秦钰婉回了春杏斋，房间里飘散出来一丝丝香味，是檀香的味道。借着微弱的如萤火虫一般的烛火，她拿出揣在怀里的玉笄，放在烛火下认真观察起来。微微的烛火下，映照出玉笄透亮的一面，隐隐地发现向日葵的凸起的表面似乎有些不对劲，是碧绿敞亮的。
她将玉笄翻过面来，用烛火照着背面。猛然发现有些不对，这玉笄的背面好似可以撬开一样。她伸出手指，微微熏红的指腹触碰到背面。用尖利的手指甲一抠，竟然抠开了。原来里面是凹陷的一块，正是向日葵的葵花子的那一面。更精巧的是，背面的一块一按便牢牢固定住了。再一抠，竟然可以打开。
她忽然发现里面有一些细小的白色粉末。因为不知道是什么东西，她不敢轻易尝试，便嗅了一嗅，发现有些奇怪的味道。她拿出一张白色的纸张，将粉末收集起来，叠好，放进自己的口袋中。
次日，她来了个鲤鱼打挺，端坐在梳妆台前。小心翼翼地打扮着自己，涂脂抹粉，甚是仔细认真。她拿了一朵粉色的绢花别在鬓发间，望着铜镜中娇艳如玫瑰一般的自己。她有些醉了，觉得自己是这人世间一朵最美好的花。开在最美的年纪，有着王爷的宠爱，过着许多女人梦寐以求的日子。
装扮妥当，她便出门了。
街道上小贩的叫卖声喧闹不止，不时有百姓在街面上穿梭来穿梭去。三三两两，结伴而行。包子铺开了，一笼笼的屉子被端出来，堆叠在一起。里面装着热气腾腾的包子，有青菜香菇包、肉包、粉丝包、荠菜包，各式各样馅料的包子整齐地码放成一圈儿。盖上笼子，里面冒出缕缕白色的烟雾，渐渐蒸发开，升入空中。
她瞧了一眼人流涌动的包子铺，径直去了鹤存堂。
鹤存堂，才刚开张，里面的伙计正在忙里忙外。整理药材，核对账目，开始新的一天的售卖。一屉一屉药材被装入木质盒子里面，用铜色的锁扣锁好。柜台上放着一张张干净的牛皮纸，一旁摆放着各式各样的药材，是刚刚晒干的。
秦钰婉迈进木质门槛，朝着里边大声喊道：“荣大夫在吗？荣大夫在吗？”重复了一遍，里边的伙计闻声，便去请了荣大夫。
荣大夫从里屋走出来，手里还拿着记账的淡黄色纸张。“秦姑娘，你怎么有空到这里来坐坐？”荣大夫颇为兴奋地问道。
她挥了挥手，将荣大夫请到一处僻静的角落里面。从怀里拿出一张白纸包，递过去，小心翼翼地说：“荣大夫，你给瞧瞧，这里边白色的粉末到底是什么东西？”
荣大夫一愣，慌忙接住，去了里屋。
里屋有些灰暗，荣大夫借着微弱的光，打开了白色的纸张。伸出手指，指腹轻轻捻动着，确实是一种白色的粉末。他放在鼻子底下闻了一闻。再拿出一把放大镜来，对着药粉一阵观察。他突然大惊失色，对着她瞪大了眼睛，说：“如果不出我所料，这正是砒霜啊。”
她花容失色，惊诧地问：“荣大夫，怎么会这样？”
荣大夫摇了摇头，问：“姑娘，你这东西是哪里找来的？这可是足量的砒霜啊！”
她意识到问题的严重性，还没等荣大夫说话，她便独自跑了出去，消失在熙熙攘攘的街头。荣大夫伸出手，手指微微弓着。探出脑袋，张开嘴巴，望着她离去的背影，叹息道：“这姑娘跑得飞快，我话还没说完呢。”
秦钰婉一路小跑，喘着粗气，只觉得清风吹拂她的脸庞。滴滴汗珠子渗透出来，滴落在她的脖颈部，一条条汗流滑落，绽放成花。敲开宸王府宅的红漆金铆钉大门，她朝内呼喊道：“紫莲，王爷哪里去了？”
鸾仪厅，紫莲端了一大碗的白米粥进来了，放置在紫檀木木桌上。白米粥汤汁黏稠，一粒粒白色的米饭颗粒分明，混杂在稀碎的米浆里面。冒出咕咚咕咚的声响，热气腾腾的。一个大海碗，边缘是一圈镶金的条纹，围绕着贴了一圈。
紫莲嘟囔道：“王爷刚下早朝，正在书房翻阅书籍呢。”
她一听，便急匆匆去了书房。穿过一条幽深的廊道，红漆绿梁。曲径通幽处是点点繁花，草丛中不时有翠绿色的蟋蟀，蹦跳着往草丛中钻去。
书房，一扇雕花木格子门扇敞开着，里面透出一丝丝檀香的气味。袅袅烟雾升腾而起，桌边是朱伯川，他正在翻看书籍。线装的古籍，透出一缕缕的油墨香味。
秦钰婉走进去，将实情告诉朱伯川。他愣了神，猜测道：“照你这么一说，这七皇子并不是着火烟熏致死，而是被这砒霜害死。是何人藏毒于玉笄之中？”
她左手捏着下巴，右手背后，在屋子里面踱来踱去，提议道：“我看这案件没有那么简单，简直是扑朔迷离。”
朱伯川倒是双眉紧蹙，右手捏了捏下巴，琢磨着案件的来龙去脉。“小太监林大五死了，却拿了犯人的证物玉笄在身上，还把它当了换盘缠，准备逃窜。结果被黑衣人杀害，这小太监和玉笄的主人到底有什么关系？这玉笄到底是谁的？”一系列的问题浮出水面，漂浮在朱伯川的脑海中，久久回荡着难以消散。
他突然觉得有些头疼，难以继续思考下去。秦钰婉走到他的身边，伸出手替他揉了揉太阳穴，贴心安慰道：“王爷，不要想了，小心伤了身子。”朱伯川轻抚额头，右手掌撑住他宽阔的额角，思忖半天。
秦钰婉颇为乐观地说：“至少我们现在知道七皇子不是被熏死，而是被毒死的。不要气馁，我们再仔细找找，说不定会有别的线索。”他的左手背贴着左边的脸颊，嘴巴嘟着，好似一个充了气的气球，憋闷得很。
看他如此闷闷不乐的样子，她心里有些心疼，牵起他的手，说：“王爷，我们出去逛逛吧，包子铺今早有新鲜的豆浆，我们一块去喝。”
