只见桌角边上一团又一团的纸团围绕在脚边，都是一些废弃的设计图。褚姑姑绞尽脑汁，想不出更好的创意。
这时，一个宫女端着一个红漆木盘子进来，里面放置着一些瓜子。酥脆干燥的瓜子一粒粒散落，堆叠如山。
宫女小荷细声软语，福了福身子，将一碟瓜子放到她面前，说：“褚姑姑，萧婕妤命我送瓜子给你尝尝，说是老家带来的。”
褚姑姑一听是萧婕妤所送，神情有些淡然。彼时萧婕妤还未获宠，自然也入不了她的眼。她淡淡说：“放着吧。”说完便继续低头设计图纸。
小荷多管闲事，凑过来，好奇地问：“褚姑姑，你这是做什么？这么认真。”
褚姑姑连连挥手，不耐烦地说：“小宫女，你懂什么？这做玉笄可讲究呢。”
小荷瘪了瘪嘴巴，眉头紧锁，食指贴着嘴唇，嘟着粉唇，呆呆地退下了。
褚姑姑画得累了，瞧了一眼一旁的瓜子。她随意抓取一颗瓜子，塞入口中，嗑起瓜子来。随着两片瓜子皮剥落，瓜子露出白嫩的身躯。
她嚼了一嚼，夸赞道：“果然酥脆可口。”
接着又嗑了几颗，越磕越起劲，一盘瓜子一扫而光。
她感觉自己置身于一片向日葵花海之中。金黄色的花朵敞开着，对着她展露笑颜。她沉醉了，似乎能闻见向日葵的花香，淡淡的，悠扬的，飘散开来。清风徐徐，风儿卷席着向日葵的零碎花瓣儿，飘荡在 空中。宛若花风，落入花海，埋入泥土中，再也消失不见。
她陶醉了，睁开眼睛，才发现一切都是自己的幻觉。她对着空白的宣纸一阵迟疑。捏起一支狼毫笔。三下五除二，一朵明艳嫩黄的向日葵跃然纸上。她定睛一看，捏着毛笔，在纸上添加一些簪子的样式。不一会儿，一支向日葵玉笄的雏形便出现在纸面上，看着明艳大方，妖娆多姿。
褚姑姑对于这张设计图甚是满意。点燃烛火，连夜赶工，将一支玉笄制作完毕。并采用了诡簪的做法，在向日葵的花朵后面敞开了一个小小的机关，在凹陷处放入几粒香珠子。整支玉笄便散发出淡淡的香味，实在是既好看又高雅。
次日清晨，褚姑姑将诡簪呈上。朱禧相当欣赏她的非凡技艺，当即将司珍房掌事姑姑的宝座给了她。
褚姑姑人逢喜事精神爽，坐在宝座上，跷着二郎腿，等候着底下宫娥的膜拜和欣赏。
朱伯川听得入了神，许久才缓过神来，追问：“刘姑姑，这诡簪娘子后来怎么样了？”
刘姑姑诧异，小声捏着嗓子说：“不瞒你说，前阵子，褚姑姑突然卸职不干，隐居乡下去了。大概是七皇子出事那档口，现在谁也找不到她了。”
刘姑姑摇了摇头，嘟囔着说：“我人微言轻，也就知道这些事了。”
他甚是满意，伸出手扶着刘姑姑的手臂，安慰道：“刘姑姑，多谢你坦诚相见，说了这么多有用的线索。”
刘姑姑的小脸通红，犹如炸开的番茄，沫沫晕染了两颊。
他得了有效的信息，便要回宸王府。刘姑姑看了一下外面的日头，依旧是热辣辣的。
客气地起身让道：“王爷，日头烈，不如再喝一杯香茗再回去不迟。”
此时此刻，他的肚子里面翻江倒海，装满橙黄色的茶水，哪里还能再喝一杯。
他摆了摆手，拒绝道：“承蒙姑姑厚爱，本王爷先行告退。”
他瞅了一个空闲的档口，溜了出来。
到了咸阳门外，摸了摸鼓胀的肚子，自言自语道：“幸亏出来得早，不然肚子早炸了。”
他感觉胃部不适，想要小解一番。
他瞅了瞅，现在跑进屋内已经太迟了。他无奈只能在庭院的假山后面，找了一处空旷之地，开始小解。随着流水倾泻，他感觉浑身舒爽。紧了紧裤子，露出满意的神态。正当要从奇石怪山的假山后面踱出来之时。忽然听闻一个女人低低的啜泣声，哭泣声悠扬，抑扬顿挫。
他贴着假山山壁，缓缓探出小半个脑袋。猛然瞅见假山前方一个身着鹅黄镂金丝钮牡丹花纹蜀锦宫装的妇人。这妇人修脸蛾容，薄粉淡敷。大大圆圆的眼珠子，乌黑如一潭的深泉，朱唇翘鼻。
这俊俏的模样，他认得，是宫中的宠妃萧婕妤。
他心里暗自纳闷，她一个后宫的女人在这人烟荒芜的庭院中做什么呢。他探出头去，认真仔细地观察起她。
只见她兀自跪倒在冰冷的砖石地面上，面前放着一樽香炉，插着一支香。香烟缭绕，雾气弥漫开。香炉面前是四碗祭祀用的果品餐食。一碗素豆腐，一碗千张炒肉，一碗红烧肉，一碗清蒸鲈鱼。看样子她似乎在祭拜什么亲人。
她双手合十，态度虔诚，用心地念叨道：“佛祖在上，保佑我的儿在阴间一切顺遂合意。”说完祭拜了三拜，眼角流淌下一行热泪。
原来她在祭拜七皇子，真是可怜的女人，朱伯川不禁同情起她来了。
突然，一个宫娥走过来，看了看砖石地面上燃烧的纸钱，顿时慌了神。
她提醒道：“娘娘，宫中不许私自祭拜，你可不能坏了规矩。”说完蹲下身子，准备收拾燃烧成灰烬的纸钱。
萧婕妤大怒，一边哭嚷道：“小荷，我真是命苦。现在连祭拜自己的儿子都不让，还有没有王法呀。”
宫女小荷竖起食指，轻嘘，示意她莫要哭出声。
“娘娘，好了好了，我们回宫吧。你看看你，眼睛都哭肿了。皇上看不到你，又要着急找你了。”小荷连拉带劝地将她拉走了。
朱伯川从假山后面溜出来，轻叹一口气，不禁感叹道：“一入宫门深似海，宫墙高高庭院深深深几许，这萧婕妤也实在是太可怜了。”
他兀自感叹着，便骑马回了宸王府。棕红色的马匹受了召唤，踏着蹄子往王府赶去。一路杏花微染，熏红了夏日。
