鹿儿和她母亲住在芭蕉院。院子不大，周围都是高大的芭蕉树，在仙泉北面不远。就快走到院子门口，鹿儿和一高高瘦瘦的男子在一芭蕉树下伫立。走进一瞧，那男子是白天在祭台见过的谢云。
自十年前无人谷被虎妖重伤捡回一条命后，谢云便元气大伤，常年药不离身。兼之整日闭门研究金石器物，终年不见日月，谢云一张脸秀气苍白，浑身透着一股书卷气，性子也如闲云一般，淡然温和。
大荒山除小春城的齐姓外，还聚居着罗、唐、梁、林、蔡、谢等姓。齐家据说远古时就已经迁徙到此，实力强大，用一套适合丛林的隐形法则统领着大荒。
如大荒山松林竹木下也有毒蛇猛兽，各族之间表面平静下也是暗潮汹涌，每年因部族之间争夺资源械斗而横死、失踪的人不知多少。生命，在这里，因为部落需要壮大，如宝石般珍贵，也因为生存环境的严酷，如蝼蚁般渺小。
有竞争也有合作。每隔二三年，会轮流由某族牵头主持，其他各族提供物品资源，选取大荒某处，派出包括东北齐家在内的所有适龄弟子去历练。后来山外各族纷纷加入，大荒历练便成了玄界大事，想获取资源、崭露头角的修行人在历练中无不拼尽全力。
十年前，千晴他们年轻一辈，在祭祀大典后，便参加了无人谷的历练。故而大家都是少年相识，颇有情谊。
看到致宁二人过来，谢云拱手作揖。见千晴盯着鹿儿手中抱着的一坛酒，谢云道：“我来跟鹿儿师妹讨酒喝。”千晴想起来：“鹿儿，这是你在无人谷时，答应给谢云师兄酿的桃花酒？”
鹿儿点头：“是啊千晴，这么久了，我都给忘记了，刚刚从枇杷树下挖出来。”鹿儿将酒递给了谢云：“谢云师兄，总算了结了这件事。”谢云笑道：“能喝到鹿儿师妹亲自酿的酒，不胜荣幸，谢过鹿儿师妹。”抱着酒回去了。
千晴道：“这谢云当日是何等少年英雄，看着也不是小气的人，怎么就不请我们一起喝喝？”致宁笑道：“也不看看谁酿的酒，不是谁都能喝。”
千晴恍然，抱着鹿儿：“有人专程上门讨酒喝，看来我们鹿儿不愁嫁了。”鹿儿羞恼：“不过是一坛酒，扯到哪里去了。”
千晴将百里传音塞到鹿儿手里：“送给你的。”鹿儿一见此物，欣喜若狂：“千晴，你怎么知道我想要这个？”鹿儿一把搂住千晴。碰到肩膀时，疼得千晴“哎呦”叫了几声。
鹿儿惊到：“你受伤了？对了，这宝贝是梁知易的。你不会是从他身上偷了来，还被他打伤了吧？”千晴又气又笑，把下午斗法经过简单说了一遍。
鹿儿很是感动：“千晴，这段时日我母亲身体不好，昨夜病情又加重了些。我一直陪着她，都不知道你受伤了。你对我真好，费那么大劲帮我讨了这个。”千晴笑道：“你好好修炼，物尽其用，就当报答我了。”
致宁问：“婶婶怎么了，好些了吗？”鹿儿道：“头疼得厉害。青竹来诊过了，已服了药，现在已睡下了。”
二人离开鹿儿家，从东边绕路回去。前方一熟悉男声和一温和清澈的女声传来，是俊人住的楠竹院。屋檐下挂的马灯还亮着。
如水的月光下，竹屋周围的楠竹根根碗口般粗大，修长挺拔。伴随着溪流声，竹枝竹叶轻轻摇曳，影子在房屋和地面轻轻晃动。
在院中竹影中，面对面立着修竹般的两个人。一个是俊人，另一女子看不清，长发至腰。千晴要上前，致宁拦住她做了个噤声手势。
女子身高到俊人胸口，抬头看着俊人：“俊人师兄，我写了卷字，请你多多指教。”俊人接过字卷：“你少时说要写字送我，我还记得。清一师妹如此信守承诺，我一定会好好品鉴。”这女子原来是罗家的清一，已能以字化符，是罗家新一辈里领头的人物。
清一一朵水莲花般温柔道：“写得拙劣，师兄不要见笑。当日还多亏无人谷中师兄指点，我才能改变修行方向炼出字符。”俊人道：“当时随口一说，是清一师妹冰雪聪明。”
清一道：“俊人师兄，早就听说你的茶艺无双，不知我可有机会品尝。”俊人笑道：“今日已晚了，我送师妹回去吧。改日叫上千晴他们，一起在这院中品茶，清一师妹觉得如何？”清一低声道：“那自然好，如师兄不方便，那就算了。”俊人回屋放好字卷，和清一离开楠竹院，向北边祭台方向去了。
待俊人和清一走远后，致宁二人方从竹子后面出来，从南边回仙泉。千晴兴奋想道，三哥长得好看，性子开朗和顺，是不少女子中意的对象，清一喜欢他也不奇怪。只是三哥刚才跟个木头一样，什么晚了，明着赶别人走嘛。
印象中，少时的罗清一清眸浅笑，性子温和讨喜，能当自己三嫂也不错。千晴问致宁：“五哥，你说我们要不要当这个红娘，帮三哥一把？”致宁欲言又止：“你三哥……各人有各人的缘分，还是少管闲事为好。”
千晴道：“我看他们就有缘分，品貌也很相配，如果错过了不是很可惜？我们帮他们把红线绑的更牢些，不是很好，怎么就是闲事了？”致宁道：“这事要两情相悦，也要看俊人有没有这份心意。方才你也看到了，俊人是想和清一保持距离。”
千晴有些遗憾：“清一都看不上，那不知道什么样的能入三哥的眼。五哥，看来有这十年之约的还不少，你和谁有过约定没有？”“我可没有那么好的福气。”
千晴问：“同是罗家符术，百灵是纸符术，清一是字符术，我是符咒术，不知道哪种更厉害？”致宁道：“纸符、字符这些法术都是借法，因为对施法者形象有损，不被正统所容。现在不比以前，只要不是太邪性，都是正派术法。说到底，你的符咒术直接化气，是最上乘的符术。至于在实战中谁更厉害，还要看施术者的功力。你们三人比较的话，功力都差不多。你能化气，自然胜她们一筹。”
到了仙泉，屋檐下立着一瘦长身影。致宁道：“阿晴，你的十年之约来了。”
是齐宣，他跟二人作了揖，走向千晴：“晴妹，我找你有事”。千晴看向致宁：“五哥，我跟阿宣走走便回。”
致宁又在屋檐下坐着，拿起之前的酒杯：“记得早点回来。”
