此次进攻岳阳楼，楚湘盟采取的是水陆两路并进的方式。
五百余名帮众，在木座护法“青竹幽灵”邱启元的带领之下，乘坐着由货船改装的二十来艘战船，向朱雀堂发起了猛攻。
朱雀堂只有帮众四百来名，由堂主游远江所率领着奋起抵挡。
一日之后，朱雀堂的伤亡人数达七八十人，渐渐支撑不住，只得弃了水路，撤回至岳阳楼总舵。
由曲风和柴敬所率领的那六百余名陆路帮众，也仅抵挡了半日，便节节败退，好在伤亡人数仅有六七十人。
商啸天当机立断，命他们放弃外围的据点和要塞，及时撤回总舵，拟坚守待援。
因攻取岳阳楼总舵，仅有四道丈许宽的缺口可供通行，楚湘盟展不开阵形，发挥不了人数上的优势，虽猛攻了一夜，仍不能攻入，反折损掉了百余名帮众。
进攻不顺，上官雄难免心下焦躁，次日一早便与军师马名山商议，欲改换进攻方式。
马名山微笑道：“盟主勿急！咱们的实力，远强于敌人。只要不断地攻打，便能消耗掉敌人的有生力量。如今，我方不过折损了二百来人，与他们所折损的人数差不多。若按此折损速度下去，到得明日此时，他们当又会折损三四百人。若然如此，他们岂非已伤亡近半，哪还抵挡得住？”
上官雄闻言心下稍定，不过仍有些忧心：“话虽如此……不过，卫长恨他们能否再抵挡两日，说实话，我心头委实没数……”
马名山沉吟道：“依属下看来，这次他们当会效死命的。只要他们肯努力，一定能完成任务的。”
上官雄思忖片刻，颔首道：“嗯，军师之言有理！……如今，咱们也没有别的选择，唯有奋力血战啦！一定得在一日之内，击破岳阳楼，击杀商啸天！”
这一日一夜，楚湘盟帮众并不停歇，前仆后继地向岳阳楼总舵发起潮水般的猛攻。等待他们的，是如雨的羽箭和刀丛剑网，故楚湘盟的伤亡并不小。
然而，岳阳楼虽占有地利，可人数处于劣势，且高手数量较少，有百余名高手，所以亦伤亡惨重。
果如马名山所预料，到得次日拂晓时分，岳阳楼帮众的数量，已然锐减至六七百人；而楚湘盟帮众的折损数量，却尚不足六百名。
也就是说，楚湘盟的人数，相较与岳阳楼来说，已然三倍有余了。
一时之间，双方均疲累不堪，便停止了战斗。
可商啸天知道，这乃是决战之前的酝酿时分。而下一次的进攻，必然更为凶猛。
——二千余名敌人所发起的总攻，将势如破竹；手下的兄弟们，将面临何等悲惨的命运，他不敢细想下去。
商啸天见援军迟迟不到，更是焦急，于是令粟方中发出求救信号，旗花于黎明前的夜空之中炸了开来，绚烂夺目。
这是与窦行空和姚远事先约定好的信号。二老一得讯息，便会杀往岳阳楼，前来决战。
◎◎◎
天刚发白，静寂的湖面上忽然传来了“哗啦哗啦”的划水之声。
邱启元循声望去，但见轻烟笼罩的湖面之上，一叶小舟渐近而来。站在船头的，依稀是一高一矮两名老者，在他们身后，一名青年飞快地摇着橹。
“来者何人！速速停下！”邱启元提气大喝道。
毕竟身前有几艘战船和上百名敌人，那青年见状似乎颇为紧张，可却并未停下，仍拼命地摇着橹冲向敌阵。可卓立于船头的那两名老者却毫无惧色。
“给我射！”
在邱启元断喝声中，数十支羽箭往三人罩落。那两名老者大喝声中，袖袍鼓荡着狂挥乱舞，众箭如撞南墙，纷纷坠入湖中。
“一定是敌人的强援！快！截住他们！”邱启元一边大叫，一边指挥着自己乘坐的那艘战船直撞过去。
“喀啦——”
巨响声中，那小舟被撞得片片飞散。幸喜那青年的水性颇佳，一头扎入湖中便没了踪影，过了好一会儿，方才在数十丈开外的湖面冒出头来，往岸边泅去。
两名老者怒喝声中，双双如大鸟一般凌空而起，向来船跃落。
数名帮众抢出，不等二老落上船头，森寒雪亮的兵刃齐出，拦腰斩落。
这两名老者，自然就是窦行空和姚远了。
二老双袖一挥，荡开兵刃，两名首当其冲的帮众禁不住巨力，“扑通”声中夹杂着惊叫之声，早被震落于湖中。
二老双足在船舷之上一点，又拔起丈余，半空之中一个斛头翻过众人头顶，冉冉落于甲板之上。
邱启元见敌人的武功如斯高强，心下大惊，挥手道：“一齐上！”
喝声中，挺着青竹杖迎向那名中等个子的老者。
姚远冷笑一声，劈手抓住杖头，舌绽春雷：“撒手！”
邱启元但觉一股巨力自杖头传来，震得手臂发麻，竟险些脱手，当下亦暴喝一声，力贯右臂，沉肩一抖一扯。
姚远没想到这个看似有些委琐的中年黑瘦汉子，臂力居然并不弱，而那根青竹杖又滑溜溜的几乎抓之不住。
于是沉腕一拗，欲将之拗断，哪知那根径不盈寸的绿油油杖身，不知究竟是何种质地，竟然坚硬异常，连催了两次劲力，亦拗之不断，于是便弃了杖头猱身而上，右掌径劈邱启元脖项。
邱启元不敢撄其锋，忙后退一步，手中青竹杖灵动之极，点、戳、扫、缠，招式又快又奇。
一连斗了十余招，姚远竟然奈何不得，心下焦躁，拔出腰间的一对铜锏。
姚远以一对三十二斤重的双锏，四十年前便名震江湖。凭着这身功夫，白手起家，创立了当年号称“江湖八大镖局”之一的三湘镖联。
有一年，三湘镖联护送一趟镖至广州，在韶关被“岭南三恶”和“东江七怪”联手劫了镖银。姚远闻讯，单枪匹马追去，三日三夜不眠不食，独战十恶，令其四死三重创，并夺回了镖银。
此事轰动武林，好多年之后，仍被人们津津乐道。自此以后，那些绿林响马们，即便有不识字的，只要一望见那绘着一对铜锏的镖旗，便如碰上煞神，早早得躲避不迭。
当下，姚远手中的双锏一纵一横，一守一攻，势道猛恶，招法精奇，青竹杖渐渐遮挡不住。
邱启元冷汗盈额，不迭后退。他身旁的帮众们见状，忙挺兵刃上前相助。
邱启元终于缓过一口气来，一时之间，双方战得难解难分。
酣斗中，一名帮众胸口被一锏撞中，立时口喷鲜血，委顿在地。
数名武功较强的帮众围战窦行空。窦行空大喝一声，反手拔出雁翎刀，一名帮众退得稍慢，右臂已然中刀挂彩。
一名四十来岁的汉子叫道：“这老儿的武功强得很，大家小心！”
紧接着，又涌上来十余名帮众，将窦行空围在核心，手中兵刃纷纷往他身上招呼。
窦行空毫无惧色，左冲右突，刀光翻飞，不一会儿，又有两名帮众挂了彩。
姚远神威凛凛，转眼之间又重创了数名敌人。他一边酣战，一边叫道：“窦兄，别恋战，咱们走！”
二老迅速冲出重围，“噗通”一声跃入湖中，往岸边游去。
几乎同时，丛丛羽箭追身罩落。
二老的水性均颇佳，一边潜水躲避，一边奋力前游。不一会儿，便均水淋淋的上了岸。
邱启元见状，忙率领了数十名帮众追击而去。
姚、窦二老的轻功俱佳，很快便奔过仙梅亭，但闻喊杀之声越来越清晰，渐渐震天动地。
岳阳楼的总舵之外，已然没有了敌人。
很显然，楚湘盟帮众已杀了进去。
