孟越桃一提缰绳，纵马飞驰。迎面的风没有京都的冷，这越发往南边走，气候越是暖和些。

黄尘滚滚的大路上，四下稀疏的树木沿着山体渐渐茂密，前方凸起的小丘，草未黄。孟越桃额头的汗珠，抬手轻拭。

“打劫！”

前方突然的一声喊。

咻！咻！

不知何物突然射出，往队伍袭来。孟越桃脸色骤变，侧身躲闪，夹紧马腹，直追往世子的马车。

几声惨呼，中镖的人捂着伤口，鲜血从指缝中浸出，倒地打滚。

簌簌！

道路两边的树林里窜出黑压压的百来号灰衣人，形如漏斗之势，将出使的队伍圈围起来。

叮！叮叮！

刀剑碰撞砍杀间的声音，不断地传来受伤的哭喊声。

忽一铁剑袭面飞来，孟越桃低身贴马背一躲。

哆！

身后一闷声。回头看，铁剑已死死钉入一人粗的树干上。

刹那间，阵阵的哭喊声，喊杀声，刀剑砍到骨肉的声音。

“保护世子！”石青飞身下马，奔到世子的车厢外，眼眸里瞬时充满了肃然的杀意，身形闪电出击。

叮！叮叮叮！

刀剑如虹，一刺一挡，交织又退后。

孟越桃见石青的身法，暗叹，这速度果然是惊人。杀伐中，到这种生死极限的关键时刻，最是考验人功夫的深浅。她的功夫虽然不精，保身倒是绰绰有余。

簌簌！

如意珠从指间弹出，直击提刀砍来的盗匪的要害。慌乱间，被击中之人不知如意珠来之何处何人，惊恐张望中，节节后退。

石青看着直袭而来的剑尖，足尖点地，身子后倾而急退！忽而，蓄力一跃，剑光冲天而起，剑在空中唰唰地挽起几个剑花，似一道闪电般直刺劫匪的心门。

车厢里的孟籽参世子眼眸冷冽，听着外面的哭喊惨叫声，面色一阵暗沉。手握着剑鞘，微微一蓄力，猛然一抛。

簌！剑闪如虹，盈盈跃出剑鞘。

唰！孟籽参右手持剑，展身飘飞出车厢。手中的剑吟，瑟瑟杀气。剑惊破长空，宛如银线般，刺向正挥刀乱砍的劫匪。

“世子小心！”杨林志一声喊起，已扑身跳到孟籽参世子的身边。

手持双刀，将世子护在身后。他步伐稳健，一走一停间，虎视眈眈。双刀上的血迹斑斑，冷冷的杀气，让面前的七八个劫匪不敢轻易靠近。

此刻，附近的其他几个侍卫也围了上来，将世子护在半圈之中。

“桢国皇家的旗帜，你们都敢拦抢，是不要命了吗？！”

“速速放下兵器就擒，违者格杀勿论！”

孟籽参世子俊脸一沉，浓黑剑眉下是幽深的眸子，眼神凌厉地凝视前方节节败退的匪徒。

桢国的边境有这般规模的劫匪，孟籽参纵然是不会信。然，这些人到底是哪些人指派，他倒是看不出。毕竟太子的对立者太多，他自己的敌人也不少。

“撤！撤快！”

匪徒中一人打呼，其余人等如山林中受到惊吓的鸟兽，顿时向四下闪退。

簌！剑光一闪，石青的剑尖已经抵到了一名匪徒的喉咙。冷声道：“说，是何人派你们袭击世子？”

寒冰的剑尖触到脖子上，那人眼死死盯着石青的脸。咬紧的牙槽，抿着的薄唇。下一刻，眼里的杀意顿生，身子微颤。忽而，眼眸无光，身子软软倒下。

石青忙上前，两只手指往那人脖子边上的脉搏一探。抬头看向世子，迎着他的目光，失望地摇了摇头。人死了，服毒自杀。看来药物是藏在口腔中，一遇到意外，则咬破服毒。

再看，匪徒逃的逃，死的死，居然没有一个活口。看来这些都是死侍，那事情就没有那么简单了。这样的大手笔，可想幕后的人势力。

随行的医师正救治着伤者，孟越桃知道些止血方法，也在一旁帮忙。众人整理残局，重新出发。

“俞星、梁剪秋。你二人拿着这封信函，交到临县府，报明情况。你们就在临县待命，随时等我们的消息。”孟籽参将盖好印章的信件交给了侍卫俞星。

“是！”侍卫接过后，两人骑上了马，朝着来时的路奔去。

一路前行，众人来到海边，见到指派的船只已经等候。

孟越桃站在岸上看着侍卫进进出出，他们在重复查视船上的情况，确保安全。无危险，才可放心让众人上船。刚经历了劫匪一事，现在可不敢有丝毫的松懈。

见到一人高高举，大力挥着，张大嘴巴，似乎是在叫人可以上船了。

海边的风吹翻着衣衫，吹乱了头发。呼呼的风声，隔远些，都听不到其他人的话语声。

共有两艘船，其中一艘船上的主桅要粗些，船也更大些。身着着灰色粗布衣的船手正忙碌着整理好船上的货物，因为刚才侍卫的一番察看，扯乱了。

孟越桃看着队伍前头的世子带着几个人踏上大船，进入了船舱。但是不一会儿又见他们走下船，转身朝着小些的船而去。

“快上船，一个个跟上！”一大汉高喊，挥手招呼着队伍里的随从上船。

“走稳咯！呵呵，世子真是心善，说让人多的随从上大船。世子大人甘愿去了另外一只船。”大汉喃喃道，一手张开着，随时可护住那些上梯子不稳的人。

孟越桃踏上船板，船未行驶，轻微地晃动。抬头看着船上的主桅，正在拉升白色的船帆。船帆上头的洁白天空，晃眼的太阳光，晒到身子，渐渐的暖意。

孟越桃跟随着前人，下到了船舱。哒！哒！在木板上行走的脚步声。

路过一扇未关紧的门，好奇地看了一眼，是堆得方方正正的木箱子。看来这些货物是要跟着人一起送到南星岛，因为孟越桃知道中途并无其他的岛礁。

做事前有所准备的性格的她，来之前，已大致了解一些南星岛的情况。

“起锚！”

“扬帆！”

孟越桃坐在窗户边，听见上面有人大喊的出发。随后，她感觉到了船体的晃动，海岸线渐渐远去。

温暖潮湿的海风从窗外吹来，风中有着一种又腥又咸的气味，带着丝丝的寒冷袭在脸上，钻到领子里。

没有预料中的晕船，展颜一笑，她倒是可以放下心来了。

又过了些时刻，待孟越桃回头看去，已然不看了海岸。放眼望去，面前的是多么宽广壮观的海洋，那般充满神秘而幽深的大海。金灿灿的阳光洋洋晒在海面上，灿烂而辉煌。

此前，她并未见过大海。而此刻，大海是这般的美妙。

海上风和日丽，日子过得很太平，人也舒坦。唯有不习惯的是天天吃着差不多一样的饭菜，因为船舱里放不久什么蔬菜瓜果。

这倒没有令孟越桃心烦，这些并不重要。重要的是日子太平，任何的享受都是要有命在为前提。太平，这点倒是出乎了她的意料，特别是在经历了劫匪那一遭后。

夜晚，昏暗中，过道里灯光摇曳。她已经习惯了在伴着海水摇晃中入眠，但没有在陆地的那般可舒适深入沉睡。

嘭！突如其来的一响声，孟越桃睡中惊坐起。迅速环视周遭，然，并无异常。

吱！

她一手推开窗户，黑乎乎的海面与夜空连成一片，空气中传来烧焦的气味。细看间，飘散的黑烟，焦味中掺杂着硫磺燃烧的气味。

不好！船舱里怎么会有火药。

孟越桃蹦下了床，大声喊道：“着火了，快起来！快！”

来不及穿上鞋，她一边穿着衣服一边奔跑。一路上畅通无阻，并未发现有人逃出。

嘭！孟越桃毫无犹豫撞门，然而，那扇通往货仓的门死死紧闭。无法，又转身，往楼上奔去。

站在船板上，望着黑乎乎的海面，船上零点的灯火。人呢？这会儿怎么没有看到半个人影？！

突然，咯嚓一响，孟越桃扭头看去。一阵劲风带过，一条木板向她砸来。

脑子刚反应，欲往后退，噔！脚被什么东西一绊倒，身子一倾，一晃。扑通一声，人已经掉到了大海里。

咳咳！孟越桃被突如其来的灌了了大口水，又咸又呛。海浪的拍打使她睁不开眼睛，大口张嘴喊救命，可海浪盖住了声响。

冰冷的海水刺骨的痛，她万幸自己会水，以至于没有一下子沉入海中，葬身鱼腹。

嘭！又一声响。伴随而来的是木板崩裂声、人的惊恐哭喊声。

海水中的孟越桃脚踩着水，想升出身子。可却不知什么东西又呼呼地倒了下来，直觉提醒自己暂往海水里沉去。

一瞬间，人被浪打到节节后退，船却仍然在往前行驶。眼看距离越拉越大，这下子她是真没法再追上去了。

忽见飘近一块黑乎乎的破木板，她奋力游去，趁着下一个浪花来之前，一把抓住了木板。

待扶好木板，抬头看，视线里再也没有船只的影子。

完全湿的衣服紧贴着身体，寒意刺骨。此刻，她的心更凉。躺在木板上，强迫着自己放松肌肉。躺望着星光点点的夜空，她并不知道现在是何时辰，就算暂时不会死，恐怕也坚持不到天亮了。