这一日，李阿玉待在后厨，手拿一柄大铁勺，舀了一勺子，只见这勺子里盛满了清透，亮晶晶的奶白色的汤汁。她仰起脖颈，喝了一口，感叹道：“啊，真是好喝。王婆婆，快来尝尝，这汤可鲜着呢。”王婆婆走了过来，在她耳边说着悄悄话……
一品香酒楼，客满盈门，楼下楼上穿梭着各色各样的客人，杯碗瓢盆声，声声入耳。李阿玉提着裙摆，小心翼翼地走在狭窄的楼梯上，到了二楼。她瞅了瞅四周的环境，第一眼便看到了坐在靠近木质栏杆处的柳空慈。
他依旧是一身纨绔公子的打扮，一身白色绣制仙鹤的飘飘衣衫，头上绑着白色的发带，飘洒着，颇有一股风流倜傥的样子。嗯？他怎么会在这儿？她装作没有看见他，四周搜寻着金主的身影，却发现柳空慈正在向她招手。
莫非他就是金主？她大胆猜测道，不禁摇了摇头，起了一身的鸡皮疙瘩。她缓缓挪动莲步，走到他身边。“坐下吧。”柳空慈将扇坠子轻敲桌面，淡淡说道，眼睛止不住偷瞄她那绝世容貌。
她咳嗽了一声，怯怯地坐在他的对面。“看够了没？”她有些不满地问。柳空慈收住了目光，突然一本正经地说：“今天找你来是聊正事的。”“哦？你能有什么正事？莫不是向我询问花翠楼的姑娘？”她有些放肆地调笑道。
柳空慈现出一副憨厚的样子，严肃地说：“真的有事，听村民说你最近在卖肉干？”
“是啊，怎么了？你要买几斤给花翠楼的姑娘吃？”她继续嘲讽道。
他无奈地摊开手，有些难过地说：“难道我在你眼里这么不堪么？”李阿玉噗嗤一笑，说：“谁不知道灵山脚下首辅家的公子放荡不羁，风流成性啊。”柳空慈无奈，耸耸肩，继续说：“我们家有一间干货铺子，最近呀，这生意特别差。我看你这香辣牛肉干销路不错，能不能匀一些给我们铺子，提升一下我们铺子的销量。”
“哟，首辅家的公子也有求人的一天啊。可是你这态度根本不像求人。”她有些不满，嘟着粉唇嘀咕着。
柳空慈一脸赔笑，拱起手作揖道：“阿玉姑娘，你就当帮帮我吧。”李阿玉见他相当正经，不像在开玩笑，心里暗自思忖，自己刚好没有一个店铺，找不到好的位置推销自己的香辣牛肉干。这一回可是金主自己送上门来，这店铺有了，资金也有了，不愁销量，大把大把的银子从天而降那可不是早晚的事，犹如探囊取物，唾手可得啊。
她思索了片刻，立即敲定，决定和他合作，共同把香辣牛肉干的业务做大做强。
因为香辣牛肉干有了店铺销售，李阿玉便不用再风吹雨淋地到处摆摊做生意，她可以安心在家里，只要保证每日的香辣牛肉干供应量即可。她在家也就制作牛肉干，顺便帮着王婆婆一起带小福。
这天午后，太阳热辣辣地照射下来，晒得人精神萎靡，昏昏欲睡。
李阿玉在厨房做好了今天的香辣牛肉干，让王婆婆送到干货铺子里面去，便带着小福在庭院的走廊上乘凉避暑。一片低矮的廊道，阻隔了厉害的日光，留下一些阴影，浅灰色的一大片。
王小福脑袋圆滚滚，头上用细细的红绳扎着两只短小的冲天鞭子，尾部撒开，好似两把可爱的小扫帚。她大大圆圆的眼睛，好似一弯澄亮的碧波潭水，浅褐色的，荡漾起波澜点点。她肉乎乎的小手，捧着一个颜色鲜亮的小皮球，在廊道底下拍着皮球，追着皮球跑，玩得很是开心。
眼看着皮球脱离了她的控制，往庭院的草地上滚去。一大片草地犹如碧绿的绿丝绒，蔓延开来。王小福见皮球跑了，一下子慌了，也急冲冲跟随了过去，整个人暴露在阳光下。刺目的光线照射到她的眼睛，她的瞳孔缩了一下，眯缝着眼睛，呆愣愣地站立着。
李阿玉见状，连忙从躺椅上站起，一路小跑到了她身边，帮她捡起皮球，并安慰说：“小福乖，我们到暗处玩球，小心晒伤了。”她正准备抱着小福离去，突然小福急急嚷着，伸出食指指向前边一棵树冠硕大的槐树，说：“娘亲，你快看，鸟窝上掉了一只鸟下来，我们快去看看它受伤了没？”
她定睛一看，有着条条枝桠的槐树上夹着一个用草木编织而成的小鸟窝，不仔细看还真没看到。鸟窝里面探出几个灵巧的小脑瓜，张着尖利的喙，嗷嗷待哺的样子，等着鸟妈妈的回巢。
鸟窝径直底下的草丛中躺着一只瘦弱的小鸟，刚长出羽毛，浑身湿漉漉的毛发粘着身体，叽叽喳喳地叫嚷着。
她牵着小福的手慢慢靠近，围绕在小鸟身边。王小福蹲下身子，用食指指腹轻轻触碰，怀疑地说：“娘，你看它从这么高的地方摔下来会不会快死了啊？”她顺势蹲下，将小鸟放在自己的手掌心中，仔细观察，说：“它是受伤了，还有气呢。我们给它找个舒适的窝，好好养它如何？”
王小福拍拍手，认同说：“好啊，好啊，娘亲说的都对！”她便小鸟带回了房间，给它做了一个小木屋子，在里面铺了松软的稻草，还喂食了一些食物。
夜幕慢慢降临，夏夜的大瓦房格外清凉安静，宛如世外桃源。
上官南寻早早下了学，临近复习，先生没有再讲课，而是天天在温书，所以闲适得很。李阿玉早早炖好了鲜美的肉汤，摆好了几副碗筷，坐在圆凳上，将小福抱在怀里逗弄着。王婆婆是个有眼力见的人，走了过来，将小福抱走，让她坐在一边的小凳子上。
他放下轻轻的包袱，轻叹一声，坐在木桌旁。她早早麻利地舀了一碗泛着油光的肉汤摆放在他身前，招呼道：“相公，累了一天，喝碗热汤暖暖身子，也好减减困乏。”他会心一笑，接过汤碗，喝了一口，感叹道：“啊，真是好喝。几日不见，娘子炖汤的手艺似乎见涨啊。”
