东笙背过身子，双手放于背后，朝着白家饭厅走去。走过一条长长的围廊，穿过一扇圆形洞门，拨开一株翠绿色的植物枝桠，慢慢走到饭厅。
饭厅，大家围坐在一起吃饭。白老爷踱了进来，着浅灰色长褂子。头发黑色里夹杂着白色，嘴唇上边长有一圈黑色的胡须。他戴着一副金丝边框眼镜，为人老道诚实。
他迈进门槛，问：“夫人，饭好了吗？”
苗碧彤转过头，小声喊道：“小莲上菜。”
屋外头，小莲低着头。手中拿着一个红漆木盘子进来，上面摆放着一盆盆美味佳肴。饭厅的中央是一张木桌子，上面摆放着无数菜肴，是有名的苏菜。有清汤火方、鸭包鱼翅、水晶肴蹄、松鼠桂鱼、西瓜鸡、盐水鸭、清炖甲鱼、鸡汁煮干丝等。
“回夫人，菜上齐了。”小莲回答。
“好了，大家都入席吧。”苗碧彤客气地对大家说。
“东笙，你坐这里。”苗碧彤小声说。
东笙依着她的吩咐坐到对应的座位上，席间客气地与大家寒暄。
苗碧彤拉过一个姑娘，坐到东笙的旁边。双手按在姑娘的双肩上，说：“东笙，这是你的表妹曼香。”
白曼香，东笙的表妹。成长在富贵人家，气质优雅，然大小姐脾气颇重。与东笙青梅竹马，刁蛮任性。
苗碧彤拿起木筷子，夹了一只鸡腿，放到她的白瓷碗内。又夹了另一只鸡腿，放到东笙的白瓷碗内，说：“你们两个吃吧，喜欢吃什么我叫厨房马上做。”
她见夫人如此客气，反倒不好意思起来。
正说着，鸣凤从外头进来。手中端着一盆芦花鸡，故意放到她的面前。
惊讶地问：“白小姐，你怎么来了？”
她抬起眼看了看她，没有出声，露出一丝鄙夷的神色。
将碗里的鸡腿放到东笙的碗里，说：“东笙，你多吃一些。”她待东笙好。这一切李碧彤看在眼里，喜在心里。
白老爷夹一个鸡腿放到夫人的碗里，轻声说：“夫人，这几年我在外边做生意，家里都是由你操心。你辛苦了。”
苗碧彤拿着木筷子横在嘴边，微微一笑。席间，众人其乐融融，时不时听到筷子瓢羹碰击瓷盘瓷碗发出的声音。
“老爷，这青宝庄的生意如何？”她认真地问。
白老爷一边埋头，吃着绿油油的小青菜，一边回答道：“一切都好。夫人，吃饭要专心，好好吃饭不谈生意。”
苗碧彤意识到自己说错话，打眼望了一下老爷，低下头扒了几口饭，不再出声。
她吃了一小碗软糯的米饭，小心翼翼地放下木筷子。提起欧根纱裙摆，站起身，朝饭桌旁边的一架钢琴走去。
她穿着坡跟高跟鞋，鞋面缀着用珍珠串成的蝴蝶结装饰。一边迈着优雅的步伐，一边有礼貌地对众人说：“我吃饱了，你们慢慢吃吧。”
正说着，她走到木制钢琴边上。挽起裙摆，坐到琴凳上。手指关节微微弯曲，灵巧的双手轻轻地放在黑白琴键上。她穿着披着一件香奈尔珍珠外套，下身是白色的纱裙，一袭长发自然地披散于背部。发梢微微卷曲，散发出一种柔美的女人味。
她转过头，对在座的众人说：“今天，我弹一曲钢琴曲给大家听，《蓝色多瑙河》。”众人纷纷鼓掌，用期待的眼神望着她。随着手指在琴键上轻轻按压，美妙悦耳的琴声流淌出来。充斥着每个人的细胞，听了似乎要飞起来。大家陶醉于乐声中，无法自拔。
丫鬟们偷偷地站在门边上倾听，不时地将头凑到菱花格子门窗旁，小声议论：“这大家闺秀就是不一样。”
刘妈从屋里头出来，伸出双手朝她们挥了一挥说：“走走走！”
刘妈，苗碧彤的贴身婢女。跟着她嫁到白家，一直服侍她，是她的心腹。
屋里面的乐声，戛然而止。曼香站起身，小声说：“演奏完毕。”众人皆鼓掌称好。
苗碧彤笑着说：“曼香啊，弹累了过来歇歇吧。”
她起身走过来，说：“谢夫人款待。”
吃完晚饭，小莲端了一盆果盆上来，上面整整齐齐地码着西瓜片，哈密瓜片，菠萝片，火龙果片。
“吃一些饭后水果吧。”小莲说。
东笙点点头，拿出一片哈密瓜片，放到李碧彤手里说：“妈，吃一块。”李碧彤点了点头，接过水果片吃起来。
夏日的天气有些闷热，院子里的知了在枝头乱叫。咕叽咕叽的，焦躁不安地很。
“大家到外面乘凉吧，院子里凉快。”李碧彤对众人说。
众人纷纷走到院子中，围坐在石桌旁，静静地体会着夏夜的宁静。、
“怎么不说话呢？”苗碧彤走到东笙和曼香的身边。一只手按在东笙的肩膀上，另一只手按在曼香的肩膀上，弯着腰低着头小声问。
她羞涩地低下头。东笙手足无措，轻轻地揉搓着双手。
“表哥，你这次去外边学了些什么？能否教教我？”她试探性地问。
东笙淡漠地说：“没学什么。”
她见他如此冷漠，难过极了。她抽泣起来，泪眼婆娑。
“姑妈，表哥去了一趟大城市，回来变得不搭理人了。”她拿着一条白色绣紫色蔷薇花的手帕，擦了一下脸颊，哭着说。
苗碧彤有些生气，说：“快安慰一下你表妹啊！”
东笙无奈地小声说：“表妹，你别哭了，哭多了便不漂亮了。”
她一听，连忙停止哭泣。从小包里拿出一面镜子，照了一照，口中嘟囔道：“妆都花了。”
“小姐，你可以走了。”刘妈提醒道，“这天都黑了，再不走你回不了家了。”
“谢刘妈提醒，你不说我差点忘了。”她嘟囔道。
苗碧彤不高兴，双手交叠放于胸前，说：“怕什么，大不了住这里。客房多的是，姑妈给你留一间最好的。”
她一听，脸上飞起一丝得意的神色，站起身，朝门外走去。白家大门外，一辆人力车正等候在院门口。这车夫着深灰色上衣，下身是一条黑色的灯笼裤，头上戴着一顶黑色的三角帽。
他握着车把手，回过头说：“小姐，我们回去吧。”她朝他点了点头，钻入车内。
夜色朦胧，黑漆漆的暗夜，犹如一块黑幕，遮住了整个街道的光芒。
“车夫，快点好吗？”她对车夫喊道。
车夫小声应答了一声，朝着朦胧的好似蒙着一块透明塑料布的黑夜里奔去。曼香小姐用手帕扇了扇自己的脸庞，感觉到有些燥热。
“这又热又干燥的夏天，什么时候能过去呀？”她小声嗔怪道。
过不了多久，车子到了她的家。
这是一座中式的宅院，白白的墙壁，黑色的瓦片。门口有一座青蓝色的瓷瓶，大大的莲花底座，里面盛着一半的水。水中漂浮着翠绿色的铜钱草，两条橙红色的金鱼在水草间游来游去。
她起身下了车，走到府门外，拉住锁环敲了一敲。厚重的朱漆色镶嵌着一排排铜帽的木门打开了，一个老大爷探出半个身子。他小声说：“小姐，你终于回来了。”
她踏进屋内，只见里面一片亮堂，充满暖色的光芒。屋顶上是一个水晶吊灯，片片透明的雨滴状玻璃块闪着耀眼的光芒。
屋里头出来一个妇人，口中嚷着：“曼香，我的女儿你终于回来了。”说完拉着她的手进了屋内。
她望了一眼吊灯，突觉有些刺眼，用手遮挡了一下。
“女儿，快坐下，跟娘说说你姑妈待你如何？”曼香的娘亲秋池问。
“娘，姑妈待人和气，对我更是亲厚。”她如实回答。
秋池一听，放心了。拉过她的手拍一拍，说：“女儿，不早了，快去睡吧。”
她点了点头，嘴巴弯成一个弧度，说：“好的，娘亲，您也早点睡。明天还要早起呢？”
“早起？”秋池不解地问。
“你看你，明日可是个重要的日子。白龙镇一年一度的瓷器节。”她皱着眉头提醒。
秋池愣了一下，拍了拍脑门，哎哟了一声，说：“你看我这记性，这么重要的日子我竟然忘了。真是老了不中用了。”
她听此言，心里一乐。趴在秋池的腿上，双手合并，枕在脑袋侧边。
眯了一下眼睛，嘟着嘴撒娇道：“娘一点都不老，永远是这个世界上最美的女人。”秋池听了她的甜言蜜语，心中如同吃蜂蜜一般甜。
