她直起身子，翘首以盼，嘀咕道：“诶，这不就是秦钰婉，她来品香楼干嘛？”她低垂下身子，蹲下身子。只露出一双眼睛在桌角边沿，直直望着门口。
门口，秦钰婉正带着紫莲，站立在门口。她穿着一件素白色的长锦衣，用深棕色的丝线在衣料上绣出奇巧遒劲的枝干，桃红色的丝线绣出一朵朵怒放的芙蓉，从裙摆一直延伸到腰际。一根玄紫色的宽腰带勒紧细腰，显出了窈窕的身段。她双目圆睁，环顾四周，竟然没有发现钱氏的存在。
“紫莲，我们待会去见一下品香楼的主厨刘师傅。你莫要多嘴，见机行事。”她叮嘱身边的紫莲。
紫莲一个劲地点头，笑笑说：“秦姑娘，你放心。我一定听你的。”
接着小二走过来，将二人领到二楼的包厢。
包厢里面，依旧是熟悉的竹帘子垂挂而下，屋内环境清雅袭人。角落里是一个圆宝瓶子，插着一枝素色梅花，白糯糯的，散发出阵阵沁人心脾的幽香。一张大圆桌子横放着，上面空无一物，倒是干净大气。
二人落座。小二沏了一壶上好的茉莉花茶，茶香四溢，充斥着整个房间。这股淡淡的香味飘散开，令人闻之欲醉。
秦钰婉低头颔首，喝了一口花茶。只觉口齿留香，清淡中又有甘甜的回味。门打开了，刘师傅走进来。他坐到对面，望了望喝了一口的花茶杯盏，忍不住问：“秦姑娘，这花茶不好喝吗？”
她微微一笑，摇摆着脑袋，说：“不是，刘师傅你误会了。我自小不喜欢喝茶，现在抿了几口，已经是对花茶最大的赞赏了。”
刘师傅微微一笑，做了一个请的手势，推销道：“秦姑娘，这花茶呀属我们品香楼最好喝。你不多喝几口，真是可惜。”
二人你一句我一句说着一些无关紧要的话。不知不觉，眼看着日头落下，夜幕悄悄降临。
秦钰婉瞅了瞅窗外，催促道：“刘师傅，天色不早了。我们回到正题如何？”
刘师傅乐了，挠了挠后脑勺，憨憨说：“我是忘了，真是不好意思。”这刘师傅见了如此美人，一下子噎住了。只顾着唠嗑，说东说西，全然忘了酒楼的琐事。
刘师傅的脸颊微红，手忍不住握住她柔嫩的小手，捧起她的手便想要往自己的脸上蹭去。不好意思地说：“秦姑娘，你想什么，我都给。”他心神荡漾了，春水中起了一层涟漪。这一切皆被躲藏在暗处的钱氏看得一清二楚。
她暗暗啐了一口，骂骂咧咧，“贱女人，背着王爷在这与一个厨师调情，真是想不到。”
秦钰婉将手抽出来，扭捏作态。紫莲立在一旁，看到刘师傅呆呆的模样，忍俊不禁。
紫莲倒是大方，“刘师傅，不只是你。天下的男子见了我家姑娘的容貌，皆是垂涎三尺。”
她瞪了一眼紫莲，怒斥，“紫莲，莫要信口雌黄。”
她微微一笑，说：“刘师傅，是这样的。我家老太太过几个月要过寿诞，府里的菜肴吃腻了。我想着跟你学一道菜，到时候亲自烧制。给老太太一个惊喜，大家好乐一乐。”
刘师傅转念一想，立马应允，“别说是教一道菜，就是上门做菜，我刘某也是甘愿。”见刘师傅如此通情达理，如此合人心意，她不禁乐开怀。
“如此，小女子先谢过刘师傅。”秦钰婉叩谢，嘴里皆是溢美之词。刘师傅摸了摸脑门，脸颊依旧是发烫发红。
秦钰婉告别刘师傅便回了宸王府，紫莲紧紧跟随其后。
南苑书房，一盏油灯亮敞着，屋内透出一股淡黄色的烛火亮光。一排排书架安静地躺在屋内，整齐干净码放的线装书籍稳稳摆放着。幽幽墨香，飘散出来。朱伯川正端坐在木桌旁，盯着书本看个不停。一旁鸳鸯正掌着灯盏，看着他写字。
一旁的砚台里墨汁似乎有些干涸。他抬起眼眸，淡淡嘱咐道：“鸳鸯，墨汁干了，你再磨一些。”鸳鸯点了点头，拿着墨杵子，在砚台里面研磨。眼看着一滴滴墨汁渗透出来，成了一滩墨水。
他拿起狼毫笔，蘸满墨汁，在纸面上挥洒自如。一边写一边定睛看着书本，毛笔停在半空中，问：“鸳鸯，秦姑娘去了哪里？”
鸳鸯支支吾吾，顾左右而言他，就是不说重点。“秦姑娘她，她好像，我刚才好像看到她了。”
朱伯川警觉的心一下子触动了，提到了嗓子眼。他转过身子，看了一眼局促不安的鸳鸯，质问，“你还不快说！？”
鸳鸯无奈，凑过脑袋，淡淡回禀，“回王爷，有探子回报。秦姑娘去了品香楼，见了刘师傅，二人不知道密谋什么。在这期间，刘师傅还握过秦姑娘的手呢。二人亲密无间，说了悄悄话。”
“混账！”他怒斥，止不住咳嗽起来。因为气愤冲撞了胸膛，起伏的胸脯止不住地抖动着。一股强大的气流喷涌而出，闷得他不住地喘着粗气。鸳鸯忙探出手想要抚摸他的胸膛，却被他一把推开。
“你一个婢女，让开！”他怒吼。
鸳鸯又急又羞，扑通一声跪倒在砖石地面上，哭诉道：“王爷，你不能拿自己的身子不当一回事。小心你的身子。她秦钰婉不知好歹，在外面偷吃。是她没福气，不配得到王爷的好。”说完泣不成声，哭得很是夸张，身子抖动得厉害。
“你一个婢女，不许你诋毁我的婉儿！”朱伯川怒斥，大声指责道。
鸳鸯忍不住地哭泣着，声泪俱下，宛如山间泥沙俱下。他将书本扔在一边，意难平。
鸳鸯无奈，“王爷，我去后厨给你砌壶茶。”鸳鸯借故离去。
她走到屋子外边，躲在门扇边上，心里止不住地偷偷乐了。看我这回不整死你，秦钰婉，你这次完蛋了。她心里暗暗较劲，仿佛看到王爷惩治秦钰婉的场景，忍不住笑出了声。
