秦钰婉端坐在木桌旁，左手耷拉在桌面上，右手掌端着青瓷茶杯，小酌一口，思索着。手中拿着孔明锁左转右旋，却没有一点头绪。她放下茶杯，右手掌扶着光滑的额头，陷入沉思。
她越想越急切，吹了一口气，掀起额前的缕缕刘海。轻薄透气的刘海散开，露出光滑噌亮的额头。她摇晃了一下发沉发昏的脑袋，起身走到一盆盆栽边。红色的玫瑰盛开了，妖娆多姿。新长的嫩绿芽儿发出，老去的绿叶叶脉变硬，颜色也是深沉的墨绿色。
玫瑰散发出诱人的甜香，一朵朵娇艳欲滴的花朵瓣儿微微绽放。枝叶上一丛丛的刺冒着尖儿，宛如刺猬身上的尖刺。
她淡然地拿起一把银色的铁质大剪刀，将多余的快要老去的绿叶剪去。随着枯枝败叶的坠落，盆栽又现出一副崭新嫩绿，生机勃勃的状态。好一会儿，终于修剪完毕。她舒了一口气，扶着纤柔的腰身。伸了伸懒腰，活动了一下筋骨。
紫莲轻轻推开门扇，双手捧着一碗青菜肉丝刀削面进来了。她将白瓷面碗放置在桌面上，双手有些通红。捏了捏耳垂，缓解烫手的感觉。
她嗔怪道：“你呀，也不会拿个托盘，小心烫手。”说完颇为疼爱地望了她一眼。
紫莲嘟囔道：“秦姑娘，你这么晚还没睡啊？我看你屋子里的烛火亮着。我怕你饿了，特意给你下了一碗面。”
她坐到木桌边，定睛看了看这碗料足面筋斗的刀削面。只见一条条宽宽粗粗的面条横放着，一缕缕挨挨挤挤地凑堆在一块。几片青菜叶子铺在面条边，几根肉丝如同毛毛虫，扭打在一起。一圈圈的油沫浮现在汤汁上，发出澄亮的光彩。
要知道做刀削面可是要功夫的。先揉好面，再用刀片一片一片劈出来，掉入锅中。面片新鲜出炉，汤汁也是提前调制好，可不是容易的事。
她端起白瓷碗，喝了一口汤，竖起大拇指夸赞道：“紫莲，你的厨艺真是不错。”
她淡淡说：“自小家穷，从小锻炼出来的！”
她又喝了几口汤。紫莲劝说道：“别光喝汤，尝尝我的刀削面片。”
她点头，拿起木筷子，夹了一片。吃了一口，感觉特有嚼劲。她瞪圆眼睛，惊诧地说：“紫莲，你这手艺都可以跟品香楼媲美了。”
“过奖过奖，你喜欢就好。”紫莲心里甜滋滋的如同吃了蜜糖，“秦姑娘，这么晚还不睡，怎么了？”
她一边大口吃面，一边嘀咕道：“你不知道，王爷这阵子为了小太监的案子，吃不好，睡不好，天天读书到深夜。刚才还训斥了锦衣卫，把那个大哥吓出一身冷汗。我呀，想帮他一下，一起解密案件。”
紫莲拍拍手，赞同道：“秦姑娘这么聪明，一定能想到方法的。”紫莲一通彩虹屁，给她夸得上了天。她的感觉犹如一只天鹅，扑扇着翅膀，飞翔在软绵绵的粉色云朵堆里。
“吧嗒”她的思想从空中坠落地面，摔个粉碎。一想到案子没有破，自己的冤情无法真相大白。她心里犹如吞了万把针一般难受。她将白瓷碗往前边一推，放下木箸，嘟着小粉唇，难过地掉泪说：“哎，不吃了，吃不下。”
紫莲安慰道：“饭还是要吃，生活还是要过下去。你有什么伤心困难的事可以跟紫莲说说，我好劝解劝解。”
她看了一眼满是期待的紫莲，定了定神。心里暗自思忖，要是这么惊天的事被她知道，我就是那个“凶手”，那还得了。万一消息走漏风声，我唯一的安全地宸王府也待不下去了。不行，不行，不能告诉她。
她眉眼带笑，连连摆手。眼睛眯缝着，两条卧蚕很是明显，微微鼓起，好似两条可爱的蚕宝宝。“没事，没事。”她违心地说。
紫莲拿她没办法，只好将不愉快憋在肚子里，叹气说：“哎，算了，姑娘，你慢点吃。我先去后厨洗锅。”
“好的，你去吧。”她佯装欢笑。伸出右手掌，食指中指摆动着。身子弓着，是一副俏皮可爱的样子。
她擦了擦额头上漫出的汗珠子。汗水湿透了衣衫，她惊出一身冷汗。她忙拿出绣水仙的丝帕擦拭着光洁如新的额头，暗自嘀咕，“还好没被发现，真是愁死人。”说完，她拿着丝帕往脸上扇风，以解除她的窘态。
她端坐在木桌边，手里拿着孔明锁，左右扯动着。却发现这玩意固若金汤，怎么掰都分不开。她仔细观察起来，发现这个孔明锁一共有十二根，是用紫檀木制作而成。榫卯结构使得十二根木条紧紧缠绕在一起，严丝合缝，形成一个类似井字形的形状。细细一闻，还散发出一股木料的幽香。她琢磨着，制作这机巧玩意的工匠还真是有心。
她心里暗自思忖，猜测这机巧小玩具应该是小太监平时闲着无事，自己制作的。这孔明锁里面肯定藏着什么秘密，不然小太监也不会冒死把这玩意带在身上。一想起这些，她觉得毛骨悚然，一股阴冷的寒气遍布全身。
她环抱住身体，哆嗦着自言自语道：“哎呀，不想了，不想了，头都痛了。”
琢磨了两个小时，还是一无所获。 她不禁打起哈欠。身子感觉酸疼，软绵绵的，昏昏欲睡。她放下毛笔，右手扶着发昏的额头。神思恍惚，渐渐地进入了梦乡。手中的孔明锁“吧嗒”一声滚落到了地上。
朦胧间似乎看到有人走进她的房间。睁开眼睛，却只能看到一双模糊的脚。想要大声喊叫，却发现喉咙发不出一点声音。
一大清早，公鸡鸣叫了三遍。日上三竿，猛烈灿烂的阳光照射进来，投射在砖石地面上，温暖了砖石。她揉了揉眼睛，睁开一看。自己安稳地睡在床榻之上，身上的衣服也是重新穿过，是一件白色的睡衣。软绵绵松松的织锦被褥严严实实地盖在身上，没有丝毫凌乱的痕迹。
