环洲大陆上有许多魔物凶兽时常占山为王，强大的魔兽甚至会对整座山林布下结界，以防止外界生灵的闯入，尤其是人类。当然，所谓的兽类壁障，并不可能将所有人都阻隔在山底，那些武学修为在山中霸主之上的强者，自然能随意进出。
距离兴州城七千多里的燎州城外，有一片名为“燕山”的山脉。群峰万仞延绵数百里，山上满是云海松涛、奇峰怪石，景致美不胜收。东面的青木峰更是直入云霄，一排瀑布飞泻而下，在一汪碧绿的水潭中激起层层雾花。
然而，这钟灵毓秀的地灵之所，却鲜有人至，只因青木峰乃是“八足恶猿”的群居之地。“八足恶猿”状如人形，可直立行走，左右腰及后背另生四足，共有八足。只有武功达到第九等的武者，才能与“八足恶猿”相抗衡。即是说，此恶畜具有“九等武者”的实力。
且说环洲之辽阔，似是无边无际。从与皇城相毗邻的中心城池，到遥远偏僻的边关重镇，皆有封侯赐爵或世袭延续的大小“藩王”据境自守。王侯虽多，然能称为“皇帝”者，却仅有一人。
皇族曾放出消息：环洲为一方形大陆，生活在环洲界的人数有十亿之众。只不过，大陆的边缘，却从未听说有人真正到过。而“十亿”之数，皇族中人久居深宫，又如何得知？这则消息让许多百姓及武者纷纷质疑，甚至有人对于皇族做这件事的目的，产生猜忌。
环洲界是何形状？人数是否属实？没有一人拿得出切实有力的证据。但有一点，却是世人所公认的——能修习至“第九等”者，绝对是众多武者中之少数；能冲破“五境”者，更是堪称人中之龙凤。
入青木峰而不惧者，必为御风境以上的强者。燎州城内外，绝大多数习武之人，均为“五境”之下的层级。是以，“八足恶猿”便在此山一代一代地繁衍生息。
青木峰的山腰处，搭建着一座简陋的宅院。宅子只有四间房舍：一间正厅、两间卧房，西南面是书舍。屋舍内住着一对江氏父子，他们是这座山上仅有的人类。恶猿已开启灵智，知道这两个人“不好惹”，故而以木宅为中心，方圆五里之内，未见恶猿踪迹。
十年前，江岳携幼子入山时，乃是御风境中期。时光如白驹过隙，转眼已过十年。如今的江岳却仍然停留在该境中期，整整十年，武功未得寸进，实在是修行者的悲哀。
然而，其子江子衡与父亲形成鲜明的对比。他八岁随父入山，经过十年的勤学苦练，已于一个月前突破了御风境，成为环洲大陆上又一名“冲破上层武道境界”的有为青年。
“爹，吃饭了。”江子衡手拿托盘走进正厅。盘上有一荤一素两个小菜和两碗粗粮饭。
江子衡肩宽胸阔，身形高大，体格健实。他身披一件拼接缝制的兽皮，麦黄色的四肢裸|露在外，一头浓密的黑发，用黑色的“洛生藤”绑缚在脑后。他的衣着极为粗鄙，乍看像是一名寻常猎户，然他那如刀刻般棱角分明的脸庞，以及那双内敛深邃的眼眸，使得他全身上下都散发出刚毅与沉稳的气质，同时，也缺少十八岁少年应有的活力。
青木峰不会有来客到访，因此正厅并非会客厅。厅堂正面设一牌位，香火不断，灵牌上书写着“柳嫣嫣之灵位”六个字。至于柳嫣嫣与家主是何关系，却未写明。厅堂中央摆一张方桌、两条长凳，是江岳父子平日用餐之处。除此之外，厅内再也找不到其它的器具摆设。空旷简单的大厅，暗示着家主建屋时的“心不在焉”。
“不忙吃，衡儿，过来跪下。”江岳的声音有些沙哑，他虽在对儿子说话，眼光却没有从灵牌上挪开。他尚未有四十，头发竟已花白，眼窝深陷，脸上沟壑纵横，写满沧桑。
“是。”江子衡将碗碟放在桌上，走过去点燃三根草香，插|进香炉内。他跪在灵牌前，“咚咚咚”地磕了三个响头，温柔地唤了一声，“娘。”
儿子这一个“娘”字，令江岳顿时润湿了双眼。他张了张嘴，千言万语哽在喉头，却是一个字也说不出口。一声重重的叹息，他努力地平复着心绪。
草香燃烧的浓郁香味弥漫在厅堂内。牌位前的两个人，江子衡跪着，江岳站着。柳嫣嫣是江子衡的娘亲，江岳却并非柳嫣嫣的丈夫。
沉默持续了约半柱香的时间。江岳缓缓开口说道：“起来吧。趁着天早，吃完了收拾收拾，出山吧。”
江子衡那一贯平静的眸子泛起波澜，他仍是跪在地上，抬头望着身旁的父亲，难掩激动的神情，“爹，您是要……”
“衡儿，你嘴上不说，心里多少还是有些怨恨爹的，是不是？”
“孩儿不敢。”江子衡低垂眉目。
“没什么敢不敢的。”江岳自嘲地笑了笑，“连我自己都恨我自己。我江岳就是烂人一个，一生一事无成，唯一的安慰，便是与嫣嫣有了你。”
他的笑容在不经意间，由嘲笑变成了欣慰，“你是一个懂事孝顺的孩子，也很努力用功，才十八岁，便已突破了御风境。有儿如此，我江岳不枉此生！”
“爹……”
“你起来吧。我知你日日都在思念你的妹妹。”江岳径直打断儿子的言语，“我又何尝不想她？……昭儿，这苦命的孩子，也不知她过得可好？”
江岳的身体微颤，“为父当初的做法，究竟是对？还是错？倘若……倘若她有……不测，衡儿，爹会下去陪她，还有你的娘。可你……”他本无“生念”，爱子是他活下去的动力。他自己死了倒是一了百了，可他怎能狠心让亲儿承受那丧父之痛？
江子衡立马站起身来，“爹，您别胡思乱想！妹妹她不会有事的！您更不能有事！您和妹妹是我在这世上最亲的人，我决不会让你们再受到任何伤害！”
他的目光很坚定，“妹妹体质特殊，引来各方武者竞相抢夺。爹，当初您那是保她，也是……保我，我知道的。从今日起，就由我，来护你们周全吧！我会用我的生命，守护我的家人！”
“好孩子！我的好儿子，委屈你了……”江岳拍了拍儿子的肩膀，欲言又止，心里暗道：“衡儿，你只需明白一件事：你是爹的全部！”
江岳扯了扯嘴角，满心的苦涩，“十年了……这漫长的‘十年之约’，昭儿或许早把我爷俩给忘了。”
“不会的！妹妹绝不会忘记我！”江子衡突然意识到言语有失，忙又补了一句，“也绝不会忘记爹！”
江岳看着爱子，目中神色十分复杂。儿子的心思，他这个做爹的，多少还是能看出些许端倪的。他不知该说些什么，心中轻叹，走到方桌旁坐下，“过来吃饭吧。”
父子俩草草地扒拉完午食，随意地挑拣了两套换洗的兽皮衫，带上柳嫣嫣的灵牌，牵过两匹野马，头也不回地奔下那居住了十年之久的青木峰，向目的地疾驰而去。
他父子二人有所顾虑，自从下山之后，一路谨小慎微，尽可能地昼伏夜出，隐匿行踪。却不料，他们在留宿桑菊小镇的“悦来客栈”时，还是被人发现了踪迹。
客栈掌柜目送江岳二人进入客房，一双眼睛闪烁着狡黠的光芒。他唤来店小二，在其耳边嘱咐了几句。店小二一面细听，一面点头。待掌柜交待完毕，店小二便蹑手蹑脚地开门走出客栈，往东而去。
