次日，林大五闷头睡着，只听得廊外有三个宫女在叽叽喳喳说着什么。
“诶，你们知道吗？今日皇上在御花园开办赏菊宴会，新晋的秀女妃嫔都去了。”
“真的吗？好热闹呀，惹得我也想去了。”
“对啊，听说连最低末次位份的秦淑女也去了，还有那不受宠的萧婕妤，真是笑话呢。”
林大五睡在床榻上，旁边床边敞开的门扇，将外面的一阵讨论声传了进来，他可是听得一清二楚。他来了个鲤鱼打挺，坐在床沿边。穿上蓝色的太监服，再穿上白色的袜子，黑色的鞋子。随意梳洗一番，急匆匆去了御花园。
一丛芙蓉花丛，绿叶衬红花。墨绿色的叶子，锯齿状的边缘，叶脉清晰可见。朵朵雍容华贵的芙蓉花朵在微风中颤动，如花般娇艳欲滴。略微弯曲的花瓣表面好似抹了一层透明的粉末，摸着有些腻手。花朵娇嫩，迎风摇摆。满树玉叶琼花，好不热闹。
他借着花枝，躲在一朵芙蓉后面。本就瘦削的脸庞，显得更不起眼。
他眼巴巴地望过去。
只见花团锦簇的御花园，一条砖石走道上。两旁摆放着若干矮脚木桌，四个弧形的桌脚稳固地原封不动。桌面上摆了一盆卤煮咸鸭、烩虾、熘鲜蘑，还摆了一些时令水果，新鲜的芒果、香蕉。
皇上的妃嫔落座在木桌旁，桃红柳绿。各式各样的石榴裙绚丽多彩，发间的发簪也是纷繁杂乱，令人眼花缭乱。朱禧落座在上方的攒尖顶石亭子内，宽大的衣袖显得身材丰腴，自带一股威严的皇族之气。
一身蟒服，粗粗的黑色腰带系在腰间，显得身形圆润有力。圆鼓鼓的脸庞，脸颊两边的肉垂落下来。眉眼弯弯，看着慈祥中带着威严。他身边只坐着一个女人，杨皇后。她母仪天下，落落大方。发间插着三四支金黄色的簪子，额头间垂落的凤头，凤嘴里掉出一粒金黄色的珠子。
朱禧示意徐公公，徐公公一甩拂尘，嚷开了，“开席。”
妃嫔们一边赏花，一边用着美味的膳食。每个木桌边都放着一个金色的碗，里面盛放着鲜花，有清雅的茉莉，温暖的康乃馨，紫红的绣球花，清丽小巧的牵牛花，圆形的三色堇，花色繁复多样。萧婕妤和秦淑女坐在隔壁，二人相视而笑，皆是礼貌有加。
萧婕妤主动向秦钰婉示好，“秦淑女，你碗中盛放的可是什么花？”
秦钰婉委婉一笑，不好意思地说：“一朵普普通通的牵牛罢了。你碗中的是什么花呢？”
萧婕妤开怀大笑，丝毫不顾及自己的形象，说：“不过是一朵茉莉罢了，看来你我皆是如草芥一般低贱啊。”
秦钰婉不屑，摇了摇头，摆了摆手，说：“牵牛虽普通，比不得名贵花卉。但性韧，抑是生机蓬勃。”
萧婕妤不解，指责道：“罢了罢了，妹妹才识过人。一朵普通的牵牛也被妹妹说得天花乱坠，实在是佩服。”二人你一句我一句，皆是生了惺惺相惜的怜意。
席间众人互相敬酒，你一杯，我一杯。玉液琼浆灌入肚中，便不觉寂寞聊赖。
妃嫔们喝得正欢，杨皇后提议道：“今日众位相聚一堂，姐妹们，我敬一杯。”说完仰起脖颈，将酒樽中的美酒一饮而尽，用白色绣制牡丹的丝帕擦拭了一下唇角。
杨皇后继续说：“不如我们来行个飞花令如何？先从我开始吧。”
杨皇后清了清嗓子，说：“人闲桂花落，夜静春山空。”
萧婕妤思索片刻，脱口而出，说：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜。”
轮到秦钰婉。她定了定神，脑子中搜索着诗句，胸有成竹，说：“花间一壶酒，独酌无相亲。”
接着是李美人，刘昭仪，华贵妃，吟诵了诗词。“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”就这样轮了一番，妃嫔们是乐此不疲，津津乐道。
轮了一圈儿，复又轮到萧婕妤。她清了清嗓子，朗朗上口地说：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。”
接着便是秦钰婉，她思索了一些时辰，脑子中早就想好一句诗词。正准备张口，却发现嗓子干燥。想要发声，无奈怎么也发不出来。完了，偏偏这个时候嗓子哑了。变成哑巴，真是倒霉。她心里暗自思忖道。
杨皇后见半晌不听声响，问：“秦淑女，你这是怎么了？是对不出来了吗？”
秦淑女咿咿啊啊，却是发不出声音。
朱禧大怒，一拍桌子，震得桌面的酒杯一颤动。“这是怎么回事？秦淑女是谁选出来的？连个飞花令都对不上来，真是大失朕的颜面。”
杨皇后抚了抚他起伏不定的胸脯，安慰道：“秦淑女一时糊涂，想不出来，又不是什么大事。”
朱禧一看妃嫔让自己下不了台面，觉得脸上挂不住，顿时大怒。“来人！把这个不学无术的草包秦淑女打入冷宫，永世不得近身！”
秦钰婉想要哭诉，想要辩解，无奈嗓子就是发不出声音。来了两个小太监将秦淑女硬是拖了下去。秦钰婉欲哭无泪，生生地被打入冷宫。坠入地狱，陷入冷清边缘境地。
杨皇后见劝说无果，于是把注意力转移到萧婕妤身上。
她夸赞道：“萧婕妤真是人中龙凤，飞花令对得一点都不糊涂，果真是江南才女。皇上真是慧眼识珠。”皇上大喜，御赐玉华池沐浴。
萧婕妤一听，喜出望外，立马跪地谢旨。“谢皇上，皇后娘娘厚爱，臣妾感激不尽。”
暗藏在花丛中的林大五，见萧婕妤得了如此殊荣，不禁乐开怀。自此，萧婕妤野鸡变凤凰，一跃成为朱禧的宠妃，身边的大红人。
朱禧特赐玉华池一浴，萧婕妤喜上眉梢。命人早早准备，上了前往玉华池的御赐轿辇，满心欢喜地接受皇上的接见和临幸。
