为了躲避黑衣人的攻击，在锦衣卫的掩护之下，朱伯川带着宋濂往高高的山岗之上躲避。秦钰婉见状，跟随过来，三个人一同往深山野林中奔去。
日头猛烈，熏染了烈日毒辣的树丛，枝丫一根根分叉出来。干枯的，微微有些秃的树枝一根根戳出来。偶有鸟雀飞过，发出瘆人的阵阵鸣叫声。啾啾的声音响彻整个山谷，在山谷里面回荡。鸟雀儿黑色的羽毛煽动着，尖利的喙透出淡淡的黄色。鸟儿梳理着羽翼，横飞了过去。
朱伯川架着宋濂，秦钰婉独自一人走在一边。在光秃秃的山坡上寻找隐蔽的地方。
秦钰婉猛然间在一片绿色的草丛中发现一个隐秘的山洞。扒开如屏风一般的绿色丛林，一个小小的山洞口闪现出来。里面黑漆漆的，看不见尽头。
“王爷，这里有个山洞，我们可以躲进去。”她伸出食指指着前方的山洞，提议道。他拎着宋濂的衣领子钻入山洞。
洞壁有些湿滑，湿答答的雨水透过山壁嘀嗒嘀嗒滴落下来。壁上偶有翠绿色的小草，探出脑袋，生机勃勃，还沾染了浓重的露珠。洞里面堆叠着一些干燥的稻草垛，一根根茅草整齐地躺在湿润的地面上，看着蓬松软绵。
宋濂放松了警惕，一屁股跌坐在稻草堆里。双腿盘膝，双手耷拉在膝盖上。头歪向一侧，摸了摸上唇部的胡须，叹息道：“真是家门不幸，躲到这深山野外。”
秦钰婉蹲守在他一侧，抚慰道：“宋太史，你现在安全了。有王爷在，你会没事的。”
她继续追问，“宋太史，事情到底怎么会演变成这样？”
宋濂哭诉道：“都怪我，对待太子过于严厉，得罪了萧婕妤。”
事情还要从五日前的礼贤馆说起。那日午后烈日炎炎，毒辣的日头照射下来。晒在礼贤馆的屋瓦上，整个屋子如同蒸笼一般，烘烤了起来。
太子朱标正呆在礼贤馆内，手里拿着一本《春秋》，翻阅开，一声声地朗诵着。“不备不虞，不可以师。”清脆悦耳的声音响了起来。
宋濂端坐在方正的木凳子上，手里拿着一本古籍。摇头晃脑，闭上眼睛，仔细听着他的诵读。不时点头，一副悠闲自得的模样。
宋濂满腹经纶，看着朱标这个不成器，不认真的孩子，甚是不耐烦。朱标念道“欲加之罪，其无辞乎？”之时，却怎么也想不起来如何解析。他挠了挠后脑勺，一副不耐烦忧愁的模样。
宋濂看了他这副猴样，急得直跺脚，怒斥，“这么简单的词句，你都不知道怎么解析，你这书怎么读的？”
他甚是气恼，再加上天气炎热，怒火攻心，越发的难受起来。顺手拿了藤条，让朱标敞开手掌，拿着藤条便开始抽打在他干净白皙的手掌上。他急躁得很，一下又一下用力地抽打着，瞬间一道道红色的痕迹印染在白嫩的手掌上。
入夜，夜幕悄悄降临。
朱标去了萧婕妤的宫中，萧婕妤客气，给他准备了冰银耳莲子羹。只见一只白瓷碗里面，盛放着晶莹剔透的银耳，黏稠的汤汁黏在碗壁上，冰滑透亮。小巧的莲子、红润的红枣、橙色的枸杞点缀在汤汁里面，裹挟着黏糊糊的液体。
萧婕妤端着银耳莲子羹，莲步轻挪，红色的蔻丹闪亮亮的。“太子，来，口渴了吧？喝了这碗莲子羹，特意为你准备的。”萧婕妤热情地招呼道，显然是疼溺他。
朱标缓缓走过来，伸出手掌，准备接过白瓷碗。这触目惊心的红印痕被萧婕妤看到了，她大惊失色，慌忙问：“太子，你的手掌是怎么了？”
朱标噤声，须臾才哽咽着说：“宋太史生气，责怪我不会解析词句。”
萧婕妤心疼地看着他的手掌，命宫女去取了膏药，亲自给朱标涂抹。润滑的膏体涂抹在伤口上，一股凉意袭来。朱标露出欣喜的神情，闭上眼睛享受着。朱标还是个孩子，对于宋太史责罚自己倒是不放在心上。倒是萧婕妤，心上生了毒瘤，发誓要向皇上告状。
送走朱标，朱禧刚巧翻到她的牌子。
梳妆台前，萧婕妤一身粉莹莹的流光衣衫，将头上的珠翠钗环一概拆了下来。正准备等候朱禧的到来。她望着铜镜中如花美貌，一脸的粉嫩。修眉蛾容，娇艳欲滴的唇部，甚是满意陶醉。她轻拿胭脂，抹了抹脸颊，增添了闭月羞花之貌。
徐公公手里握着拂尘，走到宫殿一旁，弓着身子，禀告道：“萧婕妤，皇上命你去奉先殿伺候。”
萧婕妤一惊，慌忙说：“公公，慢走，待我梳洗打扮一番。”
徐公公会意，笑盈盈地退了下去。宫女小荷走进来，站立在她的身后，替她梳理妆发。盘好发髻，将银簪子插入鬓发间，绢花别在耳后，一脸的雍容华贵便出来了。
萧婕妤袅袅婷婷地钻入停放在宫门口的轿子中，去了奉先殿。
奉先殿，朱禧正端坐在金黄色的锦绣蒲团上，手里握着奏折。左手扶着发胀的额头，愁眉不展，甚是苦恼。
萧婕妤缓缓走过来，拖地的粉色纱质长裙摆宛如银河中的纤纤星辰。“皇上，何事如此苦恼？”她好心安慰道。
朱禧将奏折往桌子上一甩，“啪”一声，眉头拧成八字状，“这李太守参了宋濂一本，里面写满了他的劣迹，实在是可恶。”
她似乎找到了倾诉口，絮叨道：“皇上，你在前朝累了。你不知道，今儿个，宋濂体罚了太子，打得他浑身发红呢。”
“竟然有此等事？”他拧巴着的眉毛更是难以纾解。
“可不是么，太子还小，不敢跟人说。我硬是问，才问出来的呢。”说完她便佯装抹泪，一副娇滴滴的模样。
朱禧大怒，刚看了宋濂的劣迹斑斑，又亲耳听到宋濂体罚太子的事，他不由得怒火攻心。立马下了旨意，将宋濂收押入大牢，游街示众。
