我侧过头，见他们围着我们看。
虽是打量，却是脸上带笑，并无入燕都城与黑水城时的羞愤。
便也轻松起来，朝他们点头示意。
元妃娘娘笑着，将我们一路往小道的尽头引，没一会儿，便到了一处木屋前。
三太子将马栓在屋前的木桩上，掏出一袋碎金递给茉雅奇。
嘱咐她带着其余的兵士，到其他猎户家中暂住，便领着我与安儿进门。
屋子并不大，总共也仅有两间，主屋的中央放着一盆火。
火上架着一口锅，锅里正煮着喷香的肉汤，被火烘得翻滚出一个个气泡。
一步开外，则散摆着两张矮桌，桌下并未置凳，只是铺着一张大毯子。
元妃娘娘拉着我，到左侧的矮桌前坐下，又从锅中盛出一碗汤:
“这是鹿肉汤，没有膻味，你们应该喝得惯。”
我点点头，想要道谢，她便又摆上来两盆肉，抬着匕首要帮我们切。
她是太妃，又是长辈，帮我盛汤已是僭越，又殷勤着切肉，反令我觉得惶恐，只得跪起身将她拦住:
“谢娘娘款待，我们自己来就好。”
元妃娘娘看我一眼，皱着眉看三太子:“娘娘？”
三太子放下汤碗，笑了笑:“娘娘就是皇帝的女人，是一种尊敬的叫法。”
又嘱咐我说:“阿娘她不懂这些，那些尊称就不要再喊了。”
娘娘听了，一挥手：“对，我不喜欢那些弯弯绕的东西，你就喊我阿娘，我听得惯。”
见三太子板着脸，便朝他丢了块肉。
“她从那么远的地方来，不懂这里的习俗也是应该的，你别老拉着个脸，看得吓人。”
末了，还拉着我的手宽慰，
“你别理他，他打小就犟，一个不顺心，脸就黑得与我那锅底一样，我说了他多少次也不听。”
我瞧了瞧那锅的底部，又看了看火光里的三太子，竟真觉得有几分相像，不由得笑出声。
抿着嘴又觉得自己失态，只得掩面咳嗽。
“是，阿娘。”
元妃娘娘便笑起来:“诶！”
笑了几声，又回过身去:“你还坐着干什么，过来帮我孙子切肉。”
三太子本在倒酒，听娘娘一喊，要使唤他照顾我们，便低咳两声。
“阿娘!我现在是渤海的梁王。何况我这么大时，你什么事都是让我自己来的。”
元妃娘娘听了，却不乐意起来。
“什么梁什么王的，我不懂。阿爹照顾儿子就是应该的。再说，你与我孙子能一样吗？”
三太子听了，难为情起来。
我见他实想顾全颜面，又不想他秋后算账，只得圆场:
“阿娘放心吧，我来照顾安儿便好了。”
说着换过她手里的刀，去切我跟前那盆鹿肉，切了两块，安儿却凑上前。
“娘亲说过，要自己照顾自己，我要自己切。”
我见他懂事，便将匕首递到他的手中。
他仔细接过，为我切了几片，又切了半盆肉递给元妃娘娘，才坐下啃起来。
元妃娘娘摸了摸安儿的头，直冲我笑。
“元术可这小子，从哪里找来你这么个温顺懂事的人，把我孙子也教得这么乖巧。“
”茉雅奇说，郑国的女人规矩多，我怎么看着你这么顺眼呢！”
我听她提起郑国，才想起自己过分热络了。
一时没了胃口，便将刀具放下。
她见我沉默，意识到自己失言，便一个劲儿往我盘中夹肉。
“看我说的什么胡话，管它是贺氏、郑国还是渤海国，在这里都不管用。你吃些这个，这鹿机灵得紧，可不好打。”
安儿舔了舔嘴，不忘抢话：“这鹿有什么难的，我们昨日打了好大一只熊，要三个人才能搬动。”
元妃娘娘见他高兴，忍不住逗他：“你才多大，如何能打熊？”
安儿停住嘴：“是真的！”
见她不信，便擦了擦手，将她拉起：“它的左胸口有箭伤，是我射的，我带你去看!”
我见他要起身，忙将他按住:“先让祖母吃些再去。”
安儿勉为其难坐下，心却跑了出去。
元妃娘娘看得直笑，索性为安儿披上外衣，拉他起身。
“就在门外，我们看看就回来，你们先吃。”
我本想跟着，可惜三太子将我拦着：
“有娘亲在，不会有事的。你一整日都没怎么吃东西，先喝点汤垫垫肚子。”
听他如此说，我便坐下身，硬嚼了几块肉，忽而好奇:“之前没听你提过元妃娘娘。”
三太子喝了口酒，反问我：“记得我与你说:过了混元江，就是西渤海的地界吗？“
”虽然都是渤海族，可西渤海归顺贺氏后，两个部落基本是隔江相望，不相往来。“
”我们瞧不上他们这群叛徒，他们也瞧不上我们穷苦。阿爹年轻时爱跑，总想着跑到对岸见一见世面。
当时浪急，他险些遇难。巧的是，刚好遇上了我阿娘，阿娘救了他，便跟着阿爹回了京城。
她虽未读过书，可要论骑射，我好几个部下恐怕都比不过她。
攻贺氏那几年，城里几次混进细作，蒲里的阿爹便是那时被害的。
我娘亲不仅护住了皇后，还救了我两个弟弟。
后来，阿爹走了，我们兄弟都已长大，阿娘不喜欢京城，便独自回了这里。”
听他如此说，我才知元妃娘娘原是女巾帼，可想起那些传闻，又觉困惑。
“娘娘如此有魄力，怎的传闻偏颇得厉害？”
三太子顿了顿酒，浮起一丝怒意。
“就因为阿娘是西渤海来的，他们都瞧不起我们，连那次抓了细作，也被皇后抢了功劳。
阿爹想要册封娘亲为皇后，可紧要关头，那些家族总是暗中作梗，阿爹走后，才被封了个妃位。
我跟着二哥打战，就是为了争得本来属于我们的东西，向他们证明他们是错的。
可我参军不久，阿爹就病死了，阿娘心灰意冷，便一个人回了这里。
那些谣言，多半是黑水城那些老女人传出来的，她们看不上阿娘，阿娘还不屑与她们争。”
我叹了口气，原来，他多年拼杀的背后，还有这样的因由。
只是少时是为了母亲而战，如今又是为了什么呢？
是不服输的执念，还是日益膨胀的野心？
