清晨，一只金翅蛐蛐，趴在女人细嫩的手臂上。蛐蛐扇动着翅膀，安静地匍匐着。粉色的手指指尖，微微颤动。映入眼帘的是一张俊美的脸庞，仙姿玉貌，宛如九天仙子下凡。
她睁开双目，眨巴着眼睛，卷翘的睫毛微微抖动。她抚摸着发烫的额头，环顾四周。她所在的房间是香艳的。紫红色的薄纱帐幔下是一张绵软的床榻。三层锦花绣石榴花蜀锦被褥，光滑的被面，映照出莹润的亮光。
屋子内，淡淡的熏香，一缕一缕烟雾缭绕着。白色的，盘旋而上。晶莹剔透的水晶帘子，在微风吹拂下，叮当作响。一串串的，缀满精致的木廊坊。
铜镜放置在雕花镂空的木制梳妆台前。旁边是一把华贵大气的古琴，一根根滑润的琴弦紧绷，古典雅致。微风徐徐，朱漆木梁上，缠绕的红色薄纱帐幔轻轻飘动，点染了屋内的旖旎风情。
墙壁上是一幅唐朝画家张萱的《虢国夫人游春图》。女子衣衫艳丽，面容俏丽，神态悠闲自得，栩栩如生，实乃佳品。旁边是唐朝韦应物的诗句，“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。”诗画增添了屋内的文化内涵，颇有诗人的风雅，又不乏女子闺阁的意趣。
躺在锦缎地毯上的是紫莲。她脑袋耷拉在一张圆形木凳上，眼睛微微闭着，神态安宁。她缓步下床，轻手轻脚地走到她身边。伸出指尖，触碰她的鼻翼，摇晃她的肩膀，呼嚷道：“紫莲，你快醒醒，我们这是在哪里？”
她呼喊了几声，又觉得身子疲乏得很。强撑着站立，气喘吁吁。
额头的滚烫已经令她神志不清，开始胡言乱语。紫莲睁开眼睛，看了看四周，深觉不妙。
还未警醒，一扇雕花木格子门扇推开了。一个衣着艳丽，身姿妖娆，颇有半老徐娘之味的女子走进来。她的身边是一个梳着双丫髻的丫鬟，贼眉鼠眼，眼睛滴溜溜转动着。看着二人，嗤之以鼻。
秦钰婉抚摸着额头，眼皮子耷拉着，轻问：“大娘，这是哪里？”
女子抬眸，眼睛里流露出不屑和漠视。
她身边的丫鬟先开口了，怯生生地呼唤道：“刘妈妈，你看看送过来的姑娘，这么不识抬举。”
刘妈妈微笑，走到她身边，伸出手探着她的额头。惊诧地说：“哟，这么烫，敢情还发着烧呢。芸香，去请大夫。”刘妈妈搀扶着她，将她放倒在床榻上，将蜀锦被子盖到她的胸前。
刘妈妈轻声说：“姑娘，这里是教坊司。我是刘妈妈，你以后有什么需要，尽管说。”
秦钰婉一听是教坊司，有如五雷轰顶。教坊司，隶属礼部，负责庆典及迎接贵宾演奏乐曲事务，拥有众多乐师和女乐师。明面是奏乐，为王公大臣演奏乐器的地方，实则不过是娼妓聚集的地方。官家获罪的女子大多发配在此，过着猪狗不如，没有尊严的生活。
她吓出一身冷汗，一颗颗晶莹的汗珠子渗透出来。刘妈妈似乎看出她的不对劲，忙捏着一方绸缎流光帕子，轻轻擦拭额头上的细密汗珠子，安慰说：“姑娘，莫怕，我会好好照顾你 。”她羞愤交加，脑袋更加昏沉，脚上好似吊着万吨铅石一样。
这是出了狼窝又入虎穴了，她深感绝望。脑袋里浮现出宸王殿下英俊潇洒的模样，可惜她深陷污泥。入了妓门，实乃不幸。
过了一会儿，丫鬟芸香领着鹤存堂的荣大夫走进来。王芸香，四大护法中排在第三位，乃九尾狐修炼而成的人形，一共有九条命。善变化，会魅惑之术。荣大夫是个温文尔雅的老头子，拎着一个药箱子，背部却是异常的直挺。荣大夫坐到床沿边上，拿出枕巾，垫在她的手背下面，细细听诊。
须臾，他起身，淡淡说：“你放心，不过是风寒罢了，邪风入骨而已。待我开一剂药方，休息个把月便好。”
“谢过荣大夫。芸香，付诊金。”刘妈妈客气地招呼道。
紫莲围上来，推开刘妈妈，护住她，呼嚷道：“你们若是伤秦姑娘半分毫毛，宸王殿下定饶不了你们！”她将宸王殿下搬了出来。
刘妈妈似乎有些忌惮。身旁的丫鬟芸香辩解道：“刘妈妈，钱氏交代了，不用待她过于好。至于宸王，早就不知道被埋在哪个山脚下了。”
秦钰婉一听，惊出一身冷汗。慌忙起身，抓住芸香的手，大声嚷道：“什么？你给我再说一遍？”
芸香肆无忌惮，漫天吹嘘道：“宸王殿下，自身难保。你呀别做白日梦，梦想当王妃。我看你还是乖乖认命，不然有你的苦头吃。”
刘妈妈见芸香越轨，白了她一眼，提醒道：“芸香，莫要多言。”
刘妈妈粉饰太平，安慰道：“秦姑娘，你莫听小丫头乱嚼舌根。她呀，嚣张惯了。我会收拾她的，你安心在此休息。”
秦钰婉佯装镇定，心里暗暗布下精密的计划。待刘妈妈，芸香走后，她挣扎着起身。不顾浑身滚烫，腿脚酸疼，坚持走到木桌旁，拿了笔墨纸砚。
紫莲一边拿着墨汁研磨，一边小声问：“秦姑娘，你这是？”
她不言语，默默在一张纸条上写了几个字，东钟山独龙阜，宸王有危险。
她将纸条速速卷起，塞入紫莲的怀中。
她咬牙说：“紫莲，我如今被软禁在此。只有你能救王爷了，你速去锦门找锦衣卫。”紫莲深感自己使命重大，揣着纸条，借故要去给秦钰婉买一些药。
厢房，刘妈妈正端坐在木桌前，手里拿着一把旱烟默默抽起来。嘴里吐出烟，圈圈的白色烟雾，缭绕在空中。她眉头微蹙，有些烦闷。
紫莲怯怯地走进来，右手搭着左手，互相抓握着。她表情凝重，眼珠子滴溜溜转动着，说：“刘妈妈，秦姑娘口苦。我想着给她上街买一些橄榄酸梅什么的，顺带去鹤存堂拿药包。”
刘妈妈点了点头，提醒道：“你若是敢跑，小心我打断秦姑娘的腿。”她厉声恐吓道。
紫莲打了一个激灵，望着眼前脸庞发青发白的妇人，心生恐惧。
