次日清晨，一缕曙光照射进来。薄透的纱窗，犹如一个筛子一般。光线穿透进来，投射在平滑的地面上。一张木桌子边，云锦织就的芙蓉丝绸桌布，平摊在桌面上，边缘是一圈的红色穗子，长长地垂挂下来。
秦钰婉精神好多了，唇色恢复了红润。她一早印了唇纸。唇色鲜嫩，宛如新鲜的玫瑰花朵。她兀自坐在木桌旁，拎起一把碧瓷茶壶，往碧瓷杯中注入茶水。淡黄色的茶水，清澈透亮。茶杯底部有些许细碎的残渣。一片茶叶漂浮，犹如一叶轻舟，打着水漂儿。
她喝了一口，杯口印了一圈淡淡的红色唇印，多了一丝妩媚和妖娆。
芸香依旧卧躺在床榻上，眼睛紧闭，似乎还没睡醒。身子微微抖动，抽搐，昨夜受惊的心还是没有平复。
“秦姑娘，芸香姑娘，我给你们买了好吃的，快起来趁热吃。”紫莲犹如一只枝头的小喜鹊，叽叽喳喳地跑跳进来，手里拎着用牛皮纸包裹的面食。
她走到桌边，将牛皮纸包放置在秦钰婉面前。
秦钰婉喝了一口茶水，缓缓将茶杯放下，颇感兴趣地问：“紫莲，你这买的是什么？”
紫莲微微一笑，说：“我看到外面有卖灌汤小笼包，我特地买来给你们尝尝鲜。”
灌汤小笼包，产地开封，是一种有名的小吃。制作原料主要有面粉、温水、猪五花肉等。汤包面皮轻薄包裹，汤汁浓厚醇香，入口一股浓香。
秦钰婉甚是好奇，用竹制的筷子夹了一个，放入口中。随着面皮的破裂，汤汁渗透出来，果真是鲜美多汁。
她瞪圆眼睛，惊讶地夸赞道：“怎么会有这么好吃的东西？！”
紫莲很是得意，双手环抱，拍打着胳膊，说：“我没骗你吧。”
“芸香，快点来吃灌汤小笼包，可好吃呢。”她化身一个十足的吃货，呼嚷道。
床榻边一阵响动，芸香缓缓起身。因为头晕，站都站不稳。
她放下筷子，走到床边，搀扶着芸香，一步一挪。到了桌边，稳稳落座。只见芸香的脸色依旧是白纸一张，苍白如水。残留的胭脂糊在脸面上，留了红，变了色，显得有些脏污。她缓缓走到水盆架子边，拿着毛巾，浸没在清水里。再轻轻撩起，拧干。拿着毛巾给她擦拭脸上的胭脂，瞬间毛巾上染了脏污的颜色。芸香的脸清白了，宛如出水的芙蓉，多了一丝清纯之色。
没了胭脂的芸香，脸颊上有着微微的细小的麻子，看着是个十一岁的女孩子。是呀，她还是个孩子。年轻，充满活力。却被浓重的妆容掩盖了原先的纯真，真是可悲可叹。
她捏起一个灌汤小笼包，塞入口中。她缓缓咀嚼，瞪圆眼睛，说：“姐姐，果然是好吃，真是香。”
“好吃就多吃几个。”她惊喜地说，显然很是满意。
芸香大口吃着，因为吃得急切，差点噎住了。
秦钰婉伸出手，轻抚她的胸脯，劝说道：“慢点吃，没人跟你抢。”
她呵呵笑着。她望着她纯真无比的脸庞，感叹岁月静好。
芸香吃了好几个，拍了拍肚子说：“我吃饱了。哦，对了。秦姑娘，过几日便是簪花大会，你有没有打算？”
“簪花大会？”她诧异地问。
芸香扑哧一笑，说：“你们不懂了吧。教坊司每年有一次簪花大会，到时候王公贵族都会到场。我们是舞姬，要表演舞蹈呢。姐姐，你不会跳舞吧？”
她微微一笑，摆摆手，俏皮地摇晃着脑袋，说：“你怎么知道？那可怎么办？”
芸香急了眼，捉住她的手，说：“这下完了，要受罚呢。”
看着芸香局促，担心，不安的样子，她发自内心地笑了。
“姐姐，你笑什么？”芸香不解地问。
她笑着说：“我父亲早年请过舞姬，专门教过我舞蹈。你放心，不会出丑的。”
“哎呀，真是吓死我了呢。”芸香伸出手掌，拍了拍起伏不定的胸脯，松了一口气。
“那你打算表演什么？”芸香瞪着天真无邪的眼睛问。
“不告诉你呢。”她故作神秘，拍了拍她的手背，“快吃，不吃要凉了。”
刘妈妈到处找不到芸香的身影，急得跺脚。
她扇了扇手帕，眉头紧锁，急切地嚷道：“哎呀，芸香这个臭丫头，一夜未归。不知道跑哪里去了？”
正说着，紫莲碾着小碎步走过来，莲步轻挪。“刘妈妈，芸香姑娘在暖阁。”刘妈妈一听，连忙随着她一同去了暖阁。
刘妈妈捏着一方绣有紫藤的丝帕，扭动着丰腴的腰肢，走过来，轻拍她的肩头，故作关心地问：“芸香，你这是怎么了？脸色如此苍白。”
她眼神里透出一股做作的心疼模样，心里却是不停咒骂。弄坏我的摇钱树，我可是要你吃不了兜着走。她的眼神突然变得有些狠辣，落到她的身上，眼中之时，又陡然骤变，变得温和许多。
“刘妈妈，我昨儿个跟秦姑娘秉烛夜谈，没有睡好，所以脸色难看，不打紧的。”芸香撒谎道，眼神躲闪。
幸亏刘妈妈是个直性子，根本无暇顾及太多细节，便不再追究。
她心里打着鼓儿，平日里芸香可是与秦姑娘水火不容情，怎么才一天就如此亲密，真是不可思议。她想了许久，一拍胖硕的手背，说：“哦，对了。过几天簪花大会，你快些将舞姬的曲目送到王公贵族的手里。”
芸香点了点头，“是，刘妈妈，我这就去筹备。”
待刘妈妈走后，芸香便拿了笔墨纸砚，坐在暖阁的木桌旁，开始拟定曲目。因为芸香的手腕受伤，还不能写字，只能由秦钰婉代劳。
一方织锦丝绸桌布，一张红色的请柬，上面点缀着金色的金箔，闪耀着华贵的光芒，看着贵气。秦钰婉手执狼毫，饱蘸一方徽墨，在请柬上龙飞凤舞。紫莲站立在一侧，手拿墨块，小心地仔细地碾磨。墨汁悄悄生成，宛如一个水涡，慢慢满了起来。
