江铁嘴惨然一笑，以目示意，要少年代为取出药丸，少年急忙掏出他怀中的葫芦，倾出一粒，喂入他的口中。
早先，江铁嘴虽是面黄肌瘦，却也还有人形，谁知两口鲜血一喷，竟然形锁骨立，脸如死灰，令人望而生畏。
少年见他气息微弱，眼神散乱，不由暗暗发愁，道：
“江先生，你有钱看大夫么？”
江铁嘴惨笑道：
“我这毛病不是一般医生治得好的……”他似是无力讲话，又似不愿多讲，顿了半晌，终未说出实情。
少年叹息一声道：
“我看先生的病已转沉重，再服一粒药丸吧！”
江铁嘴道：
“也好。”
突然一阵剧烈的咳，一口鲜血似已涌上喉间，被他强行压下。展眼间，江铁嘴额上汗出如浆，脸上的肌肉不住地痉挛，气息咻咻，胸头起伏如浪，看那情形，大有死亡在迩之势。
少年急的汗如雨下，却又束吵手无策，情急之下，脱口问道：
“江先生，你有家么？”
江铁嘴微微一愕，随即喘息道：
“有，有，在城东郊。”
少年道：
“在下送你回家。”
抱起江铁嘴，直向东郊奔去。
此时天已申牌，少年奔的满头大汗，看看已至东郊，忽听江铁嘴低声说道：
“向右拐，关王庙就是。”
少年道：“哪里？在下未曾听清，先生再讲一遍。”
江铁嘴道：“关王庙。”
眼睛一阖，昏死过去。
少年好生发愁，心想这算命先生既是住在关王庙中，定然没有亲人，自己又无能为力，爱莫能助，难道眼睁睁地看着他死去不成？
转念中，发觉前面果有一座小庙，孤零零地立在荒野之中。少年加快脚步，飞奔到了那关王庙前，抬眼望去，原来是一座破败不堪，也已弃置的破庙，两扇木门早已腐朽，倒塌在残垣之后，少年冲入门内，扬声叫道：
“有人没有？”
只听一阵雀鸟鼓噪，一群麻雀扑面飞起，一阵霉湿之气，扑鼻欲呕。
少年抱着江铁嘴冲进庙堂，但见漏屋积尘，四处鸟粪，倒塌的香案旁有个黄泥封炉，一只铁镬，一副碗筷，神像背后，铺了一片干草，草上一件破蔽的夹袍。
不问可知，这就是江铁嘴的居处，少年轻轻一叹，将江铁嘴放置草上，找了两块砖头充作枕头，随又将那药丸喂了一粒在江铁嘴口中。
这半晌，江铁嘴已陷于昏迷之中，似睡非睡，似醒非醒，偶尔抬起沉重的眼皮，朝少年望上一眼，随又无言地闭上，少年无可奈何，只有坐在一旁发怔。
过了一忽，少年拿起一把干草当作扫，将堂中的鸟粪和积尘打扫干净，又在庙后井中弄了一碗清水，放在江铁嘴身旁，做完之后，重又坐在一旁，呆呆地发起怔来。
须臾，暮色四合，一弯新月，悄然爬上了东墙。
少年无聊已极，加以饥肠辘辘，肚皮饿得发慌，但他从未想到撒手而去，一走了之。
约莫又守了个把时辰，少年蜷缩在地，就在江铁嘴脚头朦胧睡去。
午夜间，江铁嘴突然醒来，他轻轻地挣扎坐起，静静地看着蜷伏在脚边的少年。
柔和的月光照在堂前，映在少年安详的脸上，那是一张淳朴的脸庞，说不上特别俊美，也看不出如何聪慧，但是，这算命先生江铁嘴却似特别欣赏，他凝目而视，仔细地打量着少年的眉目口鼻，乃至每一根头发。
这一会儿，算命先生江铁嘴似是突然变了一人，只见他双目闪亮，脸上神光湛然，眉宇之间，恍惚着道气盎然，令人一见肃然起敬。
随后，江铁嘴闭目沉思起来，他似是思潮起伏，时而眉飞色舞，时而愁眉不展，看他脸色阴晴不定，似是优喜参半，且有重大的疑难，自己也委决不下。
突然间，一阵红晕涌上了他的双颊，他心口一阵剧痛，忍不住大声咳嗽起来。
那少年一惊而醒，扑到江铁嘴身旁，扶他躺下，道：
“先生怎样，病势厉害了么？”
江铁嘴猛一张口，压下了涌至喉间的一股热血，喘息道：
“小兄弟，我不行了，我有几句话想要问你，不知你肯不肯号据实回答？”
那少年双眉一扬，道：
“先生有话只管询问，在下没有不能告人之事。”
江铁嘴道：“小兄弟尊姓大名？”
少年道：“在下姓朱，名云震。”
江铁嘴道：“云兄弟，令尊是否武林中人？”
朱云震点点头道：
“在下六岁失怙，先父在世之日，性了游侠，家居之日甚少，他仅只传授了在下一套‘南山拳’，至于在下的剑法，却是先母所授。”
江铁嘴讶然道：“哦！原来令堂也是武林中人。”
朱云震摇头道：
“先母是书香之后，原本不谙武艺，只因先父练剑之时，常在一旁陪侍，偶然兴起，向先父学了过来，其后在下长大，先母便将剑法传与了在下。”
江铁嘴一听，不禁眉头一皱，道：小兄弟既会剑法，何以身不佩剑？”
朱云震脸上一红，道：
“不瞒先生，寒家原不富有，父母双亡之后，在下流浪天涯，衣食尚且难周，虽想购置一柄佩剑，始终未能如愿。”
江铁嘴接口道：
“不佩剑比较好，至少在二十岁以前，身上不要佩剑。”
朱云震微微一笑，顿了片刻，道：
“先生好似心神不属，莫非有什么心事？”
江铁嘴道：
“唉！小兄弟，你聪明颖悟，理该看得出我已病入膏肓，性命就在这旦夕之间啊！”
朱二雪道
“先生不必感伤，吉人自有天相，先生……”
他想说几句安慰之辞，但见江铁嘴目放异彩，双颊之上红晕隐隐，大有回光返照，死亡在即之势，不禁暗暗一叹，将底下的话咽住。
