在摇曳烛光的衬托下，女人明艳的容颜显得尤为娇俏。
平模肖悦的美丽并不需要太多注解，只可惜近年来聂珩越发地对艳冶的女人提不起兴趣，虽然来往的女人总是这一款，身材火辣、娇媚明艳。
这一点他与酒肉朋友陆琛之截然不同，他不会在别的女人身上找寻一个无法拥有的女人的特质，他会选择回避。
发现聂珩垂下眼眸，一副无精打采的模样，肖悦娇媚一笑，握上他的手，爱娇道：“珩少，不专心哦！在想什么？”
“在想，我办公室的李秘书还真是一个不错的约会策划者。”
“李秘书？”他办公室的舒秘存在感不是一般的高，所以当又解锁了一个新人物，不免让人好奇，“新来的？”
“不是。”
“那，他是一个怎样的人？”
“我父亲心仪的儿媳人选。”所以他对她一向敬而远之。但这不需要让肖悦知道，于是聂珩似笑非笑地看了她一眼，“你还想知道什么？”
既凉又利，肖悦知道自己这是触到了禁区。她与聂珩是在某场酒会上认识的，一个是豪门阔少，一个是美艳女星，似乎不需要任何催化便能起化学反应。但当事人却很清楚，这当中连荷尔蒙作祟都没有，她和聂珩更像是饭友。
不是因为饮食习惯有多契合，而是他们只有一起吃晚餐这一种约会形式。至于饭后最引人遐想的部分，总会被他以“明早还要早起上班，得早点回家睡觉”的借口拒绝，为此，甚至不会和她待到22点以后。
不爱，绝对不爱。所以很多时候肖悦都会疑惑，聂珩为什么会让她占据女友的生态位？也曾问他。得到的答案是——
“19世纪初，就有作者写到：‘凡事有钱的单身汉，总想娶位太太，这已经成了条举世公认的真理。’两个世纪过去了，不知道这条真理是否还存在？但在我这里，它不太适用。我觉得女朋友更好，既可以挡去一部分陈词滥调，也不用去亲身经历另一部分体验陈词滥调。”
原来是把自己当作了催婚催生的挡箭牌！肖悦是个美丽且骄傲的女人，却甘愿维持这恋爱的假象，一开始确系为自己的事业铺路，聂珩不仅背倚华世这个商业帝国，因为涉足新媒体、出版业，不乏娱乐圈人脉，但爱恋很快便破土而出，很快便枝繁叶茂，在认识到家世背景可能是这个男人最不足为道的优点后。
想到这里，肖悦直接红了眼眶，她有一双会说话的美眸，挂泪的模样尤为楚楚动人，却偏打动不了这个她想要打动的男人，想要留在他身边，只能按他的规矩来。
“我绝没有探听的意思！”
聂珩却有些出神，在忽明忽暗的烛火间，他想起了那双清透的碧眼，在酒精的作用下也是氤氲的......
“珩少？”
在肖悦的轻呼中，聂珩回过神来，冷淡地抛下了一句“那样最好”，便拿起酒杯，将酒液一饮而尽，似乎醉后再醒来一切便能安好。
然而酒液穿肠过，不仅没有让醉意带走愁苦，反倒一路将近来时不时隐痛的上腹腔点燃。聂珩当即变了神色，可这一次已无力再从容应对，剧烈的疼痛持续蔓延，甚至锁骨和肩膀！他本能地弯腰护疼，然后嗓子一痒，一口血直接呕了出来。
鲜丽的颜色在他卡其色的风衣上开出朵朵碎花。肖悦惊恐地大叫起来，连忙过来查看，但这已不是她能力范围内的事了，定了定神后立马跑出包间去叫人来。
聂珩休克昏迷之前的最后一个画面是急救车上肖悦挂满泪水的脸庞，耳边回荡的是她带着哭腔的祈祷......比起上一个只会惊恐大哭的女伴好了不少，却也坏了不少。
聂珩罹患的是十二指肠溃疡并发的急性穿孔，及时救治过后，当夜情况便稳定了下来。
消息很快传回聂家，聂昭华这一次是真的心疼了，毕竟继溃疡、出血之后，又进一步发展为穿孔，如果再不作出改变，下一步将进阶成什么？所以他当即决定给聂珩放一个月假，好好调养身体，并让李秘书全程在医院照顾。
如果说后一个决定有动摇前一个目的的嫌疑，那么随之而来的又一个决定则让人怀疑他的真实目的其实是想弄死聂珩——他将聂旭景派往凤栖镇顶他哥哥的空缺。
下班后，几个聂珩的下属和他亲近的长辈或相约，或不约而同前往医院看他，但人因为用药已然睡下，众人便一起去了附近的餐厅用餐。
“你信不信这道人事任命让珩少知道了，他能立马吐血一升！自个在工地吃沙喝风两年，最后一期工程临了，业绩让弟弟坐享？真就是前人栽树，后人乘凉呗！”
“这种事儿少了？这几年珩少参与的项目，哪一个让他实实在在地吃到了业绩？不都是临了换人去享受鲜花与掌声？职场风气就是这样烂掉的！”
“这一次倒是没搞烂风气，改搞烂伦理了！特别是这对同胞兄弟的感情还没那么好！珩少之前约会过的女人，好几个后来不都成了旭少的入幕之宾了吗？这种事一般人可干不出来！”
“那些都是题外话！不过经这一番操作，以后老板的儿子们谁还会将兄弟当手足？”
“兄弟手足什么的除了作为茶余饭后的谈资，和咱们有什么关系？我现在只担心珩少，只有他好，咱们这些人才能得好！”
“反正我是不懂，经过华家、齐家两遭，还不足以说明如今华世需要的是稳定、不作的权力让渡？珩少年龄足够，能力手腕都有，还要啥自行车？”
“你当然不懂了，你是老板吗？”
这时在一旁听了许久的常泱加入谈话，“这向上看和向下看，视角可完全不同。站在我们的角度，华家和齐家之所以相继失势是自己太爱折腾，可在他们眼里何尝不是因为有另一个家族在挑战，也能挑战？消除这种隐患才是首要的。”
“常副总的意思是......”
“你们以为凤栖镇这个项目是让我带飞珩少？”常泱摇头，“老板要的是我俩互相钳制，以确保主动权牢牢掌握在聂家人手里呢！”
至于他俩，一个老不羞，一个小滑头，怎么成的忘年交，就是另一个故事了。
“难怪他急着让旭少去补缺！可苏舅爷又是一个什么角色？”
常泱没有作答，而是用手肘拐了拐身旁全程安静喝汤的沈爻，“问这位，他是老板亲信，说不定这主意就是他给出的！”
感觉自己成了瞩目所在，沈爻却依旧是慢悠悠地抬头，将原本热火朝天的节奏瞬间就给整没了。
“他从来不和我聊儿子的事。”
也就是不知情？与失望的小年轻不同，常泱精准捕捉到了他的潜台词——以聂珩与沈巽之亲近，老板从不和他聊儿子的事，兴许是因为，儿子在多疑的老板那里也不全然值得信任。
一时间常泱有些愤愤，这是他能理解却无法接受的逻辑，虽然花心的他也远远算不上一个好爸爸。
恰时刚才离席的文覠打完电话回来，面对沈爻的眼神询问，低声说明，“是小舅舅，询问珩少的情况。”
“还说了什么？”见年轻人依旧在讨论自己的，沈爻这才追问道。
“说他晚点再过来教育他。”
“他晚上不是......”看不清吗？沈爻还没说完，就被旁边突然暴起的常泱抢先，“这算什么事儿？孩子有什么错？他要真担心，教训爹去啊！”
这一下，文覠不能忍了，“常叔！你这说的是什么话？我小舅舅又不欠他家的！”
接连两声暴喝瞬间引来了所有的人注意，但因为不知道前情，也只能面面相觑。
其实早前常泱就被文覠那一声给吼清醒了，此刻又注意到沈爻也在用眼神指责他哪壶不开提哪壶，便老实承认，“是我失言了。”
“也是我失礼了，在这里给常叔叔赔个不是！”
常泱摆手表示没关系，“说到底，咱们不都是盼着珩少好吗？只是......那位躁动的爹是不可能消停下来的。”
“消停？”这时沈爻终于放下了勺子，“你什么时候开始有了这种不切实际的幻想？”
“沈律师有何高见？”
“整件事的关键可以是老板，也可以是聂珩——因为一切都还未安定下来，规矩也尚未形成。”
“沈律师，这是什么意思？”
“就是，您的话术我们听不明白！”
其实也不能怪沈爻说话晦涩，而是从他的位置出发，不得不谨慎。不过这一次他却将话说得很直白，“意思是，你们之中有多少追随是聂珩用钱，用恩惠，用情义收买来的？你们的心甘情愿难道不是因为从他身上看到了未知的可能吗？除了他，谁也无法附魔。而一旦这种可能消失，大家就趁早散了，另谋出路吧！对所有人都好。”
诚然，志向需要才能来匹配，而才能又何尝不需要意志的辅佐呢？一个脆弱的人空有才能，将会是悲剧，甚至是惨剧。
这一下换常泱用冷眼睨他，“阿爻，你可真是个凉薄之人！不，是你们沈家人都冰透了！还是捂心口都捂不化的那种！”
“随你怎么说。我，分明是这群人中唯一相信聂珩能不依靠任何人的给予和帮助，自己站起来的人。虽然会很痛苦，很煎熬，几近崩溃，但那之后的他将会更值得你们倾心托付！”
