朱伯川冷哼一声，微微蹙眉，嘀咕道：“小丫鬟，你这是怀春了吧？”
一句话说中了她的要害。她端着木托盘的手，不禁颤抖着，掩饰道：“王爷，你别瞎说！快起来吃饭吧。”她拧着眉头，放下托盘。怔怔地呆立了几秒，便匆匆离去。
春杏斋，一袭珠帘卷起。屋内是温香软玉，暗香浮动。雕花木格子门窗敞开，吹动着撩拨着粉色纱幔。
秦钰婉躺在床榻上，敞着衣衫，露出雪白纤柔的肌肤。冰肌玉骨之下是斑斑的伤痕。
紫莲蹲守在床畔，手指指腹抹了清凉的金疮药。正在涂抹她的红肿伤口，一边小心涂着一边感叹道：“姑娘，今日若不用药。恐明日流了脓，发了炎，留了疤痕，可就更难好了。”
秦钰婉咬牙，忍着疼痛，咒骂道：“平日看阮夫人脾气软，今儿个发起狠来不容小觑！”
紫莲也是破口大骂，指桑骂槐，“可不是，她是嫉妒姑娘得宠。下了狠手，满足她的嫉妒心。”
她叹了一口气，感叹道：“这王府里的女人，谁得宠，谁就是箭靶子。轻则中箭，重则小命不保。”
紫莲叹息道：“有多少宠爱就得经得起多少风浪。秦姑娘，你真是不容易。”
秦钰婉一想起王爷威猛高大的样子，不禁令人心醉。受多少委屈她也是心甘情愿了。
抹好药膏，将衣衫穿好。她依旧是趴在床榻上。轻薄的衣衫下是柔弱无骨的身躯，流畅纤细的背部曲线一览无余。她的额头上渗透出一滴滴汗珠，宛若玉盘里的颗颗珍珠。
紫莲拿出贴身的绣牵牛的丝帕，替她擦拭去额头上的汗水，嘱咐道：“秦姑娘，你饿了吧？我去厨房煮一碗素面。”
她点了点头，看了她一眼，默认。紫莲出了屋门，关上雕花木格子门扇。黑黝黝的走廊深处，红色的柱子在暗夜下显得黑影重重。紫莲走在走廊上，一眼望不见尽头。刚巧走到拐角处，碰见了阮小娘。
她穿着一身浅灰色的褂子，直挺挺的样式，灰扑扑的颜色。勾勒不出她的腰身，显得她腰部粗大，犹如水桶一般僵硬无力。高高竖起的衣领子，保守又陈旧，宛如她那颗封建的脑袋。
“站住！”她发声了，嗓音依旧是刻薄的。紫莲低垂着脑袋，想要蒙混，双脚却不听使唤，兀自站住。低低的廊檐下，昔日的主仆四目相对，竟是无语凝噎。
半晌，阮小娘发声，“紫莲，你过得可好？”
紫莲闷声不响，吞吞吐吐，“主子，我……我过得好，秦姑娘待我如姐妹。”
阮小娘嘴角一扯，似乎触碰到她内心深处的痛楚。她微微颔首，面对着庭院，背对着她。直直望着走廊边满池的粉红荷花。
“还记得，初见你 ，你不过是个战乱离家的可怜女子。是我不嫌弃将你收入府中，无奈你终究是负了我。一切都是因为那个贱女人秦钰婉。她抢了我的丫鬟，还抢了王爷对我的宠爱。漆黑的夜里，我孤枕难眠，我恨，我痛，可是我又无可奈何。”她说出了一个深闺女子深深浓浓的愁怨。
紫莲支支吾吾，安慰道：“阮夫人，你福泽深厚，不愁没有人伺候。”阮小娘转过身子，步步紧逼。她不断后退，躲闪，以求保全。
阮小娘伸出手，抚摸了一下她的下巴，小声说：“那些个丫鬟粗手粗脚，哪里及得上你半分聪颖。”常年的寂寞生活，让她饥渴难耐。疯狂，扭曲，占据了她的不安心灵。
阮小娘想要从昔日的丫鬟那里寻得一丝慰藉和舒坦。她拉着紫莲坐到就近的栏板上。她双手紧握，放在腿前，安静地斜视着紫莲。
“王爷宠爱秦姑娘，她如今就是个箭靶子，人见人戳。你要是不好过，便还是跟了我。”阮小娘商量着问。似乎她是可怜心疼她，才有此提议。说完她抓住她的手背，轻轻拍打着，意味深长地望了她一眼。
幽暗静谧的走道上，昔日的主仆促膝长谈，勾起彼此埋藏许久的回忆。
那时紫莲刚进宸王府。因为营养不良，个子矮小，身材瘦弱，经常被别的丫鬟欺负凌辱。每次受了欺负，她总是一声不吭地坐到莲花池的栏板上。望着满池的碧绿荷叶，粉色荷花发呆。
那日，紫莲受了欺负。照旧是坐在荷花池边愣神，心神飘荡去了远方。她愣愣地望着荷花池，唉声叹气，暗自落泪。哭泣声惊动了在不远处的丫鬟小雨。小雨是个低贱的烧火丫鬟，平日里也是仗势欺人惯了。今日见紫莲在，更是肆无忌惮，这爱欺负人的坏毛病又犯了。
小雨轻悄悄地靠近她，在她背后狠狠拍了一下，双手环抱，怒斥，“我说紫莲姐姐，你怎么了，整日伤春悲秋，你以为你是林黛玉啊？！”
紫莲支支吾吾，怯懦地说：“小雨，你别嘲笑我，我只是想家了。”
小雨一听，差点笑岔了气，嘀咕道：“谁不知道，你日日受人欺负。你跟的主子阮夫人是个包子，她底下的丫鬟更是一个包子，真是天大的笑话。”说完她捂着肚子，笑得前仰后翻。
阮小娘恰巧经过，听到所有的谈话。不由分说，扬起手掌。一巴掌扇在小雨的脸颊上，小雨的嘴角渗透出一丝带着腥味的血水。
小雨口无遮拦，开门见山，“阮夫人，你是个包子，只会欺负低等烧火丫鬟。我小雨命不好，偏偏是那个烧火丫鬟，我认了。可是紫莲姐姐不一样，她可是个大丫鬟。性子懦弱，身材瘦小，哪里有大丫鬟的风范，真是惹人耻笑了去！”
阮小娘怒斥，“紫莲是我的丫鬟，轮不到你嚼舌根！”一句话噎得小雨说不出话。
拉回到现实，以前的阮小娘处处护着紫莲，今日她却出手惩罚紫莲。她深感内疚，她也不知道她为何会变成这样。
阮小娘双手捧着她的柔嫩脸颊，假惺惺地恳求道：“紫莲，你能原谅我吗？我以后不会这样了，真的。可以吗？”
