已经忙了好些时日，杨将军和兄弟几人风尘仆仆从军营回来，一家人可算聚在一起好生吃顿饭，嫂嫂们将好菜铺满一桌子，生怕哥哥吃不好。延儿和六郎眼见着黑瘦下来，却更加结实，神采奕奕。
众人吃罢饭喝过茶，又都聚在杨将军书房。灯火通明，军事图铺满桌案，几人激烈商讨着什么。流年陪大嫂端了茶果送进去，大嫂退出来，流年则站在一旁听兄弟几人商讨，一时听得呆住。
后晋石敬瑭将幽云十六州割让给大辽，中原自此失去天然屏障，幽云十六州还未收复，太祖壮志未酬身先死。两年前，太宗大举进攻也未收复，至此对大辽便转攻为守。只要大辽不生事端，老百姓便还有太平日子可过，并无战事。
如今萧后铁腕政权，大辽日渐强盛，滋扰边民时有发生，说不准战事何时再起，不得不防。杨家军秋季募兵，加紧训练，强大军事，以防万一。
北宋步兵不弱，尚且好说。令杨将军头痛的是骑兵，失去幽云十六州，也失了培育战马的绝佳地域。大宋缺马，骑兵无马便是症结所在。步兵再强大也难以支撑未来战事，骑兵先是不足，如果战力再弱，着实难与大辽抗衡。
大辽乃游牧民族，长期生活在马上，马术精湛，身手灵活，且以骑兵为主力，战力很强。遂训练骑兵便是杨家军第一要务。
对于战马培育，骑兵和步兵选拔和训练，哥哥们激烈争论，立在一旁的流年也听懂了。
“不够狠。”
“你说什么？”
“我说训练手段还不够狠。”
四郎抬头见说话的竟是流年，众人太过投入，都未注意到她。流年着实没有忍住，便开口打断了四郎的话。
四郎甚是惊诧：“再狠下去会出人命的。”
“人是可以挑战极限的，既不能一蹴而就，便循序渐进。手段若不狠厉，他日上了战场，这些人又怎能保住性命。”流年顿了顿，“战争残酷，稍慢一分，输的半式便倾刻毙命。训练不仅要练就身手和体力，同时也要练就强大的心智和意志力，方可在突发情况下临危不乱，于败局之中扭转乾坤。只有这些皆强大，更加强大，才能在战争中活下来，训练中伤亡只是个别，而战场死伤却是不计其数，不经历地狱淬炼，又怎能从死神眼皮下求生。”
众人听流年如此说，全都看向杨将军。杨将军不可置信地瞅了流年好一会，坚毅的眸子闪了闪。
流年回到房间一夜未眠，奋笔疾书将自己的见解尽数写下来，第二日交给四郎。
四郎相当惊讶：“你怎么懂这些？”
流年耸耸肩未回答，四郎也未追问，急急回到军营。
又经一番商定，杨家军训练体系敲定。手段虽狠厉，却也是成就精锐之师的捷径。日复一日，步兵行军作战能力强悍，骑兵战力也日渐强大，侦查，偷袭，先锋，突围皆不输大辽，此是后话。
因为狠厉残酷的训练手段，士兵伤病更甚，倩儿和军医已然忙不过来，只得上报朝廷，由太医局选派医官入军营担任军医。
已是深秋，天气渐冷，新兵训练也慢下来。未料此时军营竟出了事，将士先是周身无力，精神萎靡不振，紧接着眼红面青，昏迷不醒。当脸色变为铁青色之时，人也再无回天之力。
倩儿和军医诊断为中毒，毒发缓慢，不会立时毙命，只一步步折磨人致死，甚是痛苦。中毒将士越来越多，事态紧急，已然军心不稳，人心惶惶。
到底是何人居心如此歹毒，手段这般残忍，这一次分明就是冲杨家军而来，是要挫伤杨家军。
会是潘丞相？不会，潘丞相虽与杨家有仇，却没如此胆子对杨家军下手，毕竟大辽正在虎视眈眈，蠢蠢欲动。
难道会是大辽？想到这里，众人已是心惊肉跳。潘虎的死还记忆犹新，此事确与七郎无关，是有人借七郎的手杀了潘虎，并用此事挑起当朝丞相和大将军的矛盾，同时副作用便是朝堂不合。
时隔这么久，又有人对军营新兵下手。
先是挑唆朝堂不合，再下毒对付杨家军。此举到底对谁最有利？一步一步算计的如此之深，防不胜防。
军营守卫森严，饮食饮水都有专人负责，这毒又是从哪里下的，看来营中须得好生排查了。大郎和二郎立即着手调查此事。
倩儿遍翻药典，都没找到记载此毒的只字片语。毒源找不到，配毒方子找不到，已然焦头烂额，焦急万分。她和军医夜夜不眠，用尽办法延长中毒者性命，减缓他们的痛苦。
各种解药，毒药，种类繁多，摆满桌案。倩儿双手拄在案旁，紧咬双唇，眉头紧锁。不对，不对，哪里不对？这毒到底为何？已然能确定七花七草七虫，还有什么，还有什么？
倩儿自小也算遍尝百草，熟知药性，却为何就是看不出这毒配方？
在下楚雄，略通医理，尤其对解毒之术颇有研究，若是姑娘需要帮忙，烦请告知，在下必定在所不辞。倩儿突然想起他来！
“来人，去将八妹请到将军帐中。”
“是。”药帐守卫领命而去。
倩儿起身去军帐找杨家将和兄弟几人禀告此事，为今之计只有请广济堂药铺的少掌柜楚雄来看看，或许还有生机。
四郎将信将疑：“那人是否可靠？”
流年回道：“广济堂药铺在汴京历经两代，甚有名气。如今由少东家楚雄掌管，我与他接触较多，他为人侠义，热血心肠，救济贫苦百姓，赠医施药，人品可信。他说他精通解毒之术，不妨一试。”
六郎心思细腻，心中颇疑：“军医都是太医局医官，医术当属佼佼。连军医和倩儿都解不了的毒，若他真能解，也是够吓人的！”
“人外有人，天外有天。倩儿知道四哥和六哥担心什么，只是如今别无他法，必得一试才行。”
“倩儿说得对，江湖之大，不乏有这般能人。楚雄底细可慢慢查，只是将士们没有时间了，无论如何都得一试。”
杨将军点头：“照倩儿说得办吧。”
“我去请他来。”
流年得到杨将军首肯，快马加鞭赶到药铺。彼时楚雄正在喝茶，听闻杨八妹来寻他，嘴角扬起一抹笑意：“终于来了！”
时间紧迫，流年在路上已把将士中毒时间和症状细说于楚雄听，待他到了军营，立刻拿出银针在中毒将士手臂上取血，眼见银针黑透。
中毒将士的血早已变成紫黑色，若不是倩儿用银针封住他们周身大穴，并用药物强制延缓毒性发作，人早就没命了。
倩儿双眼熬的通红，面容憔悴，声音沙哑道：“我遍看医书医案，竟找不到。也只能确定毒方里的七花七草七虫，可是还有什么，就是找不到！”
楚雄看倩儿拟的毒方子，又去研究毒血，大半天过去，自语道：“难道会是它？”
“楚大哥可是找到了？”
“你有没有听过鸩？”
倩儿心内一凉，竟是它？
楚雄踌躇道：“此乃天下至毒之物，最简单有效下毒之法便是放于酒里，无色无味，无人察觉，立时毙命，这是人们熟知的。而甚少有人知道，它与不同毒花毒草毒物配在一起，变化无穷，无法掌控，要解这毒非得以至毒之物以毒攻毒，也许会有一线生机，只是……”
一语惊醒梦中人，倩儿恍然大悟：“谢楚大哥指点迷津，我已知解毒之法。”
“可是……”
“倩儿日后定会登门拜谢楚大哥大恩，剩下的便交于我来做。请楚大哥放心，还望守口如瓶。”
“来人，送楚大哥回去。”
楚雄见倩儿坚定决绝的表情，张张嘴又将话咽回去，无奈背起药箱跟士兵出了军营。
