秦钰婉一听，这向日葵玉笄是送给了萧婕妤。那背面的砒霜估计也是萧婕妤所放，因为只有玉笄的主人才知道背后有个机关。现在，一切的嫌疑和矛头都指向萧婕妤。七皇子是萧婕妤的亲生骨肉，难道天下真有这么残忍的母亲？秦钰婉对这似乎存疑。
褚姑姑依旧是一副和蔼可亲的态度，并不知晓自己制作的玉笄成了杀人工具。她不愿意跟褚姑姑透露，怕她老人家伤心难过。褚姑姑当初制作这支玉笄也是希望能带给主人福气和香气。
喝完花茶，她站起身，拍了拍手掌，给身旁端正侧立的紫莲使了眼色。
紫莲呼喊道：“上菜！”
接着小二就端了各式各样的山珍海味进来，摆放在木桌面上。
她站起身，弯下腰身，做了一个请的手势，热情地说，“褚姑姑，你还没吃午饭吧，这顿我请了。”
望着满桌子的山参海虾，褚姑姑展露笑颜，不禁被她的客气和热情打动。烤花揽桂鱼、芝麻鱼球、龙凤双腿、双味蹄筋、什锦蜂窝豆腐、焖大虾。满桌子的鲜美菜肴，看得她老人家眼花缭乱。
“褚姑姑，尝尝这烤花揽桂鱼。”她忙不迭地夹了一筷子送到她的口边，热情招呼着。
褚姑姑许久没有进宫，这隐居的生活，每日粗茶淡饭，她也是有些想念宫廷菜式。今天看着满眼的美味佳肴，不禁有些心动。白瓷碗内还盛放着软糯Q弹的蹄筋，嘴里还在嚼着鱼球。手上正在剥着焖大虾，忙得不亦乐乎。
她不停地往她的白瓷小圆碗里夹菜。很快，堆叠成了小山坡。
她伸出手掌推辞说：“秦姑娘，你也一起吃。这么多菜，我一个人吃不完。紫莲，你也坐下，一起吃。”褚姑姑甚至要拉着紫莲一同入座。紫莲见她一副刘姥姥的模样，不禁乐得捂住嘴巴偷笑。
接着褚姑姑回忆自己入宫的那段日子，眼里闪烁着星辰，甚是怀念向往的样子。提起宫中的名贵花瓶，貔貅宝器。眼睛里闪烁着光芒，如数家珍。
她好奇地问：“既然褚姑姑这么怀念宫廷的生活，为何当初要出来呢？”
褚姑姑眼神里闪过一丝遗憾，低垂着脑袋，委屈巴巴地说：“那日下午，一切都改变了。”
那是一个聒噪的午后。知了在枝头上鸣叫，发出阵阵嘶鸣。褚掌事正躺在门廊处的躺椅上休憩，蒙头大睡。一声男人的脚步声响起。她睁开迷蒙的双目，看到正急匆匆往自己这边赶过来的徐公公。
徐公公手拿拂尘，慌张地走到她跟前，提醒道：“褚掌事，你还有心思在这睡午觉呢。你快去司珍房看看，你被除名了呢。”
一语点破梦中人。褚掌事慌张起身，来不及拂面理鬓发，急匆匆去了司珍房。
司珍房，一群宫娥正站立着听新姑姑过来训话。庭院里，草木葱茏。一群宫娥排列成整齐的四排，方正如豆腐块一般。有序，纪律性强。新姑姑站立在面前，挺直腰杆子，句句话语掷地有声。
“从今天起，我便是司珍房的新姑姑，叫我刘姑姑好了。”刘姑姑郑重其事地说。
宫娥们纷纷蹲下身子，福了福身子，恭敬地呼唤说：“刘姑姑好，刘姑姑吉祥。”一声又一声，此起彼伏，刺得褚姑姑一阵心疼。
褚姑姑扶着红漆木柱子，走过来，劈头盖脸指责道：“你是谁？这里是我褚姑姑掌事，你从哪里冒出来的？”
刘姑姑挺直腰板，仰着脑袋，从胸脯里掏出一张上任文书。褚姑姑一把夺过，果然里面白纸黑字，写得清楚。大致意思让刘姑姑接替褚姑姑，掌管司珍房。褚姑姑在司珍房管理得好好的，突然说要换人，她自然是十二分不满意。便揪着刘姑姑一同去掌管任命事宜的地方去讲道理。
大正午的，日头毒辣，热辣辣的太阳晒下来。屋舍内只有一个小厮卧躺在内室休息。褚姑姑拽着刘姑姑的手，风风火火赶过来，激荡起一阵不小的波浪。屋内空气瞬间滚热起来，小厮被吵闹醒了。紧皱双眉，站起身，瞅了瞅褚姑姑那张气得要爆炸的臭脸。
“把你们管事的叫出来！”褚姑姑不由分说，上前便是一通胡搅蛮缠。
小厮没被这阵仗吓住，似乎早有准备似的。
小厮眉开眼笑，客气地走到她面前，说：“褚掌事是吧？上头吩咐了，让刘姑姑接管你的事务，你可以回乡养老了。”
褚姑姑怒目圆睁，吹胡子瞪眼，手叉腰肢，怒斥，“我还年轻，不想回乡。”
小厮一看她是个不好惹的角色，慌忙从账册里面拿出文书。
小厮无奈地说：“褚姑姑，你看，文书在此。”
褚姑姑拿到正式的文书，果然上面写得一清二楚。理由竟然是褚姑姑年岁过大，不适宜接管司珍房。这可把褚姑姑气坏，无奈之下，她只能善罢甘休。
褚姑姑就这样被莫名其妙踢出司珍房。她收拾了包袱，想要跟宫娥们告别。谁知人走茶凉，一个个都不想搭理她。她遂心灰意冷，回了橡木村乡下。
住惯了宫廷里的大房子，突然住在破旧茅屋里面，她的内心有点不平衡。
秦钰婉听褚姑姑说出心里话，释然了。褚姑姑吃饱喝足，便独自回了橡木村。秦钰婉携带着紫莲回了宸王府宅。
南苑书房，朱伯川正端坐在书桌面前，他的面前站立着阮小娘。阮小娘身着珠白色的裙衫，头颈部戴着一串珍珠项链。鬓发间的钗环是用珍珠串成，形成三支，斜插入鬓发间。
她捏着一方绣有百合花的绢帕，商议道：“王爷，过几天便是老太太八十大寿了。你准备怎么筹办？”
朱伯川头也不抬，盯着手中的线装书籍，漠然地说：“你急什么，这些让紫莲去操办就好。”
阮小娘嘀咕，数落起来，“府宅内还差灯笼八盏，酥饼盒子五盒，螃蟹三筐……”说了一堆。
