发簪，抹额，耳坠，项圈……众目睽睽之下，李沁喜依次拆解容妆，直到她脱去第三只臂钏的时候，赫连终于从王座起身，走下来按住了她的手腕。

碧瞳难以置信地凝视眼前人，赫连以极细小的声音问她：“够了，你是想造反吗？”

李沁喜侧眼看他，低而狠道：“凶手一日不伏法，我便一日不休。今日是我，明日，就会是天下人。”

赫连冷冷地提醒：“高月，别忘了你的身份。”和亲王后公然忤逆君王，这是十分危险的信号。

李沁喜却不屑一顾：“最多不过是我也被害死，等我一死，显朝，虞部，我看谁会放过你。”

赫连不愿彻查，原因只有一个——他怕查不出结果反而动摇自己的根本，李沁喜却非要逼他在两条路中选一条：要么，粉饰太平，一错再错，然后奚赫自食恶果，碎于虞部和显朝的铁蹄之下；要么，豁出去拼一把，将烂疮挖掉，置之死地而后生。

赫连嗓子发哑：“为了苏伊，你真要这么逼我？”

“不，不只是为了苏伊，”李沁喜徐徐直言，“还有我自己，还有天下的正义。”

正义？赫连怒火中烧，什么是正义？她为了苏伊当众挑衅他是正义，他想避免更多流血就不是正义？

这件事若真追下去，涉事的几部只会杀更多人，甚至再次引发内乱，如此算来到底谁才是正义？

外姓部落，显朝，哪个他都得罪不起，还要防备北边虎视眈眈的虞部，李沁喜本该助他，现在却来造他的反，他这个王做得无比艰难，还管什么狗屁正义！

上天待他不公，凭什么还要他做个圣人，他本就不是这块材料，是一路被逼着才走到今天，谁又为他站出来过呢？

赫连心有愤恨，躬下身去，不顾李沁喜的挣扎抗拒，撇下殿堂中惊异的众人，将她拦腰抱出朝议殿。

“放开我！”李沁喜拼命挣脱，他手臂却更用力，将她锢在腰前。

他像得了天降神力一般，抱着不断捶打他的李沁喜，一路去到王书房内殿，嗵一声将她摔在榻上。

“高月！”他愤怒地喊她，“你知不知道你今天做了什么？你不仅羞辱你自己，你还羞辱了我！”她是他的王后，她当着那么多人的面自卸钗镮，是将他置于何地？

“你为什么要逼我？一个塔塔就够头痛了，你也要上来？你知不知道，边地已经送来了金子，愿意逐步补还赃款，他们已经让步了，只要不再追究苏伊的事，一切就可以当没发生过，你自以为是横插一脚，坏了我的大局！”

这事她确实不知道，赫连没来得及告诉她，也不想让她再深入便故意瞒了她。

李沁喜顾不得痛，从榻上飞速爬起来，“我知道了又怎样？畏头畏尾，掩耳盗铃，这就是你的大局，你若真有担当，就该肃清祸乱，以正朝纲！”她不想再争来吵去，竭力克制着自己的肢体，把手背在身后，只站直了应答。

赫连剜了她一眼：“你以为这是哪里？显朝吗？你错了，这里是翰达尔草原，任何人，稍不留神就会被人挑下马，就算我得到苏伊和罗织人的忠心又怎样？仅靠他们，能稳住整个联盟么？万一别人打过来，仅靠他们，就能保住奚赫王国吗？”

“哈哈哈哈哈——”他甚至癫笑起来，“我不要什么忠心，就算没有一个人对我忠心，只要联盟不散，我就依然是王！”

碧瞳闪烁出近乎癫狂的诡异绿光，“高月，你那套，在这里行不通。”

李沁喜有些愕然，赫连模样虽癫狂，语中却自有一套生存之道。奚赫有十六部联盟，维系这份盟约的不只是道义，更是利益，他若不想让王国断送在自己手里，就要谨守这条规矩，以利拢之。

她顿感窒息绝望。

两行热泪滚下来，李沁喜颤抖道：“既然这样，你为什么要让苏伊去？他忠心，就该死该受你愚弄吗？”

赫连深吸一口气，“我给了他重兵。我的本意，也不是要他去送死。”

按照老国王生前教他的，出产军械辎重的几个重镇，贪腐要控制在不超总款的十分之一，只要不超过这条线，便可睁一只眼闭一只眼。它们都是外姓部落，喀拉哈斯王室若不拿出这一分利来，就收不住人心。等到他继承王位，这几部欺他年少，手便往他口袋里又进了一寸，他这才要让苏伊去敲打敲打。

他从未想过要苏伊丧命的，但事已至此，几部也不动声色将钱款奉还，他于是只能装聋作哑将事情捂下。

所以，无论李沁喜出什么招，他都不能动摇，结果也不会有任何改变。

塔塔说得没错，苏伊是为他而死，他也会给苏伊应有的哀荣，这就是此事最终的结局，而他必将实现之。

全都明白过来的这瞬间，李沁喜泪落如雨。

向上活是一种方式，向下活亦是一种办法，她理解了他，却无法合同。

她站在原地，语声喃喃：“你永远，永远也不会是真正的英雄。”

赫连瞳孔猛烈收缩一阵，眼中霎时布满血丝，他怔怔地望李沁喜，将她方才所言在心里重叠了数遍，冷笑几声，仰起脸道：“不需要。”

背过身的瞬间，一滴泪从他眼底沁出。这滴泪让他几欲迸裂的心寻到一丝发泄的出口，眼泪簌簌，他反而平静下来，边走边说：“我也不想这样，但这一次，对你是非罚不可。塔塔我会放她走，你安心禁闭罢。”

他已走出去很远，独留李沁喜一人在屋子里，她痛无可痛，欲哭无泪，索性握紧双拳，仰头哑笑。

天将亮了，大地白雪昏沉，抬头看，头顶上暗淡的乌云似一张巨大的灵幡。

陈冬柏将军把王后殿下被秘密禁足的消息告知了席娅，“殿下的意思，任务照旧，要你我在外围……照看王府的情况，有任何动静，你都按老样子联络我，我会转告她。”

席娅点点头，陈冬柏走出去几步，她又叫住他，担忧地问：“将军，殿下她，还好吗？”

陈冬柏松开的掌心又握紧，他闭眼深吸一口气，转过身对席娅点了点头，“嗯。”

“嗯。”席娅心领神会地点头，同他告别。

她转身往王府去，躲在对街转角朝那个方向望，那里灯火通明，全府上下彻夜未眠，翘首以盼主人归来。

公子赫苏图于雪中守在门前，见到母亲憔悴的身影终于出现，他赶忙上前。

塔塔夫人却指着门外，让儿子站到那儿去，“赫苏图，你听我说，你父亲他……不会回来了，他死了。你可以难过，可以哭，但是在那之前，你要先为他喊魂，他死在外地，没有亲人的呼唤，回不了家。现在，你过去跪下吧。”

地上白雪皑皑，赫苏图的双膝在雪上跪出两个深深的窟窿，塔塔面部表情道：“赫苏图，你跟着我说。”

“苏伊·喀拉哈斯，父亲，归来吧。”

赫苏图嘴唇发抖，反复开阖，仍发不出一丁点声音。

“赫苏图，”塔塔咬着牙道：“这是你的责任，你父亲他不能走丢，这里是他的家。”

赫苏图的头垂得很低很低，大颗大颗的泪珠滴落在他膝前的雪地里，过了很久，他才抬起头来，按照母亲教授的那样，呼喊父亲的亡灵。

“苏伊·喀拉哈斯，父亲，归来吧。”

“苏伊·喀拉哈斯，父亲，归来吧！”

“苏伊·喀拉哈斯，父亲，归来吧——”

塔塔伫立在雪中，心魂随赫苏图的声音一道飘远，终于，在一声声散向远方的呼唤中，她逐渐失去意识，昏迷倒地。

……

三个月后，李沁喜的禁足令终于解了，席娅的任务也算圆满完成，葵姑将她传至王后殿，李沁喜想听她说说这段时间王府的情形。

“后来呢？他的丧仪，办得如何……？”当席娅将那日和苏图为父唤魂之事说完后，李沁喜紧紧追问。

见殿下形容憔悴，眸底黯淡无光，席娅不知是否该如实作答，悄悄看一看葵姑，葵姑却垂下头将眼神避开了，她无奈，只好接着将苏伊亲王丧礼上的事一一叙说。

赫连给了苏伊十分丰厚的追封，为一等亲王、勇士大将军，原本他还想给塔塔封一个头衔，但被塔塔拒绝了，她还一并拒绝了赫连想派宫内大总管为苏伊操办丧礼的提议。

“加封那天，因为大将军没留有遗骸，便由小公子代为受封，接衣冠入棺椁……”

灵堂空空荡荡，无人知道，大将军的魂魄是否真的已经还家。关于他的死因，民间众说纷纭。这位深受奚赫百姓爱戴的名将，发迹时便伴随着富有传奇色彩的传闻，离去时，他亦留下扑朔迷离的最后一笔。

王后殿下未发话，席娅的话不敢停，她一面细讲，李沁喜一面详听，听着听着，李沁喜逐渐泪流满面。

席娅的语声愈发低而迟：“按照夫人的要求，亲王的衣冠冢，就立在喀拉哈尔郊外的燕子台。殿下您……得空时是否去看一看？”

李沁喜脸挂晶莹，迟缓地摇摇头，“我还有什么颜面去见他呢？”

事已至此，她早已无能为力。她终究是什么也没改变，甚至连照顾他的亲人，她也办不好。

“席娅，谢谢你，”李沁喜徐徐地道：“葵姑已为你安排了，将你调去金罗苑当差。那里虽偏远，却僻静，活也少，没人会找你的麻烦。”

“殿下，”席娅忽然跪下，“过去的事，是我对不起您。”

李沁喜摆摆手，“过去的就不要提了，从今往后，你就在金罗苑当差，我打过招呼了，等你在那里待一段时间，管事会放你走的。”她静静看着眼前的姑娘，“我知道你不坏，等你自由了，就把过去的事都忘掉，离开喀拉哈尔，到一个遥远的地方去，永远不要回来。”

面对殿下的宽恕，席娅红了眼眶。

“不要哭，去吧，重新开始。”

席娅向她磕了三个头，起身退出了王后殿。金罗苑……她在心里轻念，那是王庭在喀拉哈尔东郊的一座行宫，空置多年，几乎被世人遗忘。

她回过头望向王后殿的方向，殿下，您多保重。

您的恩情，我必定报答。

是夜，雷雨交加，骤雨未歇，陈冬柏便悄悄潜入王后殿。

身为使臣，他有公务在身，时常往返于各地之间，故不能每日都来向她问安，这回他消失月余，又突然前来，李沁喜知道必有原因，并未责怪他唐突，命葵姑让他秘密进入内殿。

他身上泥水未干，却带来一个惊心动魄的消息——

“禀公主，臣前往顿河查探，未有所获，本以为要无功而返，谁知却于返程途中，在天青古道，发现了此物，”他从怀中取出一个锦囊，打开它，里面是一枚黄金打造的竹节饰物，呈左右破开状，“这是当年内战时，臣随苏伊出征，特地赠给他的。”

那是他第一次领兵出征，陈冬柏赠他此物，就是取“势如破竹”之意。

竹节的底部，还刻着陈冬柏的陈字。

“真是苍天有眼！奚赫无竹，是以捡到此物的人，不明白这东西的涵义，又觉得稀奇，不舍得当作普通的黄金卖掉，这才让臣在古道的路边摊市上发现了它。臣问过捡这东西的人，确是在二月初捡到的，落在雪地里，上面只盖了薄薄的雪，透出金色，他才发现了。”陈冬柏言辞犀利，眼泛寒光，“根据此前的供词，苏伊还未赶到天青古道就死在了顿河，那么——它怎么会出现在天青古道？”