泰宁六年一月，荣国府荣庆堂。

荣宁两府当家人都聚集在这里开会，而讨论的事情就是盖大观园，以候贾元春省亲。

大观园在哪里建不是问题，荣国府和宁国府各自的花园加上一大片的空院划过去，那就足够兴建大观园了。

但是银子和监督人选，就成为了当家们最头疼的问题了。

“一百万两，至少要一百万白银，若是少了，我们堂堂国公府就丢了体面，也是丢了元妃的体面，天家的天面！”

贾母振臂高呼，不过上面的话不是她说出来的，但也是她想要直接表达出来的意思。

“大房至少四十万，二房也出四十万，其他二十万，我们再联络一下亲家们。”

这也是贾母要表达的意见，但很快就有异议了，这个异议来自于贾赦。

“要钱没有，要命一条，你老人家要是看我不顺眼，尽管取我狗命。”这是贾赦要传递出来的意思。

于是贾母和贾赦大眼瞪小眼，再过一会后，随着贾母大喝一声“逆子”，贾赦就怂了，直呼“孩儿不敢。”

一旁的邢太太帮大老爷分说一二，结果被贾母一瞪眼，直接变成了泥塑菩萨一声不哼了。

大房不愿意出这钱的原因很简单，一来贾元春是二房长女，大房出钱不见得能沾多少光，皇帝老子真的要提拔人，那也肯定是先提拔贾元春的父亲而不是她大伯；二来是大房真的没多少钱。

荣国府不是大房当家，所以大房没能从公账里面捞钱，大房里面最富有的大老爷贾赦，他所继承的是祖母徐氏的私房，并且在正妻张氏去世后，张氏的嫁妆和私房也都在他这里，因此贾赦即便用不了公账多少钱，也可以花天酒地，每天都能娶小媳妇和买古董字画。

可这些都是贾赦的私房，大房其他人都是穷兮兮，所以这四十万等于要大老爷一个人出，这样大老爷就更不愿意了：“我们大房哪里有钱啊！这些年府里都是老二当家。罢罢，这样，你们任由把公账搬空了，再不行把店铺田产卖了也成，我绝不过问，绝不过问！”

贾赦还在顽强挣扎，并且一退再退，最终还是贾赦首次提出要让爵给贾政的想法后，逼迫贾母让步，将大房出的银两降到了十五万。

贾赦如果让爵了，那就真的要分家分宗了，不然老大把继承权让给老二这种败坏伦理的事，会让荣国府成为笑柄的。当然了，最主要的是这样分家分宗了，对贾母打击是最大的，所以贾母必须让步。

可即便是十五万白银，也让贾赦大感头疼，他可是真的穷啊。

贾赦想到了借钱，但贾母已经把他想到能借钱的人情渠道都走了一遍，在贾母发话后，史家双候一起出了十万银，王子腾作为贾元春的舅舅也出了十万银，林如海考虑到女儿还住在荣国府，便也出手二十万银，贾珍被贾母几番敲打后，也抠抠搜搜出了五万银，薛姨妈想着薛宝钗进宫后也还需要贾元春照顾，便也凑了五万银借了出去。

荣国府如今是二房当家，王夫人掌管着公账，于是就从公账支出了五万银，又和贾政从私房里掏出了三十万银，贾母偏心贾政，又补了五万银给二房，让二房凑齐了四十万。

不久后，荣国府当家人们迎来了第二次会议。

第一次会议解决了银两问题，尽管贾赦的十五万银还没到账，但其他人答应出的钱已经凑齐了九十万白银，因此第二次会议讨论的是由谁监督这一项大工程。

如果贾琏和贾蓉还在，那么这两位肯定是不二人选，但这两位都在江南省当差，即便能回京，最多也只能呆半个月，所以监督工程要另外选人。

贾赦肯定不用考虑了，如果让他督办工程，怕是大半的银钱都落入他的口袋。贾政也不用考虑，他办实事的能力令人堪忧，当然了，他对外的说法就是不爱做这些下等人的活。

贾珍也是有能力的人选，但他吃喝玩乐当大爷习惯了，哪有兴趣当一个包工头，天天给贾母汇报工作。

于是在几番商量后，选了贾芸贾蔷两位贾氏族人和赖大赖二两府管家，由这四个人督办工程，遇到四个人商量都解决不了的问题，就找贾政和王夫人。

就在大观园进入到筹备工作的时候，梅长苏知道了贾赦借钱的消息了。

“大人，那贾赦派管事来钱庄借钱来了。”

一分钱都能难倒英雄了，更别说十五万两白银了。

或许贾赦刚继承了祖母私房的那段时间里，十五万两白银他出得起。但是祖母去世多少年了，贾赦又是一个花钱毫无节制的人，加上他在效力前太子的时候，也花钱打点了军中人情，即便是前太子死了，他受到了打压，可依旧和军中几位实权大佬有往来，而这往来的基础除了贾代善的人情之外，就是银两了。

所以贾赦是真的出不了十五万，但是孝道大如天的情况下，贾赦怎么也要想办法凑齐十五万，所以他只能找钱庄借钱了。在原著中，贾赦还借了孙绍祖的钱，最后没钱可还，把女儿便宜嫁出去抵债。后面女儿在孙家受到了虐待，贾赦却不闻不问，很有可能是钱没还清，想替女儿出头都没底气。当然了，贾赦也没想着替贾迎春出头就是了。

但梅长苏的横空出世，让贾赦借钱的对象又换了人。

梅长苏升任一品御前带刀侍卫后，无数权贵要结交于他，但梅长苏都没有理会。后面梅长苏建了钱庄，为六扇门那些效力过的捕快提供生计，实在是缺钱看病的捕快，都可以来钱庄支取银钱，还不起的梅长苏也没有追债，而是一力支撑。

后来各方权贵就以存钱的名义来送钱了，于是梅氏钱庄就是京城里面有名的阔户，贾赦便把主意打到梅氏钱庄上。

“贾大人，虽说荣国府的招牌很响亮，但是要空口白牙借十五万，那也太勉强了。你若还不上来，我们也无处要账啊。”

由于数额较大，钱庄管事不敢做主，只好请贾赦来钱庄和真正的大东家梅长苏详谈了。

贾赦开口就是：“我要借十五万，一年后还，利息好说。”

但大家都是聪明人，贾赦一年后不还，梅长苏也拿他没啥办法。毕竟荣宁两府还欠着国库一笔账没还呢。

梅长苏这边态度坚硬：“十五万有。但是没有点抵押，谁又敢借呢，哪怕利息再高，我也不敢借，这毕竟是六扇门兄弟们的血汗钱。”

屁的血汗钱，别以为我不知道你这钱是那群豪商孝敬的。

贾赦心中大骂，对面前这个年纪尚浅却位高权重的少年没啥好感，但此时也只能捏着鼻子给出条件了，比如说抵押田产庄子铺户等等。

反正看情况我也得不到这些，还不如抵押出去。

贾赦的想法没有问题，毕竟老太太还在世的话，荣国府就轮不到他当家，那荣国府的公产就只能落在老二手里，还不如让他抵押出去换点现钱救急。

“贾将军，你莫不是在消遣我？你那些抵押物就算经营还不错，可加起来最多也只值几万吧。而且我听说这些年经营不善，即便拿到手了，也怕是亏钱货。”梅长苏没同意。

贾赦左思右想，又舍不得自己存着的那些古董字画，这时候便听到梅长苏说道：“这样吧。贾将军，除了那些抵押物之外，你欠我一个人情，若一年后还不上来，便替我做一件事。”

“好说，好说。”贾赦大喜，反正一年后会是什么光景，谁知道呢。

贾赦自认为是“空手套白狼”，于是拿到了银票后，直接转交给了贾母，紧接着又开始花天酒地了起来。

泰宁六年二月，皇宫秀女阁。

由于多方因素的促使下，薛宝钗在泰宁五年八月的时候，就通过了皇室小选，成为了预备女官。在九月份开始，薛宝钗就进宫接受培训，一般经过半年的培训后，这批预备女官就会被皇后指派给公主、郡主做女官，品级都还不低。

薛宝钗在这一众秀女里面，表现是最为优秀的，她博学广记，观察力细致入微，嬷嬷们的教导她通常学一遍就过了，即便是严格的老嬷嬷，都对她非常满意。

这一天，宫里下着小雪，薛宝钗靠在秀女阁旁的小亭子里赏雪。

“好久没见到娘亲了，不知道她可好。也不知晓哥哥懂事了没有，还有没有惹娘亲生气。”薛宝钗穿着浅蓝色的冬天宫女服，不知道是不是冻着了，脸颊还有些潮红。

但她不觉得有多冷，她打小就染上了热毒，所以反而不畏惧寒冷天气，甚至是有些喜爱冷天。可离家好久，也让她颇为挂念亲人。

“殿下，殿下，那边不可过去，那边是秀女阁。”

薛宝钗听到了异动，见到秀女阁门口出现了几个人身影，当头的富贵之人却是大皇子，而他旁边还有几个太监在拉扯着他。

“滚，都给爷滚。我要去那里坐一会儿，胃里太难受了。”

大皇子甩开了前来搀扶的太监，就冲着薛宝钗所在的小亭子里赶来。

薛宝钗见状连忙躲到一旁的花丛后面，她可是要给公主、郡主伺候的预备女官，若此时和外男接触了，外男会不会死不知道，她绝对会死的，即便死不了，那也当不成女官。

“唔，呕，谁，谁在那？”

好巧不巧，大皇子低头一呕，反而发现了花丛后的薛宝钗，可能是喝了酒的缘故，顿时就无法无天了：“你们，把她给爷抓过来，爷要好好宠她！”

薛宝钗触发“逃跑”技能，立马就小步开溜，边走边解释道：“两位公公，民女是秀女阁预备女官，不便与大皇子相见，还请饶恕，告辞。”

“抓，给我抓她！反了天了，小小宫女都敢忤逆我！”大皇子发酒疯了，见到两个太监不愿意追出去，立马打了两个太监耳光，然后亲自追上去。

宫里规矩很严，薛宝钗进宫后就一直呆在秀女阁这儿培训，所以出了秀女阁就是两眼摸黑，跑了一段路后，见到前方几个路口都有大内禁卫看守，且这些大内禁卫看她的目光似乎也不善，顿时就慌了。

“嘿嘿，小娘子，我瞧你往哪里跑。”

本来还有几个太监要过来盘问薛宝钗，见到了薛宝钗后面赶来了大皇子之后，顿时扭头就走，当做不知道。

“薛姑娘，你在这儿跟人捉迷藏吗？”

就在薛宝钗不知所措的时候，她听到了一位熟人的声音，扭头看过去，正是文质彬彬的梅长苏。

“薛姑娘，你在跟大皇子玩捉迷藏吗？怎么的，不认识我了？”梅长苏见到薛宝钗有些愣着，便追问了一声。

这时，喝得醉醺醺的大皇子也赶上来了，可能是见到还有人在的缘故，便呵斥道：“你是谁？快给爷滚一边去，别坏了爷好事。”

薛宝钗见大皇子靠上来，连忙后退两步，隐隐间躲在了梅长苏的身后，然后悄声道：“梅大人，民女已是秀女阁储备女官。刚才大皇子喝醉了误闯秀女阁，民女不得已跑出来。还请梅大人帮帮我。”

“小娘子，你瞧不起爷不成！爷好歹也是皇子，今后继承大位的人，谁敢忤逆我的意思，谁就等着满门抄斩！小子，快滚开，来人，把他给我拿下了！”

大皇子当场发飙，不愿意被薛宝钗看不起。

但大皇子的话说出去了，可周围大内禁卫们没有动，毕竟一品御前带刀侍卫管的就是他们。

“砰！”

梅长苏出手了，手掌轻轻敲在大皇子的脑后勺，直接把大皇子击晕了。然后把大皇子推到两个太监手中，说道：“带大皇子回去休息吧。今日的事不要说出去，说出去了，嘿，完蛋的肯定是你们。”

“我送你回秀女阁吧。”梅长苏对薛宝钗说道，然后打头走在前面。

一边走一边聊，梅长苏说道：“薛姑娘，你好歹也是我的救命恩人，进宫前也改和我打个招呼才是。我如今是一品侍卫，负责大内安全，有我保护你，这大内就没人敢欺你。”

半响，薛宝钗的声音才从梅长苏身后传来：“民女当年救下大人，也是不希望哥哥恶事引起娘亲不满。更何况，梅大人当年放过民女哥哥的时候，不也说恩情皆尽了吗。所以民女，不敢劳烦大人，今日之事，是民女欠大人的人情，民女日后必会报答。”

梅长苏脚步停了，薛宝钗也及时刹住车，心里还有些慌张，莫不是惹他不满了？

梅长苏回过头对薛宝钗说道：“薛姑娘你是个聪明人，也是个懂事知晓分寸的好姑娘。挺好的，我很欣赏你，日后若有事需要帮忙，再来找我。这无关人情，只是我想看看你有底气有靠山了，今后能成长到什么地步。”

他这番话是什么意思？

薛宝钗没想明白，但还是领情谢道：“谢过梅大人好意。”

两人闲聊一会儿，便回到秀女阁了，此时秀女阁的嬷嬷正在给一堆预备女官训话，瞧见了薛宝钗之后，脸色顿时就拉下来了。

这让薛宝钗直呼不妙，即便今日之事是大皇子的错，可她作为预备女官跑出秀女阁，还在宫中乱跑，这也是违背了许多规定，即便是向来对她友好的嬷嬷，这回都说不得要重罚她了。

而在这个时候，皇后身旁的大太监魏氏也带着八个健壮宫人急匆匆走过来，然后说道：“皇后娘娘有口谕。”

听到了是皇后娘娘的口谕，秀女阁一干嬷嬷和女官、宫女都迅速跪了下去，薛宝钗也不例外。

唯有梅长苏微微做了一个半鞠躬，那大太监魏氏也认出了这是皇家供奉，所以也不在意他的无理行径。

口谕的内容很简单，勾引皇子的预备女官仗责一百，逐出宫去，这个口谕直接让薛宝钗脸色煞白，直呼冤枉！

可仔细想想就明白了，皇后这也是在护犊子，她总不能重罚自家孩子吧。所以把一半的锅甩给无关紧要的女官，这才更好维护自家孩子。

若不是知道薛宝钗进宫后得到了贾元春的维护，是贾元春特意照顾的预备女官，说不定皇后就要直接把薛宝钗杖毙了。

“来人，给我打！尔等也要好好看看，不遵守规矩的下场！”

大太监说着，几个健壮阉人就要来拉薛宝钗，不过这时梅长苏把薛宝钗拉到身后。

见到梅长苏气势不凡，几个健壮阉人为难了，大太监也问道：“这位供奉大人，此乃皇家之事，你莫要插手才是。”

梅长苏没有理他，而是拉起了薛宝钗，说道：“薛姑娘，你是想要留下，还是出宫呢？”

尽管被拉住的只是衣袖，但薛宝钗还是如同触电般，稍退两步，然后才问道：“梅大人，我还能留下吗？”

说到底，她还是不愿意就此出宫，而是想要成为高级女官，有了皇家女官的身份，今后才好庇护薛家不倒。

大太监听到了两个人的对话，皱着眉头道：“不可！这位供奉大人，将薛预备仗责后逐出宫，是皇后娘娘的口谕。你莫要为难奴才了。这样吧，瞧在大人的面上，这一百仗不会出问题。”

正常的一百仗打下去，即便死不了，也会把人打得血肉模糊，甚至是打成瘫痪。柔弱的宫女面对这一百仗，更是九死一生。

但大太监发话了，那这一百仗顶多就是让薛宝钗受点皮肉之苦。

“大人，公公，民女愿意认罚，但真心想要留下来。还请您开开恩吧。”薛宝钗见到事情有所转机，立马提出了交易：被打一顿，让皇后出气，然后再留下她。

梅长苏却觉得薛宝钗未免有些太天真了。得罪了皇后，还留在宫中，怕不是某一天走夜路的时候，被直接推到池塘里面喂鱼，这可不是开玩笑，看看《甄嬛传》就知道了，那池塘里面的无辜冤魂当真不少。

“薛姑娘，去收拾包袱吧，我带你出宫。这位公公，你自去禀告皇后娘娘，就说这是我的意思。我便是一品御前带刀侍卫梅长苏。”梅长苏做了决定。

那大太监拿梅长苏没办法，只好带着人又匆忙离去了，而薛宝钗见事情没有转机，也只能不甘心的去秀女阁住处里拿出包袱，跟着梅长苏出宫。