八月八日，是通知拿成绩的日子。
头天晚上，刘八百做了一个梦。他梦见自己考上了贵南农业学校，乘坐中巴车到县城转车去省城上学。在去县城的路上，车辆爆胎，失控向悬崖边滚去。刘八百坐在车窗边，清楚地看见车子掉崖的情形，他本能地想跳窗，但怎么也动不了，只能随着车子一直滚到山脚。他大腿受伤了，血股股地向外流，但仍然动不了，想开口呼救怎么也说不出话，眼睛也睁不开，急得满头大汗。刘八百绝望了……
梦中醒来，全身汗湿，气喘吁吁。刘八百想：“梦见去省城读书的路上出事了，预兆不好，估计自己可能无缘中专了。”想想都害怕。“毕竟是梦，不要太在意。”刘八百又自我安慰道。但有时候梦就有这么巧。
第二天一早，走进大沟镇校门，在门口宣传栏上就看到两张红色的喜报。左边是中考学生分数和录取分数线，右边是上线人员名单。
成绩榜上，程宏第一名四百九十二分，刘八百第三名四百八十七分，周强第四名四百八十六分。大沟镇上线人数四人，比前一年少一人。但遗憾的是，刘八百没有上榜——因为他报的是省级中专，录取分数四百九十分，比最低录取线崎山县师范学校的四百八十五分要高出五分。刘八百两眼发黑，头脑嗡嗡作响。
尽管如此，刘八百还是坚持要去教务处拿成绩。他多么希望学校公布栏填错了分数，自己成绩就是四百九十分。走进教务处，李主任迎面走来：“你就是刘八百？考得不错，要是志愿填报县师范就考上了，可惜了……”
刘八百说：“当时不知道呀。”这种马后炮的语言像是在刘八百伤口上撒盐，没有起到安慰作用，反而更加疼痛。然后，李主任将成绩单拿给刘八百，安慰道：“不要紧的，回去好好学习，上个县重点高中，考个重点大学，前途更加广阔……”
刘八百说了声谢谢，就转头离开了学校。其实刘八百根本没想到要读高中，他们家的经济条件实在不允许。
回家的路上，刘八百怎么也想不通，不断地责怪自己：自己为什么不报考县师范呢？要是能考上师范该多好呀！然后就可吃上皇粮，减轻家庭负担了。“你这个王八蛋，要什么卵理想，现在什么都考不上，高中又没钱读怎么办……”刘八百自责道。想着想着，突然给了自己一个耳光，然后大吼一声说：“气死老子了！就算不考师范学校，考其他县级中专不好吗？为什么要考省级中专呢？难道省级比县级城市要大，报考的人肯定多，分数肯定高，这个道理就想不到吗？真是个傻屄！”又给了自己几巴掌。
就这样一边继续向前走，一边自我责备中走回了家。天上烈日当空，也感觉不到热。回到家后，立即收拾好情绪，装着若无其事的样子。刘八百已经习惯把伤心留给自己，不让父母担心。这种习惯刘八百在读小学被朱波欺负时就养成了——既然父母爱莫能助，何必要父母跟着白伤心呢？
回到家时已是中午一点钟，母亲张贵花询问成绩情况，刘八百说：“没有考好，差几分。”然后就喝了碗稀饭，对母亲说：“走路累了，想睡会。”就回房间睡觉去了。刘八百始终没说志愿没填好的事情，也怕父母扼腕叹息。母亲张贵花也没多问，知道刘八百心里不好受。
第二天，村子里到处传言着那家小孩考上了哪个学校、那家的小孩又没有考上的消息。刘八百听着就更难过了，索性就待在家里不出门。张贵花看到刘八百很难受，怕气出病来，不断地宽慰他：“中专有什么好的，还不如上高中，以后考个好大学不更好吗？况且好多人连高中就考不上呢，有什么好气的，你总比他们强吧……”
其实内心里，张贵花比刘八百还伤心——毕竟又要多辛苦三年，而刘建国挖煤积劳成疾，赚钱更难了。但还得硬着头皮讲些豪言壮语。真是女子本弱，为母则刚。
往往祸不单行。由于心情不好，刘八百又和邻居刘伯金家发生了矛盾。刘伯金是刘建国的邻居，和刘建国是同一个爷爷的堂兄弟。本是一家人，一直都住着刘家院子的耳房里。由于兄弟众多，刘建国结婚时分到两间房，刘伯金结婚较晚只分得一间房，刘伯金一直觉得祖宗不公平。
两家人三间房成一字排列面向院内，建房时只能顺着房子向外延伸。刘建国房子后面可以加盖两间房子，成田字形，但因家里贫穷又超生孩子罚了款，只在离刘伯金的另一边后侧加盖了一间房，三间房变成L形。
刘伯金脑子灵活，平时做点小生意，在农村收鸡蛋到城里去卖赚了些钱。刘伯金就在祖宗分的一间耳房后加建了两间小一点的房子，加上原来的一间就是三间房，三间房成倒品字形结构，占用了刘建国正后面的宅基地。理由是：“房子正后方的宅基地老祖宗没有划分给谁，谁先占有就是谁的。”
刘建国认为：“自己房子正后面就是自己的宅基地。”两家人最后争得不可开交，矛盾重重。显然是刘伯金欺人太甚。如果按他的先占原则，如果刘建国有钱的情况下，直接在后面加建三间房，那么刘伯金后门就堵死了，你刘伯金有没有意见呢？人在利益的驱使下，兄弟相残，手足无情。从此刘建国和刘伯金形同路人。
那天不知什么事，刘伯金的老婆王二娘又在外面指桑骂槐，大概意思就是说她们家的桃树苗不见了，是刘八百偷了。张贵花听到了就出去应了几句，对方就骂得更凶了。
刘八百本就不开心，一肚子火没地方发，拖个锄头就要去收拾她。本来刘八百只是想吓唬一下她，平时他们家欺负人成习惯了，可是对方变得更加凶了：“怎么的，你还要打人吗？你这个小强盗土匪！”
张贵花怕刘八百出事，连忙放弃争吵，跑过去拖住刘八百的锄头。刘八百装着抢不过的样子，扔下锄头，捡起旁边碗口大的鹅卵石就要往她头上砸。
刘八百深知这石头砸下去必死无疑，所以他头脑非常清醒，只是高高举起轻轻落下。马上这个泼妇就发出母猪般的嚎叫：“杀人啦，杀人啦……”
刘伯金在山坡上听到喊声，迅速跑回来帮忙。张贵花知道闯了祸，连忙拉着刘八百回家躲起来。刘伯金回来了在外面一边捶门一边破口大骂，张贵花就在屋里求饶。刘八百知道闯了祸，也不说话。
下午，刘伯金叫来了村长刘大贵，进行了纠纷协调。刘大贵对刘建国和刘伯金家的矛盾了解很久，也多次来协调过宅基地的事情，所以他提倡以和为贵——刘家本是一家人，应该相互帮助，大事化小小事化了。然后又把祖先刘光耀从江西逃难至此的故事讲了一遍，想想祖先当年逃难的不容易，现在有吃有喝还在搞窝里斗，很不应该。
刘建国没有在家，最后张贵花代刘八百道了歉，赔偿医疗费二十元，这件事就算了结了。从此以后他们两家不再吵架。张贵花怕刘八百乱来，走上违法犯罪的道路；对方也怕刘八百行凶造成恶果。试想万一那块石头刘八百没有控制住，她不也去上帝那儿报到了吗。
