从锦门回来，秦钰婉觉得有些口渴，饥肠辘辘。这时，一个穿着翠绿色衣衫，梳着双丫髻的小丫鬟进来了。手里端着一个木托盘，上面放着一碗可口的香菜素粥，飘散出缕缕的白色烟雾。她乖乖地端坐在木桌前，捧起玲珑剔透的玉石碗，尝了一口。粥清淡可口，咸淡适中，实在是新鲜好吃。她忍不住多吃了一口，一口接着一口，停不下来。很快，碗见了底，她舔了舔嘴巴边沿的香菜沫沫，打了一个饱嗝，感觉终于舒服多了。
“小丫鬟，你叫什么名字？”她抬起头问。
小丫鬟舒了一口气，捂着嘴，偷笑，说：“奴婢唤作紫莲，平日里伺候阮小娘，以后你有什么吩咐尽管说。”
她伸了伸懒腰，说：“我吃饱了，要去外面转转，你就别跟着我了。”说完站起身，准备离开。
紫莲从腰间抽出一条纱巾，递给她说：“姑娘，你的脸。”
她这才想起来，自己的右脸被火烧伤，留下一大摊黑色的瘢痕，必须戴着纱巾才能遮掩住。她接过，浅笑道：“谢谢。”
先前她的精神还没完全恢复好，犹如一棵蔫了的白菜。有了素粥补充能量，宛如充了电，浑身又有了劲。她缓步走在古典雅致的庭院廊道上，远远望见一个女人迎面而来。
阮小娘，朱伯川的姬妾，是尚书大人阮淮波的千金。刚前年嫁进宸王府，当年尚书大人拉下脸皮，跟皇上求姻缘。她虽生在尚书府，却没有半点大小姐的端庄样子。尖嘴猴腮的，一副心机重，爱算计人的模样。
秦钰婉长了一双桃花勾魂目，纱布一蒙，倒增添了她的美貌。
阮小娘缓步走过来。这就是王爷救回来的姑娘呀，有几分姿色，是小白兔还是黑莲花？她心里暗自思忖。她带着疑虑缓缓走过去，先是装作一个不小心将手里绣着百合花的手帕掉落在地上。
秦钰婉盯着她的脸看，这一看就是个心机婊，肯定是试探我。她装作浑然不觉，将计就计，蹲下身子，将手帕捡了起来，放在手里拍打了灰尘，递过去，说：“夫人，你的手帕。”
阮小娘尴尬地笑了一声，接过。心里暗自思索，这姑娘长得可以，有点笨拙，别人试探她都不知道，不必对她有太多的警惕。
她对她放松了第一层警惕，拉过她的手，轻拍，说：“我呀，前年刚嫁给王爷，你叫我阮夫人吧，以后我们就是姐妹了。”
姐妹？谁跟你是姐妹，秦钰婉心里这么想。口中却脆生生地叫唤开了，“姐姐，以后我有什么不懂的还需要你多多提携。”
阮小娘听了这番话，说：“你放心，妹妹。姐姐以后罩着你，有什么需要跟紫莲说。她是我从娘家带过来的丫鬟，贴身好用。”
她不由得拍了拍她的手背，抚摸着，叫唤了一声，“哎哟喂，这皮肤跟剥了壳的鸡蛋一样，光滑润泽。这年轻就是好呀。”她拉着她的手摸个没完。
秦钰婉在心里骂骂咧咧，借故抽出手，笑盈盈地说：“姐姐，你不如带我去院子里转转。这宸王府太大，我路痴，快转晕了。”说完佯装扶着额头，露出一副头痛不已的焦虑样子。
阮小娘心里思忖，果然是个小白兔，大门不出二门不迈的，单纯得很。这一路，阮小娘带着她一个院子一个花园地走过去，连盆栽都要给她介绍个半天。秦钰婉跟着她逛了一圈，走得累了，感觉没劲，开始打哈欠。
秦钰婉是大学士苏子皓的千金，家里亭台楼阁，假山顽石，数不胜数。像这种庭院，她早就逛厌烦了。倒是显得阮小娘像个没见识的妇人。
眼看着日落西山，山顶上一朵朵白云缭绕，染红的云霞灿若桃李。山间，烂漫的山花摇摆着，在清风中零落纷飞。一朵朵蒲公英随风飘舞，播撒了整个田野。秦钰婉拖着疲惫的身躯，回到闺房。她的面前是一套规整的青花瓷茶具。她拎着水壶，倒了一杯水。仰起脖颈，喝了一口，解了渴。
她啐了一口，说：“这阮夫人可不是一盏省油的灯，以后可要小心应对。想这一方天地，竟然困住了我。想我堂堂大学士府大小姐，沦落到逃犯的地步，实在是可悲可恨。”说着说着，她的拳头不由得握紧了。
门外有人敲门，“嘚嘚嘚嘚”。她警惕地问：“谁？”
一个轻柔的女声响起，“姑娘，用晚膳了，阮夫人和钱夫人有请。”
钱夫人？莫非还有另一个姬妾，不知是何角色，她心里暗自思忖。
“知道了，我这就来。”秦钰婉高声回应道。
她坐到梳妆台前，在首饰盒里面寻找着，翻到了一支金钗，“不行，这太俗气，看着像暴发户。”她否定道，又继续在木盒子里面翻找。找到一朵淡蓝色的花，一朵淡粉色的花。
“该选哪朵好？”她发问。
略微思索，她将淡粉色的花朵轻轻插入右边的鬓间，拍拍小手，说：“这才符合我小白花的气质，就这个了。”
装扮妥当，挑了一件藕粉色的上衣，浅粉色的襦裙，腰间系上一条粉色缎带。缎带丝滑，完美地衬托出她纤细的腰身。她推开屋门，在丫鬟紫莲的指引下，穿过一条条蜿蜒曲折的廊道，绕过一个个花团锦簇的庭院，到了一间屋前，停住了。
她抬起头一看，只见匾额上写着鸾仪厅。这宸王府果然不一样，一个小小的饭厅的名字都起得这么雅致气派，她不禁对王府的饭菜有了一些期待。
屋子里面射出一道道淡黄色的光芒，晕染了空气。空中干净得很，连细小的尘埃都没有，清澈干净。她迈进门槛，只见里面摆着一张大型的圆桌子，摆了一桌子的珍馐美食，两位夫人落坐一边。阮小娘手捧一杯清茶，浅浅小酌。钱氏钱文珠右手托着下巴，怔怔地望着盘里的吃食发着呆。“咳咳”她小声咳嗽几声。阮小娘和钱文珠抬起头，一动不动地看着她。
