不知不觉，亚诺已经在红腹小镇待了整整一周了。
身在一个完全陌生的世界里，他要学的东西有很多。总的来说当下的生活还是十分舒适的。但是事与愿违，只有亚诺自己明白，看似安逸的生活远非看起来那么安逸。
那是昨夜的事儿。有些困倦的亚诺已经安然躺下。迷迷糊糊之间，某种未知且黑暗的无形之物，延着几许月色悄悄地探进了小屋。
它犹如深不见底的泥潭，这极为诡异的存在没有给亚诺任何准备！抵抗或者顺从，他没有任何选择的余地！
好在此时的亚诺已经没有了致命伤的干扰，他那还算清醒的神经爆发了强烈的求生欲念，拼尽全力抵抗着那股强大。
而越是抵抗，就越是致命！
他一动不动地躺在床上，仿佛睡着了一般。如同厄难般的恐怖之物正从身体的无数个毛孔中飞快涌入，或是向着灵魂最深处，向着某个永远不能为人所知的角落里疯狂流淌。不能丝毫动弹的他既没有哀嚎也没有叫喊，他生怕脆弱的的神经稍一放松，这不可名状的疯狂就会立刻侵入他的血肉骨髓……
每一分每一秒，他的理智都在流逝！亚诺终于感觉到了一种前所未有的恐惧！
那是一种对极端未知的恐惧，一种令人莫名疯狂的绝望之旅！
亚诺的意志力已经快要到达极限！从大脑的缝隙里，从最深处的灵魂中，一个个疯狂且黑暗的念头开始浮现出来。他感觉自己的灵魂是如此的脆弱而渺小，他的肉体却是如此的臃肿且累赘……
然而，就在这即将崩溃的前一刻，那种致命的力量突然就这么凭空消失了，完全且彻底，消失地无影无踪，仿佛什么都没有发生过一样！大概除了完全脱力的亚诺，恐怕绝没有人能联想到刚才的可怕景象！
……
此刻，亚诺正端坐在田野边。温柔明媚的阳光，清爽和熙的清风，落到亚诺眼里，仿佛是那么的不自然。已经过去了很久，他的心底仍是被一种浑浊且黑暗的危机感深深包围着，他快要喘不过气来！
所谓物极必反！他从来都不是一个软弱的人，从小他就明白一个道理，越是应该软弱的时候，就越是要变得坚强！
前些天，小镇的邻居们把收割剩下来的麦秆，都集中堆在麦田附近。那种的天然的麦香混杂着山野里野甘菊的甘甜气息，正随着和风四下流淌。
他闭上眼睛，深深的吸了一口气。沁人心脾的甘香让他感觉舒服多了。
突然，他站起身来，大步走向成堆的麦秆。他的眼神四下扫去，伸出手似乎在其中翻找着些什么。良久，一堆最为粗壮的麦秆出现在他的手里，然后心满意足地回去了。
不多时，在老匹克家小木屋的后面，已经有了一个看起来高大坚固的稻草人竖在那里。这似乎不是他第一次这么做了，一举一动显得十分熟练。
而亚诺本人，正站在稻草人的正前方。只见他的双手持着一根颇为粗壮的木棍举在胸前，然后紧闭双眼，似乎在沉思。
时间正一分一秒地流逝，有些调皮的风儿悄悄地掀起他的衣角，但他却丝毫不为所动！
良久，他动了！
他的双目顿时睁开，一股摄人的光芒在眼中流转。木棍随之在他的手里快速翻转，在空中划过了一个个美妙的弧度，优雅却十分凌厉地直劈向了稻草人。以此为开端，接踵而来的横劈竖斩不断地向稻草人急速涌来。每一次都劈砍在不同的地方，每一次也都是绝不相同的力道。
呆滞的稻草人此刻已然变成了假想敌，在他的脑里正和他激烈对战！攻击，格挡，反击，闪避，一系列的动作犹如行云流水。他试图还原每一个他能够想得到的战斗场景，然后再一一化解，而且每一个动作看起来都是如此的自然，没有一丝僵硬和勉强。
不知持续了多久，深感疲劳的他终于停下了，心底已经稍微轻松了一些！他气喘吁吁地轻轻按压着腹部，一周的时间伤势似乎并不足以完全复原，不过那种充满力量且令人着迷的感觉，又重返了这具身体！
就在这时，一连串“啪啪啪啪”的掌声从他的身后传来。
“亚诺，你的剑术真的很厉害！”这个人正是一脸微笑的老匹克。“这已经不是我第一次看你练剑了，能告诉我，这套剑术叫什么名字吗？”
亚诺看着老匹克，觉得有些奇怪，因为一个平民绝不会和战技有任何重叠的地方。而老匹克却看出了对方眼中的疑惑。
“呵呵，别看我现在这样，二十年前，我可也是个用剑的好手！”
眼前的匹克，只是一个平凡的不能再平凡的老人，甚至连剑士眼中的那份凌厉也早已荡然无存。但是亚诺却相信他！
“匹克先生，这套剑术叫做波伦亚，我师从父亲的一位挚友，不过已经很多年了。而且，这套武术还不止剑术这么简单，还有枪术，盾卫术，身法等等。”
亚诺作为一位著名西剑教练之子，他早在十二岁的时候，就被父亲的挚友托马斯，也是一位著名的欧洲古典剑术大师给偶然看中了。随后他苦练了十年，说是炉火纯青，也绝不为过。
“那真是厉害，波伦亚这个名字虽然我没有听说过，但一定是那种隐秘而又古老的东西！”老匹克由衷的赞叹道。
其实老匹克说的一点没错，波伦亚武术作为西欧古武术的集大成者，在文艺复兴时期曾经辉煌一时。但是时光流逝，如今早已残缺不全。能够比较完整地学习到它，这是亚诺的荣幸！
“匹克先生……为什么您二十年前会放弃剑术，作为一名剑士，我愚以为，手中的剑柄甚至比生命更重要！”
亚诺思考了良久，终于问出了口。
“……”老匹克数次张了张嘴，但是并没有吐出任何话语，表情中却浮现出许多落寞。
亚诺意识到自己似乎问了什么不该问的，他深深向老匹克鞠了一躬，然后缓缓离开了。
他也知道，手中的剑柄虽然比生命珍贵，但有时候，活着甚至比死了还要煎熬，老匹克肯定有着他自己的无奈！
而亚诺不知道的是，在自己转过身去的那一刻，老匹克的的落寞眼神中却多了一丝坚定，似乎已经暗下了某种决心……
……
入夜，白天僻静的小镇里反而热闹了起来，农民和矿工都纷纷从一天的劳作中解脱出来，轻松的表情绽放在每一个人的脸上。一袭微风搅动着最后一丝夕阳缓缓吹来，亚诺觉得有些燥热。
他突然想起了一个约定，没错，一个根本不算约定的约定。他在这里已经住了一周，小镇的几乎每个角落都留下了他的足迹。他十分清楚那家热闹的小酒馆藏在哪里。
他径直往小镇的最西边走去，大约走了十分钟以后，兀自停在了一栋普通的木制建筑前。这里的屋檐处挂着一个还算显眼的招牌，上面是几个深红色且歪歪扭扭的文字，“比奇的大酒桶”！
这种深红的颜色应该来自于铁矿的伴生红土，亚诺笑了笑，这确实是一种非常红腹小镇的行为方式。他推开门，走了进去。
虽然夜不太深，但是酒馆里已经坐满了人，他穿过几排圆圆的小桌子，然后坐到了木制吧台前的位置。
“比奇老板，麻烦给我来点喝的！”
虽然是第一次来，但这里的老板似乎也认识他，没有多废话，几个眨眼的功夫，一个承托着满满啤酒的木制酒杯已经被推到了亚诺的面前。
既然来了就没必要做作。亚诺拿起大酒杯，深深地喝了一口。浓厚的淡黄色液体一股脑地涌进他的喉咙，除了那种冰爽的刺激感，他还察觉到了一股沁人心脾的香味，一瞬间仿佛瞬间摇曳在香气弥漫的花丛。
“野甘菊！真是令人上瘾的东西！”亚诺点头称赞，然后猛地把手中的酒液一饮而尽。
“哈哈，亚诺小子，挺厉害嘛，只一口就尝出来了！”亚诺的粗放式喝法，是对酿造者的最高评价，比奇老板很是满意。“加了野甘菊的啤酒清香甘甜，别的不敢说，如果说啤酒，就是落丹城里的也不如我酿的好！这杯就算我请你的！”
此时，后面一个很是熟悉的粗犷声音传来。
“比奇，今天还用不着你请客，亚诺可是我请来的客人，通通算我账上！”果然和约定的没错，来的人正是红腹矿场的老板克里斯。
“亚诺，伤总该好了吧，我可是足足等了你一个星期！”克里斯转过头来，哈哈大笑起来，说着带着亚诺来到了角落里一个靠窗的座位。附近其他的桌子都有人占着，却唯独此桌无人，明显是酒馆老板给他预留的。
坐下的功夫，几杯啤酒已经被摆上了桌，还有一点下酒用的坚果和泡菜。克里斯直接拿起一杯，一饮而尽。
“真是痛快啊！”克里斯粗犷地擦着嘴角，“亚诺，这阵子怎么样，还习惯吗？”
“谢谢您，这里是个非常好的地方！”亚诺也拿起一杯酒。
“那样便好！不过这个偏僻的小地方可什么也没有，除了山，就是水！噢，对了，附近老橡树林那还有个该死的坟场！哈哈哈！”克里斯再次大笑起来，有些夸张的话语引得其他酒客也纷纷大笑起来。
说到坟场这个敏感的话题，亚诺也想起了什么.
“克里斯先生，我那次受伤迷路的时候，凑巧碰到过那位守夜人，真是个十分和善的老人。对了，那位老人住在小镇的哪里，有时间我想去拜访一下！”
酒馆的欢乐气氛让人很是放松，亚诺的说话也不自主得提高了嗓门。然而这一句话落下，几乎大半个酒馆突然变得鸦雀无声，人们还保持着那个高举酒杯的姿态，甚至忘了饮酒。
克里斯听了，他的表情也变得有些奇怪。
“亚诺，你说的那个守夜老人是不是右脸上有块黑色伤疤？”
克里斯似乎在最后确认，他的表情变得越发怪异，或者说是诡异！
“应该是的，没错……”
这周围明显的骤变，只要亚诺不是个傻子，都能无比清楚地感觉到。
“亚诺，如果你确定碰到的就是那个人的话……我实话告诉你，那个守夜人名叫老查尔，他在三年前，就已经葬在了那个老橡树林里……”克里斯有些吞吞吐吐地说出了这句话。
于不少在座酒客的眼里，这个年轻人或许不是个傻子，但很可能是个疯子……
