夜色低迷 ，一片乌云悠悠飘过月亮 ，遮盖住月的光华。一根根黑色的枝丫 ，如坚硬的树脂 ，错乱纷杂 。一只猫头鹰勾住干枯的枝条 ，警惕地环顾四周 。暗夜中，两只明亮的眼睛，犹如两颗黑色宝石 ，闪耀着莹莹的光辉 。
幽深的廊道 ，通向各处苑门 。倚兰居 ，阮小娘的居所 。庭院虽小但干净整洁 ，几株细心栽种的兰花分布在院子周围 ，娇柔的花朵微微舒展卷曲 ，好似少女的心事 ，欲说还休。
粉白相间的花骨朵儿缀满枝头 ，淡黄色的花蕊包裹其中 。这兰花性高洁 ，是阮小娘最爱 。她平日里没事，便在园中栽培兰花 。风一吹 ，花瓣儿随风飘动 ，颇有仙子舞动的灵妙之感 。
屋内 ，一炷檀香点起 ，白色烟雾袅袅升起，迷蒙了夏夜 。
“阮夫人 ，紫莲这丫头好几日不见 ，不知去了何处？”钱文珠端坐在桌前 ，精目微睁。手里捧着一杯香茗，拿在鼻子底下轻嗅 。
“她呀 ，天天往春杏斋跑 ，哪里还记得我是她的主人 。”阮小娘无奈地叹息 ，“想当初，我看她一个人流落街头 ，心生怜悯 ，将她收入府中 。不承想，她是个忘恩负义的货色 。”她胸口起伏得厉害 ，咳嗽起来。
钱文珠放下白底绘有橙红梅花的茶杯 ，赶忙站起 。探出手抚了抚她的胸口 ，面露狰狞之色 ，“自从这乡野丫头到了宸王府，就变天了 。王爷被这狐狸精勾得神魂颠倒 ，现在这丫鬟紫莲还老往她那跑 ，真不知她给他们灌了什么迷魂汤 。”
阮小娘感觉有些头疼 ，右手扶着额角 ，咳嗽一声 ，“好了 ，别说了 。哦 ，对了 ，后厨的晚膳准备得如何？”
“姐姐 ，你在这好生歇息 ，我去看看 。”钱文珠右手掌撑着桌面站起 ，掸了掸身上的灰尘 ，兀自去了后厨 。
钱文珠慢悠悠地走在红漆凤柱，雕花镂空栏杆廊道上 。
“哎哟喂 ，哪个走路不长眼的 。”钱文珠惊叫 。
一个丫鬟端着汤羹 ，撞了她满怀。浑浊的汤汁撒了她一身 ，弄得她一身又腥又臭 。她这暴脾气发作 ，眉头蹙得厉害 ，眉心挤出一道沟壑 。抬起眼眸 ，一瞧 ，是丫鬟紫莲 。 她低垂着脑袋 ，眼神躲闪 ，不知所措 。
“是紫莲啊 ，这是怎么了？换了新主人 ，心思飘了吧？嗯？”她刻意加重了尾音 ，显得她凶神恶煞 ，犹如母夜叉一般 。不由分说 ，她高举一只手臂 ，眼看着就要拍向紫莲那张柔弱无骨的脸庞 。
“住手！ ”不远处 ，秦钰婉雷霆震怒 。快步踩着小碎步走过来 ，一双杏色绣水仙花的绣花鞋上，裙摆翻飞 ，犹如一朵朵水莲花 ，升腾而起 。
钱文珠硬邦邦地放下手臂 ，一卷宽大的衣袖。颇有些忌惮 ，阴阳怪气地说：“是秦姑娘啊？这丫鬟不懂礼数 ，冲撞了我 ，我正教训她呢 。”
秦钰婉着实恼怒 ，责问道：“她是我房里的丫鬟 ，轮不到你动手！”
钱文珠冷笑 ，差点笑岔了气 ，“这府里的人都知道，紫莲是阮夫人房里的丫鬟 ，何时成你房里的了？”
她不想与她胡搅蛮缠 ，随即拉着紫莲去了饭厅 。钱文珠自觉没趣 ，便去房间换一身干净衣衫 。
鸾仪厅 ，一张紫檀木圆桌 ，桌面上摆满家常小菜 ，清淡可口 。菜花炒肉、大葱炒鸡蛋、干煸四季豆、奶白鲫鱼汤 。
阮小娘喝了一口鲫鱼汤 ，有些悲伤地说：“王爷不在 ，府里的菜都下了档次 。诶 ，钱氏去了哪里？”
这钱氏平日对吃饭最积极 ，每次都是头一个到场，顺便偷偷把喜欢的菜式更换位置 ，摆在自己面前 。
秦钰婉坐在阮小娘旁边 ，正要举起木箸 。外面响起一个女人的咒骂声 ，声音极其细小。她耳聪目明 ，却听得清楚 。
“劳什子 ，赔老娘的新衣服 。老娘今日真是倒霉 。”钱文珠骂骂咧咧走进来 。
阮小娘轻问：“妹妹 ，今日怎来得这么迟？”
钱文珠盯了她一眼 ，复又白了秦钰婉一眼 。眼里冒着火气 ，瑟缩了回来 。她瞅了瞅桌上的菜色 ，又发现自己最喜欢的干煸四季豆摆在秦钰婉面前 ，她强压住的怒火喷了出来 。
她指桑骂槐 ，哭丧般嚎着嗓子 ，“王爷啊 ，你再不醒 ，我们快过不下去了 。这吃不好 ，穿不好 ，丫鬟踩上脑门 ，这日子没法过了 。”
一提起丫鬟 ，秦钰婉借着她的由头 ，讨好道：“阮夫人 ，我看紫莲这丫头机灵 ，我实在是喜欢。不如到我房里 ，跟我如何？”
阮小娘瞪直眼睛 ，拒绝道：“这恐怕不好吧？”
她哪壶不开提哪壶 ，提起她之前说的客套话 ，“阮夫人 ，你之前说过 ，随我使唤的 。你可不能反悔 。”
阮小娘没有台阶下 ，丢不起这个脸 ，只能打碎牙齿往肚子里吞 。“好的 ，我房里还有鸳鸯，紫莲跟你也好 。紫莲 ，还不快过来谢过秦姑娘 。”
紫莲破涕为笑 ，赶忙过来谢礼 。
钱文珠心里嘀咕 ，这乡野丫头果然不简单 ，我真是小看她了 。王爷不在乎她的底细 ，我得找人仔细调查 。掘地三尺 ，也要把你秦钰婉扒一层皮 。
紫莲跟了秦钰婉 ，自然亲厚 。日日鞍前马后 ，为秦钰婉跑腿 。买药材 ，煎药 ，送药 。一件件 ，一桩桩 ，她亲力亲为 ，把秦钰婉当成了嫡亲的主子来伺候 。
阮小娘没了紫莲 ，整日愁眉苦脸 。没了好脸色 ，自然要拿身边的丫鬟撒气 ，鸳鸯的日子便不好过了 。
屋内烛火黯淡将熄 ，外面风雨飘摇 ，重重火光掩映着烈火焦灼后的容颜 。梳妆台前 ，秦钰婉褪下轻纱 ，轻抚脸庞 。才一日 ，脸上的瘢痕已经褪去一些 ，看着颜色也淡了 。
紫莲在她身后 ，拿着梳篦梳理她的乌黑亮泽的秀发 。“紫莲 ，我的脸好多了。多亏你 ，忙上忙下 ，辛苦你了 。”她客气地说 。
紫莲扑哧一笑 ，说：“秦姑娘 ，你可别跟我客气 。紫莲的命是你救的。你让我上刀山下火海 ，我都不带怕的 。”
