朱伯川压根没有听进去，头也没有抬起来。阮小娘自觉无趣，杵在原地。门吱呀一声开了，秦钰婉端着一碗盛放在翡翠玉碗内的百合莲子羹进来了，款款放置在木桌边。
只见她身姿婀娜，轻声劝慰道：“王爷，你喝碗莲子羹 。特意给你煮的，黏稠得很。阮夫人，你要不要来一碗？”
阮小娘没有心思在莲子羹上，连连摆手，说：“秦姑娘，不吃了，我吃饱了呢。”
秦钰婉好奇地探出脑袋，问：“你们刚才在聊什么？”
阮小娘浅笑，福了福身子，客气地说：“秦姑娘，我和王爷正在商议如何筹办老太太的寿宴呢，不知你有何贵见？”
秦钰婉摆了摆手，谦虚地说：“我对于筹办寿宴之事不甚知晓，还是要阮夫人多多提携才是。”
阮小娘继续说：“我们打算让紫莲来操办。”
紫莲兴冲冲迈过木质门槛，刚想要跨进来，便被站立在一边的秦钰婉呵斥住了。
“你个死丫头，冒冒失失的，也不敲门，一边站着去！”她有些凶地呵斥她。
紫莲深知自己犯错，站立在一边不敢动弹。偷瞄着四周的一切，生怕自己错失了什么。
秦钰婉缓缓走到木桌边缘，推介道：“王爷，紫莲做事细心小心，是府里的一把手。寿宴的事交给她筹办，你尽管放心。”
朱伯川饶有兴味地点了点头，表示认同。如今宸王府宅里面也是秦钰婉说了算，王爷大事小事悉数都要过问于她，可见她在王爷心目中有不可替代的重要地位。
“紫莲，还不快点谢过王爷。”她快速地提醒道。
紫莲这才愣了神，缓过来，福了福身子。小声如蚊子鸣叫般，说了一句，“谢王爷。”
阮小娘，紫莲退出去之后，屋舍内只剩下朱伯川和秦钰婉。
朱伯川这才抬起头，定睛望着眼前的如花美眷。忍不住站起身，站立在她的身后。双手臂环绕着她的纤柔腰肢，浓情蜜意地说：“婉儿，你今天不一样。”
她莞尔一笑，逗趣地问：“有什么不一样。”
他俏皮应答道：“今天比昨日更美了。”
她噗嗤一声笑了，灿若桃李。宛若天边银河里面的星辰，点点闪烁着光芒，令人不忍心搅碎。
他将脑袋压在她的右边肩膀上，头歪向一侧，喃喃说：“婉儿，给老太太的寿礼准备好了没？”
她点了点头，双手耷拉在他的手腕上，轻声耳语，“王爷，你放心，寿礼早就准备好了。我还让褚姑姑前去献簪。”
“你说这褚姑姑会不会是害七皇子的凶手？”朱伯川胡乱猜测。
她双手握住他略显粗糙的手掌，眼睛瞥向一侧，嘟着粉唇，解释说：“不会的，褚姑姑人和蔼可亲，可好呢，怎么会是凶手？倒是这宫廷的管事太监，无故辞掉她，这才奇怪呢。”
朱伯川提议说：“我看这幕后主使的人才是跟本案有关联的人。为了掩人耳目，故意将褚姑姑辞退，为了掩盖一个弥天的真相。”
她觉得朱伯川说得有道理。
打眼一看，摆放在木桌子上的百合莲子羹已经冷却，忙催促，“王爷，喝莲子羹，都快凉了。”
他这才缓缓用手捧起翡翠玉碗，用勺子舀了一瓢羹晶莹透亮的莲子羹，送到她的口中。她轻轻一吸，滑润晶莹的莲子羹便顺着她的咽喉滚下去，咕咚一声吸入肚子中。她接连吃了好几口，他看着她逗趣的模样笑了。二人打情骂俏了好久，引得府宅中的丫鬟纷纷翘首以盼，躲在门外偷听。
小丫鬟们一身粉翠衣衫，白色的裤腿。纷纷探向菱形窗内，聚集在一起，犹如枝头上叽叽喳喳的麻雀儿，聒噪不止。你看看我，我看看你。探着脑袋，瞟一眼，撑着手指头，指指点点。
阮小娘经过，见里面动静有些大。嬉笑打闹，好不快活。再驻足看了看窗外，几个小丫鬟如同停在浅褐色枝头的小鸟雀儿，不停往内张望，痴痴望着。有个别还憧憬着自己便是这秦钰婉。
“好了好了，都散去吧。”阮小娘宽慰道。
丫鬟们还不过瘾，不时地朝内探望。听了阮小娘的话语，这才转过头。见是阮小娘，一个个都肃穆下来，不敢发声。一想起阮小娘拔了春儿的舌头，她们一个个不寒而栗，静默下来。犹如鹌鹑一般，低垂着脑袋。缩了缩脚趾，整齐地排列在一队。
恰巧秦钰婉从屋舍内走出来，看到整齐排列在一起的各路丫鬟，不禁失声笑了。
“啊哈哈”，一声清脆的，如同黄鹂般婉转的笑声传出来。
她瞅了一眼阮小娘，福了福身子，轻浅吟唱，“阮夫人，用过午膳了？”
阮小娘呆呆立着，回了一句，“吃过。紫莲，给秦姑娘做碗面去。秦姑娘，伺候王爷累了吧？”
她一听，这好像话里有话。
她客气地回答，“阮夫人，承蒙爱护。”
阮小娘用余光扫视了她一眼，目光倒是柔和，谦谦有礼。
秦钰婉头也不回地回了春杏斋，卧躺在床榻上。右手扶着额头，缓缓闭上双目，昏沉睡过去。粉色的纱幔帐帘子飞舞着，透出一个个孔洞，盈盈入梦来。微风徐徐，携着帐幔卷入，呈现一个弧形。一股风儿钻入屋内，轻纱帐幔轻轻飘扬，美轮美奂。
待她微微醒后，紫莲正端着一碗清汤面走进来。揉碎的面条里似乎还加了一个煎蛋，几片青菜叶子，还有蛤蜊，蛏子等一些海产品。“秦姑娘，醒醒，吃面吧。”
秦钰婉翻了一个身，打了个哈欠。撑开手臂，支撑着起身，走到她面前。兀自坐在木桌旁，拿起竹筷子，夹了一筷子面条，放入口中。咸津津的，滋滋入味。
“真好吃。”她夸赞道，一边将面条卷入口中，细细咀嚼。
紫莲催促道：“秦姑娘，别光顾着吃面。喝汤，这汤鲜着呢。”
她听从了，就着面条喝了一口汤汁。果然是面条爽滑，汤汁浓郁甜香。
