贺青刀看着徒弟的背影，心道：“那瘦子在赌场的奇怪行径，该不会是个圈套吧？宇儿是祁家独苗，年少多金，很容易就成为贼人的下手对象。可别整出什么岔子！”他的思绪在电光石火间飞转。
他虽是个粗狂汉子，但祁宇和他有十年的师徒情分，膝下无子的他，多少将这聪慧好动、尊重师长的徒儿，当成了半个儿子来看待。考虑到徒弟的安危，他不再去管那抢右面小道逃跑的瘦子，望着祁宇那豆点大的身影疾掠而去。
贺青刀眼见前方的祁宇追到街尾，倏然间便消失在拐角处。他暗叫一声：“不妙！”
他正打算在这繁华的大街上不管不顾地调用“内灵之源”，却遥见祁宇沿原路折返而回。爱徒的双臂间，竟还横抱着一名昏睡的少女！
贺青刀止息体内欲狂涌而出的“内灵”，三步并做两步地迎了上去，不轻不重地责骂了一句，“宇儿你这般胡闹，真是不知轻重。让你在赌坊等我，怎的不听？你没出什么事吧？”
祁宇得意地坏笑，“师父，您徒儿我武功这么好，能出什么事？您瞧，我非但一点儿事也没出，还抱了个美人回来！”
贺青刀对于徒弟的嬉皮笑脸早已是见怪不怪，他瞥了一眼祁宇怀中的女子，“她是谁？那瘦子呢？追丢了？”他前一刻还在担心爱徒，此刻又端起了“严师”的架子，“连个刚过御风境的人都擒不住，你小子成天满脑子的吃喝玩乐，不学无术，回去后我定要重重地罚你！”
“哎哟我的好恩师，您可是冤枉我了啊！”一听到要被“重罚”，祁宇立马哭丧着脸，“就那个不中用的家伙，再借他十条腿也跑不过我祁少！真不是我追丢了，是他嗝屁了！师父您要是不信，可以去前面瞧瞧。真的，您就是借我十个胆子，我也不敢骗您哪！”
“什么！死了？”贺青刀有些惊讶。
“真死了！凉透了！”祁宇连连点头，“那瘦子没跑多远，就和这美人打了起来。他们也没打几下，这美人就用内劲在瘦子的胸口捅出一个透明大窟窿。然后，这美人也莫名其妙地倒下去了，再然后，我就英雄救美了。”
贺青刀的面色有些许凝重。那瘦子可是有御风境之能的人，虽说御风境在“上层武道”的境界，只能算是“起步阶段”，然这世上习武者千千万，能跻身“上层”的强者，却不到一成。许多人穷其一生，直至终老，甚至都够不到第八、第九等的武学低阶等级。而能将内劲凝为实体外放，伤人杀人，至少也得是内灵境状态，甚至是内灵境中期以上才能做到。
他忍不住多看了几眼祁宇抱回的少女。
他首先注意到的是少女的脚，玉足乃至雪白的小腿都裸|露在外。不穿鞋的女子，常常令人生出邪念遐想，贺青刀下意识地皱了皱眉。少女一身淡紫色的紧身长裙，于她那盈盈一握的柳腰上，随意地缠着一条下坠的银丝飘带。高耸的双峰半遮半掩，极尽媚态。她的脸颊饱满，下巴尖细，俏鼻丹唇，睫毛细长，确是难得一见的尤物。只不过，从面相上看，少女的年纪应该和祁宇差不多，也是十七八岁的样子。
“如此年轻，便已达内灵境巅峰了吗？还是说，是这女人驻颜有术？”贺青刀心下嘀咕。
贺青刀久历江湖，他很清楚，祁宇的武学天赋已是世间罕有，若眼前的女子果真与祁宇同龄，则这个女人绝对不简单！
她师承何处？与瘦子是什么关系？为何将对方斩杀？她会否是故意接近宇儿？有何图谋？一连串的疑虑，在贺青刀的头脑中逐一闪过。
他摸向少女的腕脉，对方确实脉息微弱，像是受了极重的内伤。他是一个武夫，不太明医理。他盯着这来历不明的女子，心道：“今日之事，处处透着怪异。为免节外生枝，还是尽快回府为好。至于她嘛……将她丢在路边不管不顾，我实是做不到，况且宇儿也不会同意的，索性先带回府内暂且安置吧。”
于是，贺青刀师徒两人雇了一辆马车，一名车夫，带着那少女回到了祁府。
兴州城是仅次于皇城——晖州城的第二大城，亦是整个“环洲界”的经济命脉。而祁家，则掌握了兴州半数以上的产业。坊间有一条不成文的说法：想在兴州混，可以不认识官老爷，但绝不能不认识祁老爷。
祁府占地百余亩，位于城内坐北朝南、依山傍水的绝佳之地。整座大宅九进九出。三丈高的正厅威严而庄重，粉白色的墙壁和墨绿色的梁柱相间隔，凸显出深宅大院的气派。后堂的布局装点却是古朴雅致的格调。石墙后，一汪绿湖静静地流淌，所引乃为活水。走过十几条白石甬道，绕过几个玉石屏风，方到家主居所。名贵的花草绿植围绕在堂前院后，闪闪发光的琉璃瓦搭配着假山、小桥、朱亭、回廊，巧夺天工。廊檐壁面的石刻画像共有一万七千四百八十九幅，每一幅均蕴含深意，没有一幅是重复相同的。
祁府内有七名医术高明的大夫常住，确保祁府上下老小、从主到仆，遇到伤痛病情，能及时就诊。祁宇回府后便将少女送进西厢客房，命人请来精通岐黄之术的汪大夫，为其疗伤医治。
汪大夫一手搭在那女子的脉搏上，一手轻捋长须，喃喃自语，“嗯……这姑娘的伤，甚是少见。”
“能治么？！”祁宇急道。
汪大夫摇了摇头，又点了点头，“不好说。少爷，老夫自当尽力而为。我先写一个方子，吉儿按方抓药，煎熬后给这位姑娘服下，可暂稳伤情。容老夫斟酌研究一番后，再来诊治。”吉儿是汪大夫的学徒。
“好，那便有劳汪大夫了。”祁宇抱了抱拳。对于救人活命的医者，他的态度素来都是恭敬客气的。
堪堪送走汪大夫，祁宇猛地一拍大腿，“哎哟！我把小五忘在赌坊了！”
“少爷，我已经回来了！”只见门口走进一年轻小伙儿，正是祁宇的侍读小五。
“咦？你怎么自己回来了？我不是让你在赌坊等我吗？”
小五哭笑不得地说道：“少爷，我跟了你十几年，还能不知道你的性子么？若我老老实实地在那等着你，只怕我得在赌场里饿上个三天三夜！”
这小五六岁时便被父亲卖进祁家做侍读。祁宇是独子，身边无兄弟姊妹，小五与他又是形影不离，久而久之，他已将小五当成了玩伴知己般对待。而小五见少爷随和，与其说话倒也跟着随便起来。
祁宇瘪嘴道：“嘁！跟了我十几年了，啰啰嗦嗦的臭毛病还是没改。你小子啥时候能学学少爷我的沉稳持重？”
小五干笑一声，“是、是！少爷很重、很重！”他的余光瞥见床上那貌美女子，“嘿嘿”笑道：“看来少爷不但很重，还很能耐啊！这才一会儿工夫，就拐了个这么漂亮的小女子回来？”
“滚一边儿去！你小子又胡说八道什么呢！少爷我这是英雄救美，你懂不懂？”
小五是个知分寸的精灵人，他见贺师父尚在房内，遂不敢与少爷多做调笑嬉闹。他一双圆溜溜的眼珠子滴溜溜地转着，“话说，少爷、贺师父，您们走后，我在赌坊里听到了一件了不得的大事！您二位可知，那瘦子用来下注的那个物什，竟然是‘凌虚界’的宝物！”
