定？”执明冷冷的看向皇后，“今日朕累了，不想在关雎宫外与你争辩，你退下吧！”
“陛下······”皇后还想再说，抬眼间，却看到太监总管对着她摇了摇头，皇后只能偃旗息鼓。
“臣妾遵旨！”皇后起身，带着侍女摆驾回宫。
执明推门进去，侍奉子星的侍女连忙跪下，面色苍白。
“陛下······”
执明一把推开侍女，直接坐到子星床榻边，看着沉睡的子星，紧张地摸了摸子星的额头，“师父，师父······”执明连续叫了子星好几遍，子星却没有一点回应。
执明起身，大喊道：“御医，御医！”
御医赶忙小跑过来，试了试子星的脉搏，面露难色。
“我师父怎么样了？”执明紧张地看着御医，皱起了眉头。
“帝师······高烧不退，脉象不稳，怕是有性命之忧。”
执明一把揪住御医的衣服，“你说什么！之前你和我说并无大碍，如今怎么会这样？”
御医吓得浑身颤抖，“陛下，您······稍安勿躁，可能是之前帝师体内余毒未散，又加玄铁钉耗损阳气，所以才会如此。您知道，玄铁钉不仅废人修为，而且一般人受之，性命难保。帝师先天深厚，纵使身受两枚玄铁钉，也绝无道理会到此地步，怕，只怕是有人刻意下毒。”
“是谁？立刻给我滚出来。”
一帮侍候的宫女连忙跪下，抖如筛糠。
“陛下，不是小的·······”
“陛下，给我们十个胆子也不敢给帝师下毒啊！”
······
求饶声喊冤声一时四起。
“把皇后给我叫来！”执明眼眸微闭，压抑着怒火，其他人吓得大气不敢喘。
此时,龙川国皇宫内，几名御医来来回回忙碌着，床榻之上，躺着气息奄奄的帝江，帝江四十岁左右，仅从五官轮廓来看，确实称得上美男子，甚至可以窥见他年轻时的风姿。帝江一生叱咤疆场，对内安抚百姓，对外开疆拓土，龙川国在其治理下，蒸蒸日上。这中原四国之中，龙川国幅员最为辽阔，加之物产丰富，国家富庶，自然条件来看，得天独厚，加之帝江管理有道，毋庸置疑乃是四国之中最为强大的。若不是天不假年，突如其来的恶疾催命，整个龙川国疆土还会继续向外扩张，到时候他的“邻居”——永安国和龙岩国就都要遭殃了。
此时的帝江虽然尚有气息，但如今整个人因为消瘦而显出老态和一丝丝垂暮之感。
御医拿来银针施救，帝江吐出一口血来，随即有了一丝生机，他睁开眼，看着周围聚拢过来的宫人，环顾一周后，开口轻声问道：“二皇子呢？”
大皇子帝秙赶忙上前，握住帝江颤抖的手，“父皇，您在坚持坚持，孩儿已经派人快马加鞭去唤弟弟回国了。”
“皓儿少不更事，天真率真，心思单纯，你今后可要好好照顾他。他尚未娶妻，你且帮着他好好物色物色，但不必过多考虑门第家世，他喜欢便好。你我都身不由己，自有要担负的责任，你弟弟不同，他虽生于帝王家，但我一直希望他能够过平常人的日子，国家的重任自有你我肩负，他远离政治，做个逍遥的王爷，得现世安稳，便足够了。”帝江说罢，吐出一口血来，“只是我已经撑不到皓儿赶来了。我死后，万不可放出消息，也不必着急命皓儿归国，他如今以使者名义出使，若他得了消息，必会快马赶回。执明虽是新帝，但是其行事狠辣，智谋出众，不容小觑，一旦使者匆忙回国，定会让执明起疑，到时，皓儿会有危险。人死如灯灭，不必太多哀痛，见与不见，又有什么关系？待你坐稳皇位，再发告示不晚。”
周围的宫人都已经哭成一片，帝秙强忍着泪水，珍重其事地点了点头。
“孩儿谨记。”
帝江紧紧握住帝秙的手，用浑浊的瞳孔望了一眼帝秙，眼底流出一滴清泪。
“一定要好好照顾你的弟弟和我龙川国子民。”
说罢，一代传奇皇帝帝江便永远地闭上了双眼。
龙川国皇宫内传来一片哭声，宫殿内外，宫人齐齐跪倒，送别帝江。
