徐公公走到他身边，仔细瞧了瞧他，在他身边停下来，问：“你真的可以？不怕脏？”
林大五谦虚谨慎地低垂着脑袋，小声说：“徐公公，你放心。我一定好好打扫，让你满意。”
徐公公听完，心里颇是美滋滋，心情也是好。拍了拍他的肩膀，按压了一下，满意地说：“大五啊，你行，快去吧。扫完到我这领赏银。”
太监们一听有赏银，复又闹开了锅。
“竟然还有赏银？一个不受宠的新晋婕妤能拿出的钱肯定少得可怜。”
“我看呀，也就大五才愿意去打扫。”
“哼，我看他那傻样，不知道能把太庙折腾成什么样。”
太监们议论纷纷，有不看好他的，有奚落他的，一边倒地不支持他。林大五默不作声，只是小心翼翼地挪到一边。匆匆去柴房拿扫把，簸箕，热心勤快地去了太庙。
太庙，里面供奉着祖先的牌位。点燃着袅袅白烟，烟雾缭绕处尽是香的灰烬。木桌上有少许的灰尘，蔓延开，透出一股油烛的香味。淡淡浅浅的香气弥漫，熏染了整个太庙。林大五拿着扫把，簸箕走进去。环顾四周，这太庙甚是干净，只是地面蒙尘。桌面有一层淡淡的灰，并不难打扫。他暗自庆幸，幸亏自己应下这个活，不然这么好的活被人抢了岂不是可惜。他暗暗为自己的决定叫好，感觉自己非常幸运。
他慢慢打扫着，把地扫了一遍。使劲地打扫，也就扫了两层薄薄的灰尘。他复又拿了抹布，将木桌，牌位悉数擦拭了一遍。角角落落，缝隙，犄角旮旯，不放过任何一个地方。正在打扫的时候，他发现一个牌位的角落有破损。于是他便拿起来，放在眼底下仔细查看。
这时，朱红色的漆面镂空木门敞开了。一个女子袅袅婷婷地走进来。“住手！何人如此大胆，敢在太庙撒野！”女子大声呵斥，见四面无人，以为是歹人作祟。
林大五转过身，将牌位轻轻放下。福了福身子，叩拜道：“小的是西苑的太监林大五，奉徐公公之命来此打扫太庙。”女子松了一口气，捏着一方天蓝色丝帕。在屋子里面踱来踱去，四下打量着他。
女子走来走去，看清他的样貌，又仔细斟酌他的话是否可信。半晌才回复道：“我是萧婕妤，看太庙门敞开着。以为是歹人在里面乱来，于是便过来瞧个究竟。”
林大五抬起眼眸，怔怔地望着萧婕妤。只见她瓜子脸，面容姣好，柳叶眉，乌黑的瞳孔透出一股威严之气。鼻子挺翘，嘴唇薄薄的，下巴也是尖翘。看着威风凛凛，不似南方女子的秀丽，倒有些北方女子粗犷威严之美。她身着一身玫红色的宫装，上面绣着清雅的水仙花，裙摆上有着五颜六色的条纹波浪装饰。领口是对襟，玉扣子紧锁，看着庄重大方。
她见他愣在原地，憨憨地对着自己笑，不禁发笑。“我说你这太监怎的盯着我看个不停？”萧婕妤好奇地打趣道，手中捏着的丝帕贴着鼻尖。
身子抖动着，好似花枝颤动着。
林大五挠了挠后脑勺，不好意思地说：“萧婕妤，你真是不怒自威，小的不敢说什么了。”萧婕妤望着眼前这个呆呆傻傻的男人，竟然心生了一丝好感。
“我说小太监，你在太庙拿着牌位干嘛？”她凑过来，好奇地问，一双深目透露出怜爱。
林大五低垂着脑袋，双手揉搓着，如实禀告道：“回萧婕妤，我发现其中一个牌位的边角磕碰坏了一角，我打算好好修理一下。还没开始，就被你撞破了。”
萧婕妤有些愧疚，知晓自己错怪了憨厚老实的林大五，不禁道歉道：“小太监，我错怪你了，真是不好意思。”
林大五点了点头，诚恳地说：“萧婕妤，你莫见怪，没事的。这儿还没打扫好，有点脏，你还是移架回宫，等扫干净了再过来叩拜。”
萧婕妤见他说得有道理，忙欠了欠身子，尴尬地走了。
自那次相遇，萧婕妤便对林大五有了很深刻的印象。
林大五打扫完毕，便匆匆去了徐公公那里领赏银。一扇雕花木格子门扇敞开着，徐公公正端坐在门边的一张木桌上喝着碧螺春冲泡的茶水。淡黄色的澄澈透亮的茶汤，三四朵小茉莉花漂浮着。未完全沉没的花瓣儿浮出茶面，一半沉，一半浮。沉的一半包裹着晶莹剔透的水珠，浮的一半干燥真实。
“徐公公，我来领赏银。”林大五嗫嚅着迈进木质门槛。
徐公公刚喝了一口碧螺春，便被打断。不禁咽了口水，差点被茶水呛到。
他咳嗽几声，瞟了一眼林大五，笑嘻嘻地询问道：“大五啊，真扫好了？没碰坏什么东西吧？”
林大五心里一紧，琢磨着把牌位破损的事告诉徐公公。于是他实诚地说了，“徐公公，我发现有一块牌位的边角破损了，我稍稍修葺了一下，不知行不行？”
徐公公一凝眉，心里耍起了鬼主意。从自己口袋里掏出两锭银子，抽走了其中一锭。意味深长地说：“大五啊，这一锭银子我用来修葺牌位，另一锭给你。”
林大五此时此刻甚是后悔，果真是人善被人欺，老实人吃亏。这一嘴少了一锭银子，他不禁开始扇自己的巴掌，扇得噼里啪啦。
他小心翼翼地收了银子，揣入怀中，匆匆离去。徐公公望着多出来的一锭银子，乐开怀，亲吻了一下，塞进自己的口袋里。
林大五回了房间，越发觉得自己亏了，无奈只能吃哑巴亏。
他自我安慰道：“徐公公，也是赏识自己提携自己的人，给他一锭银子又如何。”
他这么一想，又乐了。转而想到自己的老母亲卧病在床，奄奄一息。急需银子来治疗，便又浑身不舒坦，不得劲。
他很早便躺在木床上，简陋的被褥蒙住脑袋，昏昏沉沉睡去。
