运河风景宜人，又有两岸欧式建筑的加持，是备受游人喜爱的景点。其中最热门却也最无辜的拍照点是坐落在运河中段，占地最优最广的洛可可式庭院金鸢之屋。
每天都有人来问能否进去参观或拍照，令安保人员哭笑不得，总要指着竖立的匾额一遍遍强调，这里不是景点，不是博物馆，而是律所——沈氏律师事务所。
沈氏律所，在这个城市但凡对律师行业，尤其涉猎经济事务、企业法务的人，就没有不知道的。这间家族式经营的律所虽然规模普普，却一直是业界翘楚，盖因与华世的良好合作。
不仅没有在华家、叶家和聂家的相继更替中中断对法务部的控制，甚至一度在华世内部没有任何一个家族有与沈家匹敌的势力，也没有哪个家族在聂昭华那里得到了能与沈家相比较的信任。
所以这引发了沈家边缘化的行为一度很谜，如今看来倒有几分以置身事外来自保的意味。
由年轻的助理引进二楼的会客厅，而非沈爻的办公室时，聂昭华疑惑地挑了挑眉。他的身材并不十分高大，却自带气场。这一挑眉吓得助理赶紧解释，“沈爻律师有访客，会晚一些，还请聂先生担待！”倒好茶之后，便拒绝再与他待在同一空间。
聂昭华有些无奈，他自认自己只是长得有气势，对沈家人，他一向只有无可奈何的份儿，哪敢摆一丝一毫的谱？何况这次他并未提前与沈爻敲定时间，而是一时兴起跑来的。
等待的无聊之余，聂昭华瘫在沙发上，对着精美的洛可可式吊顶发呆。精致、华美却不失热情，却与自肃严谨的沈家人极度违和。不过真要说起来，沈家也不是没有这种风情的人。
想到这里，他觉得有些舌燥，伸手去摸索边几上的茶水，却不料将钧窑茶具扫到地上。聂昭华起身查看，无独有偶，细腻的瓷片碎成了一个笑脸。他无奈一笑，顾不得被茶水溅湿的裤脚，开门找人来打扫。
一出会议室，聂昭华便看到长廊尽头，沈爻正送一个年轻女孩从办公室出来，那张几乎没有波动的冷脸，难得带了笑意，还亲昵地揉了揉对方的刘海儿。女孩娇羞地躲了一下，衣角和发丝牵动出明朗的弧度，似是那优雅却不失俏皮的洛可可风情。她最先注意到聂昭华，微微颔首问好。这个动作很快引起了沈爻的注意，转头看清聂昭华后，肢体一瞬间有些僵。
“老板，怎么没在会议室休息？”
聂昭华走了过去，笑道：“我不小心把茶盏摔碎了，想找人去收拾。”
“没关系。”沈爻对候在一旁的秘书吩咐倒茶送到自己的办公室后，又道：“老板，等我几分钟，我把她送到停车场就来。”
为了保持花园的完整性，律所内是不允许停车的。
聂昭华理解地点点头，就在进办公室之时，又被女孩清泠的声音叫停了步伐。
“堂兄去忙吧，我又不是不认路。”
天知道沈爻冷汗都下来了！亏得他见过不少大风大浪，始终保持着镇定，“那好，你注意安全。”
送走女孩，沈爻与聂昭华坐进办公室。不出所料，他果然对刚才的事上心了，“阿爻，刚才那个女孩是谁？你们家你这一辈里有出女眷吗？”
在上流社会的交际圈子里，沈家有着‘被上天眷顾的家族’的美誉。这话一来褒奖沈氏一族人才辈出，二来意指家族祖传的那条Y染色体十分强势，族内已经四分之一个世纪没有出现小女娃的啼哭声了！虽然他们自己并不觉得这是眷顾。
“有啊！远房亲戚，就要出五服了，否则我这把年纪如何做得了人家堂兄？”
聂昭华皱了皱眉，他对这个女孩有一种说不出的感觉。这让他很在意，但沈爻的话一定程度又打消了这份在意。加之对一个陌生的，可以做自己女儿的女孩抱有一份在意，本就是件诡吊的事。
见人眉间的疑惑渐渐消散，沈爻连忙转移话题，“老板这次突然过来，有什么事吗？我以为交接工作的事我们已经谈妥了。”
沈爻已年满60，在年底完成交接和结算后便会退休。届时，沈家将失去一个能与聂昭华直接话事的重要人物，而聂昭华也将失去一个能畅所欲言的伙伴。
见聂昭华不语，沈爻又道：“沈榭很优秀，虽然年轻，但由他来接手工作，你尽管放心。”
在校期间便通过国考，拿到律师资格证；二十岁后半段便成为沈繇属意的接替者，加以培养；到如今也不过年近三十，待到华世的事务交接完毕，坐实的恐怕不止是沈氏律所一把手的地位，还有沈家下一任管事的位置。
对沈榭的优秀聂昭华很清楚，或者说，沈爻的退休一定程度上就是他太了解沈榭的优秀导致的——不久前他在偶遇沈榭的父亲沈藉时，随口提到了联姻的事。
沈爻虽是沈家长子长孙，但这个家族的发际和传承都不太寻常，内部结构和运营也自然非同一般。一方面，家主作为家族代表更像是一个吉祥物，由族内辈分最高、年纪最长者端坐；另一方面，管事把持家族事业的方向盘，必然得以实力为尊，能者居之，所以斗争激烈。他能在这个位置上一坐十好几年一定程度上仰仗聂昭华的依赖，而现下联姻的构想一经提出，孰近孰远不肖多说。
只可惜这些都是沈家的想法，而非聂昭华的。
“所以我想找你聊的是，你想要一个怎样的职位？从律所退休，又不意味着就要从我这里退休，你能从家族的腌臜事中解脱出来也好！”
“老板，我......”
聂昭华挥手打断他的话头，“别告诉我你退休是真的想去享受闲适的生活。我比你还大两岁，不也依旧在岗位上发挥余热吗？”
“只能说，每个人面临的情境不同，个人追求也不同，而且，老板需要为家里打算的多，我则不同。”
“说到这个，沈巽毕业了吧？”
“嗯，6月的时候。”
“不准备回来？”
“这个还要看他自己的意愿，他现在在恩格勒斯做得也挺开心。”讲起儿子，沈爻的神情都不同了，不过有这样一个优秀且不让人操心的儿子，哪个父亲会不骄傲呢？
“总之，华世任何时候都是欢迎他的。”
“我先替他先谢过老板的好意。”注意到聂昭华时隐时现的愁容，沈爻突然意识到，刚才说的可能都不是他来找自己的目的，“不过，老板这是怎么了？”
“羡慕你啊，沈律师！养出了一个出众的好儿子，还不让人操心......”
“老板家的几位公子都很优秀，或者，你只是在羡慕我家的父子关系？”
“......老常总说你毒舌，这下我可是体会到了！”聂昭华苦笑着摇头，开始倒苦水，“昨天阿珩出院了。可你知道他回去的第一件事是什么吗？去花圃买花种！为此还让阿明找了一辆货车去接他！虽然中途改变主意去了别地儿，但阿明还是给他拖了两包花种和两袋花肥回去！而他去的别地儿是美术馆，因为在路上看到了欧洲宫廷画展的宣传海报！养花、看画......你说，他哪来的这些兴趣爱好？”
沈爻原本还在心里吐槽，这些可算不上什么不良嗜好，健康、益智，还摆脱了低级趣味！但经聂昭华最后的补充总结，瞬间明白了怨念所在，“我觉得他肯定是你儿子。”
他似乎并没有意识到自己不适合开玩笑，或者他太清楚如何呛人，比如这会儿聂昭华就被噎到足足半分钟找不到话说。
“我的意思是，他绝不可能是家叔的儿子。”
“沈爻！”
“知道了！”这位爷玩得就是花，明明是自问自答，偏要找一个捧哏！沈爻无语地抖着包袱，“他像家叔只能是少时耳濡目染的缘故。”
就像对上了密保问题一般，聂昭华感伤的情绪马上到位，“......这几年看着阿珩，我常有种在看阿彣的错觉，兴趣爱好一样，习惯素养一样，行事作风一样......我现在就怕他倔起来也和阿彣一样......”
其实已经一样了。沈爻忍着没说，只道：“他还是很像你的，比如果决，比如狠厉，比如隐忍。”
“狠厉？”聂昭华无奈笑笑，“你确定我狠得过你小叔叔？”
“这个可不好说。”至少在沈爻看来，他小叔叔有的是能卡聂昭华脖子的办法，狠一点，难说不能将他扼到缺氧死亡！但沈彣什么却都没做，仅仅不带一丝云彩地离开。
聂昭华怎么可能不知道他在想什么呢？“是，他是什么都没做，但你不觉得这才是最狠的吗？......这捂不化的坚冰放在心口，就是一把利刃，割得人又痒又疼！还抓挠不得。”
“这一点我可能无法共情。”
他不是无法共情，沈家人最通透了，怎可能不懂得人情和人心？只是他们更通人性，很多矛盾和复杂的纠结在他们那里都不矛盾，也不复杂。
“是了，你们沈家人都冷！冷透了。”
沈爻在心里大大翻了个白眼，如果不是计时收费，谁愿意在这里听他废话？
见他并不言语，聂昭华叹了口气，盯着茶盏上的袅袅烟雾，有些出神，“阿爻，你小叔叔，最近好吗？”
“很好。”十多年来，聂昭华每次来找自己，都会问这个问题。一开始沈爻还会变着法儿，换个词来让自己的答案听起来不那么一样，后来疲了，加上聂昭华从不变换问题，便决定省下自己的脑细胞。然而这一次心虚和之外的某些心理一起发酵，他又补充道：“近些年他潜心钻研种植，最近一株精心培育的花儿盛开，十分开心。”
“是吗？那一定很漂亮。”
“是呀！”说到这个，沈爻从抽屉里拿出一张烫金邀请函交给聂昭华，“对了，这是再下周周六沈家慈善晚宴的邀请函。”
每年秋天沈家都会举办一场慈善拍卖会，聂昭华虽然都有收到邀请，但通常只附上支票，并不出席。可这一次他并没有拿支票了事，而是颇有深意地问道：“沈榭会出席吗？”
“自然。”
“那我就收下了。”
