翌日，聚仙阁中。

这里站着几个人，分别是玄涧、明颜、辰扬、七襄和灵铭。

此时说话的是玄涧：“此次劳烦你们三位下山，是为了请紫巅西北边的几个门派出手相助。在紫巅的西北边，平原辽阔，是我们布防力量中最薄弱的地方，容易被趁虚而入。而那里门派众多，村镇也多，时常有妖兽袭扰，但是那些门派很少会去管。久而久之，那里妖兽滋生，已经威胁到整个紫巅周围了。最为重要的是，我怕苍冥涧会拿那里做文章。”

七襄大概明白了玄涧的意思，她说：“抵御妖兽是所有门派的责任，他们理应出手。不过就我们三个小辈去，怎么劝动他们？”

玄涧回答道：“那些门派性情洒脱，不会管你是小辈还是前辈。所以，你们若劝不动，我们自然也劝不动，就当是尝试一次，不成功也就罢了。”

七襄点了点头，既然玄涧长老这样说了，那七襄自然不会反对。至于辰扬和灵铭，他两人从来都是随性而为，肯定也没有意见。

这时，明颜开口道：“紫巅西北方有十六个门派，那十六个门派连成一片，同气连枝。他们和外界往来不多，你们去了之后，他们有所排斥也在所难免。需记住，去十六门派为明线，而暗线依然是寻找剑祖的踪迹，我们也会日夜探查他的消息，一有消息，就通知你们。”

原来如此，一明一暗两条线，依然要寻找剑祖，不过这一回剑青和灵玥换成了灵铭。

就在此时，聚仙阁的门忽然开了，有一个人走了进来，此人就是剑胤。他一进门就大声说道：“你们三个年轻人去十六门派，肯定办不成事，不如我带你们去。”

灵铭皱眉道：“你怎么突然闯进来了？”

剑胤说：“不要惊慌，我之前已经跟这二位说过了。”他口中的“这二位”指的是玄涧和明颜。灵铭看向玄涧和明颜，他们对她点了点头。

剑胤继续说道：“那些人性情古怪，有些人酗酒如命，有些人从不露面，你们想说服他们，基本不可能。”

“那你有什么办法？”七襄问。

剑胤神秘一笑，说：“到时候你们就明白了。”

玄涧说：“你们四个人多加小心，劝说之事不必勉强。”

事情交代之后，他们四人便出发了，目的地是紫巅西北的十六门派。因为路途遥远，中间可能会途径凶险之地，所以他们选择御剑飞行。

御剑在空中，看到下方的紫巅群山一片苍茫，深绿色的森林中不知隐藏着多少凶残猛兽。

以御剑的速度，仅仅过了半天时间，他们就到达十六门派的地界。落地之后，辰扬打量了一下周围的环境，他看到这里的山比起紫巅群山，要矮很多，多以丘陵为主。四周环境清幽，看起来像是一个适合人居住的地方，没有妖兽出没。

七襄感叹道：“这十六个门派的人真是会享受，居住在这么舒适的环境之中，难怪都不与外界来往。”

剑胤说：“都是一些怪人，没什么好羡慕的，走吧，我们进去瞧瞧。”

剑胤在前面带头，辰扬、七襄和灵铭跟在后面走。走了大概有半个时辰，道路两旁是种得整整齐齐的粮食和瓜果，这里的人果然比较悠闲。

这时，他们看到前面有一个男子在田地里弯着腰干活。走近后，七襄上前问道：“这位大哥，请问这附近是哪个门派？”

那人转过身来，反问道：“门派？什么是门派？”

七襄一愣，随后再次问道：“那请问附近哪里有人家？”

那人没有回答，而是继续干活，大概片刻之后，就在七襄已经放弃之时，那人开口道：“向西五里，那里有个门派。”说完，他又继续埋头干活。

七襄一怔，然后说了一声“多谢”。剑胤走了过来，问道：“兄台如何称呼？”

那人依然埋头干活，没有回答，过了许久，他才开口道：“陈三。”

既然此人不喜欢与他们交谈，那他们四人也就没有勉强，接下来向西行，去找五里处的门派。在路上，辰扬说：“刚刚那个陈三实力不弱。”

剑胤打开酒壶，喝了一口酒，说道：“这里的人都没有表面看起来简单，刚刚那位陈三小哥，别看他瘦弱，打起架来是个好手。”

说着说着，他们已经走出了三四里路，一路上没有看到一个人影，由此看来，这十六门派不仅环境清幽，而且人烟稀少，对于那些喜欢清净的人，是极好的栖身之地。

没过多久，他们就来到陈三所说的地方，看到了一些人，这些人看到辰扬一行人后，并没有表现出热情好客，而是远远地瞥了一眼，然后继续干活。有的人在劈柴，有的人在挑水，有的人在播种，有的人在收割，这哪是一个门派啊，简直就是一个农庄。

“找个人问问吧。”七襄说。

他们走向那个劈柴的人，此人看起来高大粗壮，臂力惊人，一斧子下去，三根粗大树木就全部裂开。而且，所劈出的纹路整整齐齐，让人拍手称奇。

七襄开口问道：“这位大叔，请问这里是否有一个门派？”

那人抬起头来瞧了七襄一眼，然后瞥了辰扬三人一眼，懒懒地说：“你们来这做什么？我们不欢迎外人，请回吧。”

剑胤说：“哈哈，这位兄台一看就不是普通人，我们对这里仰慕已久，想来学习学习，麻烦兄台告知一下这里的主事之人在哪里。”

那人顿了顿，说：“哪有什么主事之人，我们各管各的，所谓门派什么的，都已经不存在了，大家都在这里务农，没有高低之分。”

剑胤说：“哦，忘了问兄台怎么称呼了，敢问兄台尊姓？”

那人回答道：“我姓石，名狂。”

剑胤说：“这个名字好，我叫剑胤，她们三个分别是七襄、灵铭、辰扬，对了，这里平时可有外敌入侵？”

石狂惊讶道：“外敌？怎会有外敌？我们虽然生活朴实，不打打杀杀，但外面的人也不敢来打扰。”他在说这句话的时候，挥动着粗壮的手臂，看得出来，此人臂力惊人，想必战斗力也不差，只是没有显露出来罢了。

剑胤点了点头，就在此时，天空中飞来一个人。只见那人两手提着两个木桶，在半空中优雅地转了个身，然后稳稳地落地。木桶落地之后，大家看到桶中装着满满的水，竟然一滴也没洒。

此人身材较瘦，面庞清秀，满面笑容，看起来是一个爱笑之人。他说道：“狂叔，你今天的速度不行啊。咦，这几位是谁？”

七襄简单地把她们四人介绍了一下，说明了来意。

石狂说道：“你能说，你跟他们说说吧。”说完，他便自顾自地继续劈柴。

这人说道：“我叫燕无返，挑水是我的专长。你们想要我们和你们一起，对付外面的妖兽，说句实话，很难。”

七襄问：“为何？”

燕无返说：“曾经的十六个门派，或许是风光无限的，那时候这里高手如云，嫉恶如仇。但是也正因如此，我们受到了重创，而不得不休养生息，过了几十年这么悠闲的生活，谁还会去战斗？谁还会去管外面的事情？说实话，隔岸观火是人的本性。”

石狂抬头看了一眼燕无返，然后继续干活。剑胤问：“你说的是普通人的想法，你自己是什么想法？”

燕无返一怔，回答说：“我一个人的想法无足轻重，你们若不想空手而回，就去找吴老吧。”

“吴老是谁？”辰扬问。

剑胤说：“吴德厚，十六门派如今的掌事人。”

燕无返点了点头，说：“没错，我言尽于此，你们自己斟酌吧，别问我吴老在哪，我也不知道。”说完，他便越上半空，手中提着两个木桶。

接下来，他们四人向北行，继续寻找其他门派。剑胤说：“吴德厚这个人，实力不弱，早在二十年前，他就已经是十六门派的老大。但人如其名，此人心肠好，做事并没有那么雷厉风行，因此若想说服他，必定要下一番功夫。”

“那我们去哪找他？”灵铭问。

剑胤饮了一口酒，还没咽下去，含糊不清地说：“顺……其自然吧，我们……就可以了。”

大家也不管他说了什么，继续往前走就是了。每走过一段路，就会发现周围的景色会变得不一样，真的是“十里不同天”。在这样的地方赶路，大家都不会觉得烦闷。没过多久，一个门派展现在大家眼前，这个门派的大小和之前那个相差不多，但这里的人更加排外，没有像燕无返那样的人为他们解答。

七襄拦住一位路人，问道：“请问你们门主是否在此处？我们想拜访一下。”

可是那位路人头也不抬地回答道：“不知。”然后转身便走。

又问了几位路人，也是同样的结果。七襄叹了一口气，说：“此时正好是农忙时期，他们顾不上我们，我们去别的地方吧。”其实在十六门派，像燕无返那样的人少之又少，大多数都排斥外人，不赶你走就已经不错了。

向北而行，大约每走两三里路，就能遇到一个门派。但是过了半天，所遇到的人，都没有理会他们。门派有大有小，大门派有几百人，小门派只有几十人，风格各异，人的着装也略有差别，但性情却相差不多。

半天下来，路过五个门派，却一无所获，不知道吴德厚在何处，更不知道怎样去说动他们，难怪玄涧说就算他来了，也是一样的结果。辰扬感觉到，平时与人打斗可比这容易多了。

又走了几里路，在树林之中，总算遇到一个愿意开口说话之人。这个人叫林士光，他背上背着箭，手里拿着弓，俨然一个弓法娴熟的猎手。他说道：“你们若想达成目的可不容易，首先要找到合适的人，然后要说服他们，基本不可能。但我看你们几位不像坏人，便给你们指条路吧。”

林士光拿着弓指向东北方向，说：“往那走，如果运气好的话，说不定能遇到吴老。”

谢过林士光之后，他们向东北方向前进。周围的景色，从田野变成河流，再从河流变成湖泊。映入眼帘的，由碧绿变成水蓝。这不经意的转变之间，他们已经走出了七八里。

正当他们想要坐下来休息之时，灵铭说：“你们看，湖边有一个人。”

此时，在湖岸边，坐着一个戴斗笠的人，他们只能看到此人是个男子，岁数约四十来岁。他们走了过去，发现此人正在垂杆而钓。灵铭轻生问道：“他就是吴老吗？”

剑胤摇了摇头，说：“我见过吴老，他不是。”而后，他问道：“请问兄台大名？”

那人虚眯着眼，回答说：“大名谈不上，我叫韩曙青，来者为何人？”

剑胤回答道：“说客。”

韩曙青顿了顿，说：“这里有农夫，有猎人，有屠夫，还有我这样的闲人，大家的生活都很精彩，但唯独一种人在这里待不下去，那就是说客。”

还不等他们回答，韩曙青话锋一转，说：“不过，你们和一般的说客不一样，你们还是战士。说服别人容易，说服自己困难，你们已经说服了自己，那么说服别人也就简单了。”

听了此话，剑胤笑道：“韩兄有何明示？”

韩曙青说：“有两个人值得你们见一见，沿着我左手边的小道走即可。”