成群的马队自云都西城门而出，飞奔在云都西面的官道之上。

眼下马队行走的这条官道，名叫西山官道，顾名思义，这条路正是通往云都西面的崇山峻岭之中的，沿着这条官道西行可直抵云生山脚下。

“东家，听闻最近这西面的山里又生出盗匪，咱们眼下进山，得提防着呀！”

马队中间的一架马车的车厢里，坐着四人，说话之人乃是一名年长者，约莫五六十来岁年纪，其余三人则年轻许多，皆三四十来岁年纪，其中被那老者称作“东家”之人，此刻正拧着眉头，老者刻意压低声音说话似乎更惹他生气。

“咱们先前本待坐飞具前往，您说九剑宗的天船巡回至此，周遭方圆数百里禁飞，那便不坐飞具，眼下咱们驾车过去，您又说有盗匪，那好，我便想问问您，此番还成不成行了！”

那老者给一通数落，支吾了一阵，方又道：“此番去是一定要去的，咱们有多久没接这么大的活儿了，可说是机不可失时不再来，老夫只是提醒东家，防备之心不可无。”

“我不是小孩子，用不着提醒我这些。”

老者苦笑着点了点头，这时，东家身侧一人拍了拍坐在对面之人，转头看向老者道：“有尹大侠在此，毛贼来造次他不是找死。”

那被拍肩膀者独坐车厢一角，车厢中此人最为年轻，约莫二十来岁年纪，只见此人神色冷峻，他一只手扶着一柄合着鞘的刀，刀身不短，似是一柄鱼头刀。

老者点头道：“尹大侠自是武功高强，想来此番应是无碍，也是我多心了。”

原来，这队人马乃是一个名叫“天柱帮”的江湖帮派，这天柱帮专事建筑事宜，尤擅构造铁塔。

他们此番前往的地方，正是那鹤云山。此前鸣剑派欲在鹤云山建造灵枢塔，其工程浩大，非一门一派能独力完成，是以便广招天下能者，通力完成此事，因其报偿丰厚，是以响应者众。

从最开始的堪舆选地到随后开工建造，以及当中物辎供应运输保卫等等事宜，无不需分摊开来交给各帮完成。这天柱帮便是其中有幸成交者之一，他们接到的活计虽只是整个工程其中一环，但相比他们以前，眼下接到的活儿已能用“巨大”来形容了，报酬自是空前的丰厚。

自云都到鹤云山，走官道全程约莫将近二百里地，马队约莫一日半便可抵达鹤云山麓，是以须在半途露宿一夜。待夜色降临，众人已行至鹤云山余脉，便在官道近旁寻了一处地势稍高的平地，在此扎营露宿。

这天柱帮规模不大，全帮上下不足三百人，此番几乎是倾巢出动，可见其对此番活计的看重。帮主莫鸣鸿子承父业，于两年前父亲病逝后继任帮主，接过帮主之位后，莫鸣鸿励精图治，此番能参与鹤云山的建塔工程，也是其多方求谋的结果。

白天在车上建言却给莫鸣鸿数落的老者姓山，乃老帮主得力干将，追随老帮主大半生，为帮派立下汗马功劳，在帮中地位颇高，帮众皆称其“山老”，背地则皆呼“山老头”。这山老头生性谨慎多疑，是帮里的智囊，可现任帮主莫鸣鸿却不甚待见他，两人关系颇为微妙。

约莫戌亥时分，众人皆已安顿，二百多人的营地几乎将这片不算太大的空地占满。

营地正中，莫鸣鸿所在帐中，山老头和副帮主正商议明日到达后的安排布置，这副帮主不是别人，正是莫鸣鸿胞弟，此人名叫莫鸣龙，出行前他还特意花高价请来高手保镖，眼下这人正在帐中，如白天在车上一般，依旧是独坐一角，怀抱着那柄刀，正闭目养神。

正商谈事宜之际，山老头忽然停下，环顾左右说道：“你们可有听到，远处似有琴声。”

莫鸣龙看了看他，见他说得认真，便稍稍伸长了脖子听了听，少时转而对山老头道：“您老听错了吧，这荒郊野外的，哪有琴声？”

山老头摇了摇头：“我真的听见了，便在刚才，不、眼下还在弹，是有人弹琴。”

莫鸣龙道：“诶？有人在弹琴，我怎的没听见，只您听到了，别人听不到？还真是巧了。”

莫鸣鸿咳了一声，道：“好像是有人在弹琴，呃、不对，不单在弹琴，似还有鸣笛吹箫之声。”

“诶？大哥你也听见了？怎的独我一个没听见？”莫鸣龙转过头来看了看他二人。

“声音隐隐约约似有似无，应是自远处传来。”山老头踱步说道。

莫鸣鸿道：“你听不到是因为你心不静，你稍稍静下心来自会听见。”

这时，有人掀开营帐门帘进来，来人正是安排今晚守夜之人，那人禀道：“帮主，刚才我等在外面似乎听见远处传来琴声，本想派几个人循声去瞧瞧，可又不敢贸然行动，是以特来禀报。”

莫鸣鸿正待说话，不想一直独坐帐下一角的那名刀客不知何时竟已睁开眼睛站起身来，朝帐外走去，同时头也不回地说道：“你们不去找是对的，眼下所有人都不得擅自行动，留在原地，我去去便来，若我一刻时辰还未回来，你们赶紧收拾东西撤离。”

说罢已走出帐外，三人听着不对劲，赶紧追出帐外，莫鸣鸿上前问道：“尹大侠，这是何故？”

那尹姓刀客这才止住步子：“来者不善善者不来，我再说一遍，你们所有人都不要乱动，若我一刻时辰还未来到这帐前，你们便赶紧撤离此地。”

说完，他便径直走出营地，消失在山间林木深处。

留下几人面面相觑，山老头说道：“尹大侠说得对，来者不善，哪个会在这荒郊野外还是晚上弹琴奏乐，事出反常必有妖，这琴声诡异得紧，咱们不可大意！”

莫鸣鸿随即命人传令下去，命所有人打起精神原地待命。一时间，一股焦虑的气息在营地中蔓延开来。

莫鸣龙看向莫鸣鸿道：“看来是有人在故弄玄虚以乱我军心，这年头盗匪也玩起琴箫了？”

莫鸣鸿凝神听了片刻，道：“你听，不止是琴音，是琴箫合奏，应是许多人在合奏！”

莫鸣龙也仔细听了听，这会儿他似乎听见了，忙点头：“是有琴箫之声，像是很多人在合奏。”

山老头捻须道：“诶？这声音听着好生耳熟啊！”

“诶呀！我想起来了，这奏的是一首很是生僻的小调，这小调早些年流传于云生坊间，我小时候听过，很好听的一首调子，我也只那时候听过，记得稍晚一点便很少听到有人弹奏了，再后来便再也没听到过了。”

山老头望着远处山林怔怔出神，思绪似早已回到那久远的过往。

正在此时，忽闻不远处树林沙沙作响，少时只见一个身影自林中跃出，朝营地这厢快步跑来，待走得近了，方瞧得清楚，不是别人，正是方才孤身前往林中的尹姓刀客。

那人跑得虽快，可步伐却稍嫌沉重，走到近前，只见他面色苍白，额头上挂着黄豆大的冷汗。

“快跑！”

他一回来，开口便说了这么两个字，听得众人心头一紧。

“是怎的回事？”他三人几乎同声问道。

尹姓刀客微微喘着气说道：“眼下我没工夫跟你们细说，来的人我们惹不起，快收拾走吧！”

莫鸣龙吃惊道：“什么？你都应付不了？！这来的是何方神圣？！”

那人摇摇头：“是云峰渺，我断不是他对手，别磨蹭了，快走吧！”

“云、云什么？云峰渺？这是何人？”莫鸣龙问道。

山老头一怔：“是他？！”

尹姓刀客点点头：“正是，不止他一个，他跟他手下一伙人便在附近，眼下跑都未必能逃出生天，再耽搁便一点指望都没了。”

他这句话说得颇为平静，但却透着一丝绝望。

莫鸣鸿道：“这人我听说过，极是厉害，唉……咱们真个是出师不利，怎的遇上他了！”

说罢，莫鸣鸿随即传令下去，命帮众只携上重要物件赶紧撤离。

山老头一面走一面道：“江湖上传闻，这云峰渺本是鸣剑派门人，后来叛出，之后便专与鸣剑派作对，他有个外号，叫毒剑客，便是说他武功高强心狠手辣，又擅使毒，是个狠角色。”

莫鸣鸿的车夫方坐上车板，正待驾马之际，不想马儿突然变得狂躁起来，竟冷不防尥蹶子，马蹄子蹬在那车夫下巴上，车夫倒地不省人事。

正当此刻，其余马匹不知为何也纷纷变得躁动不安，不时挣脱伤人，重新集结起来的马队竟陷入一片混乱之中。

“是那弹奏之声！马听见这声音会变得狂躁！”尹姓刀客说话之际，一把扶住莫鸣鸿，同时给莫鸣龙及山老头一个眼色，他说话声音很低，只莫鸣鸿几人能听见。

“尹朋，你要带我们去哪！”莫鸣龙低声问道。

原来，这名年轻刀客，他叫尹朋。

尹朋压低声音道：“我们拖着大队人马断然逃生无望，不如趁此混乱脱身逃走，或有一线生机。”

说罢手臂发力，扶着莫鸣鸿便施展起轻功来，不过他似乎并未使出全力腾跃，应是在等身后那两人。

“你们快些，跟着我别走散了！”果然，尹朋回头这般说道。