第十一回 玺绶无情穿朱阙，孤舟有意渡玉珂
回目注：珂，五歌。玉珂，玉也。
剑气如墙，扑面而袭要害！顾幼锋骇然闻变却万万来不及拔剑，当下举臂格挡，身子一番震荡，在抬首时，众人却未有丝毫惊讶神色！地辰明修为早已身处绝顶，原本至刚剑气竟生出至柔之力！是以无坚不摧又凝聚之极的剑气竟变得钝若无锋，婈君与众百姓直觉眼前一闪，一道和煦威风吹过，丝毫不见杀机。博恒却大为惊叹，便欲跪倒行礼：“前辈……”
“时辰不早了，且先让众乡亲们休息，我们入内细谈！”地辰明微笑抬首示意，旋即走向众人。
众百姓各自回家休息，那数十名重获新生乡亲百姓自是一脸激动，唯独那绝美女子神色冰冷，怔怔地立在当地，跪下叩首：“求侠士帮我报仇，妾愿为奴，做牛做马，纵死无悔。”
地辰明此时方才细看女子相貌，不由自主伸出手掌轻抚其面。女子神色娇羞，却不敢拒绝。仁德方才又觉失态，忙缩回手掌，手掌上气劲汹涌，树干尚悬挂之披风当即飞入其臂，他便拉起这女子，顺势将披风裹在其身上：“天黑夜冷，且在院外等我片刻。”
女子面颊如火，莫名喘息，转瞬之间想起家仇巨恨，眼中又变得灰败而冰冷。
顾幼锋拜托华阿婆安排众百姓在小院屋中将就一晚，只得携妻子与仁德躲到只剩下半面墙壁的柴房中席地而坐。
“我刚试探你的功夫，根底并不差啊，为何剑力这般松散？你师父剑术天下无双，怎会藏私？”
顾幼锋面色惨白：“都是晚辈偷懒，师父所教不曾仔细习练。”
仁德面色一沉，责备道：“博恒，当年吾与汝师相识，他言谈中对汝寄以厚望，汝万万不可懈怠，吾喜直言，却不甚入耳！然汝该当深思！”
“谢前辈教诲！”顾幼锋起身行礼，冷汗早已浸满后脖。
“前几日谢无忌亦如你这般，在大江细支中见到袁家逼迫一对卖身的母女，二人凄惨嚎哭，患之便蛮劲发作，欲救他二人，结果惨遭巡视之袁家爪牙围剿，险些性命不保。所幸屠神卫统领蒋根生、崔顶天为人正直，是以袖手旁观、不曾追击，我这才侥幸救得他性命。昨日他还在这村北一偏僻河道中疗伤，今日已然北上。汝等若是欲往北而去，或可遇到他。”
顾幼锋起了同病相怜之心，大笑道：“这厮也爱逞英雄？”
仁德悲叹：“天下虽然一统，百姓未得太平，元曦兄苦心孤诣，不知何人能解。”
博恒脑中灵光乍现，眼中闪过一丝狡黠，问道：“前辈，生死门宗主剑术在当世‘神剑榜’上排名第一，我师父难道高过宗主？”
“刚说漏了嘴，这小子反应倒是挺快！” 地辰明暗暗叹罢，又道：“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流，武功再高，过了千百年又有谁记得？我还有事，后会有期！”
“前辈！”
顾幼锋再问之时，地辰明远去，冥渺夜色中只余其明志之言，
“江汉东逝水，横剑荡九州。
平生多快意，寒气贯春秋，
困顿恤孤寡，冥渺抚白头。
是非后人评，千载月相酬。”
水婈君翘首而望，叹息道：“真是个了不起的侠士，还未问他姓名，便远去了。”
“此间事情已了，咱们将就一晚，便也北上吧！”顾幼锋揽住妻子肩头，抬头看去，天上明月朗朗，二人不住叹息：“是非后人评，千载月相酬！”
且说女子被地辰明揽住腰身随他奔行，本身虽不用力，但觉疾逾奔马，更兼夜寒甚苦，面如刀割，只得奋力忍耐，不愿呼喊，待实在支持不得时，竟自昏了过去。仁德只顾赶路，忽而方才想起这女子：“吾尚不知其姓名，却带来来此，心中到底想些什么！难不成竟被她美貌所吸引！”
仁德见女子昏阙，当即横身抱起，置于河畔稳妥处，以披风包裹起身，仔细观她相貌，甚是赞叹，一时轻抚女子面庞。
女子缓缓醒来，地辰明一惊急忙缩手。女子急忙起身，一时间言语无措。地辰明也不解释，温言道：“可耐得住？”
“便是再冷再难也不怕。”女子不停摩挲肩头，生怕侠客对她弃之不顾，追问道：“恩公，今日为何你不杀了萧玧那贼人？”
仁德沉吟道：“萧家势力遍布天下，非一朝能绝，杀一萧玧，萧家必十倍报复。仍是百姓受苦。”
女子冰雪聪明，一点既透，笑道：“妾明白了，恩公是要将这些为祸一方的大族全数铲除，因此尚不是撕破脸面时刻。”
地辰明怔怔看着女子，但见她冷漠时若骄若寒松，欢笑处艳若桃李，身躯有致、明丽照人，一时看的痴了。女子面红，只低头静待，仁德方才察觉有恙，问道：“汝叫何名？”
“夫家姓李，恩公呼……”
“我是问汝姓甚名何？”
地辰明不经思索发问，便即心底懊悔：“我竟这般糊涂，这却叫人如何回答！”
女子眼神复杂，面色明艳照人，月色之下更显惊世之美，便即朱唇微启。
“妾本姓桑名玥。”
桑玥声音几不可闻，地辰明心神大震，不自禁退了半步！
（注：《礼》，夫有再娶之义，妇无二适之文。古代的时候女子不能随意对人说自己的名与字。丧夫女子也不可再嫁。）
“恩公？”桑玥轻呼，仁德才觉失态，又看了看地上影子和月头，估摸已近子时，便道：“实不相瞒，我现下有极重要之事，恐一时无法替你报仇！”
女子闻言，低头落泪道：“今日不成，便即明日，今年不成，便即明年！妾愿等下去。”
地辰明缓缓摇了摇头。
女子声泪俱下，便往河边大石上撞去，仁德一把拉住她，劝道：“何苦如此。”
“既已生无可恋，何必苟活于世！”女子伏地抽泣。
“家中可还有人？”
女子摇头。
“娘家尚有亲人否？”
“姐姐家亦落难。”女子眼中含怒，目中喷火。
“你姐姐何在？”仁德奇之。
女子抬眼，满眼仇恨：“亦被萧玧掳掠矣！”
仁德怒气又起，思量道：“去年听闻元曦兄说及此事，桑家有女二人，长者名妜，年方二八，幼者名玥年始及笄，分别嫁给同郡两户寒门子弟，两姐妹与各自丈夫皆是青梅竹马，婚后比翼双飞，甚是和美！谁知却因城中游园时被那畜生看到，致使长女妜被萧氏潜行强夺，又使爪牙溺毙其夫一家五口，最幼者尚在襁褓之中，此事初时吾甚不信，以为朗朗乾坤，明明大千，怎会有如此残暴恶毒之事！今日方恨自己鲁钝！行此天人公愤之事，南朝大族气数尽矣！”
“恩公。”桑玥心怀忐忑，轻声呼喊。
仁德一字一句答道：“好，此事我应下了！”
桑玥闻言，欣喜莫名。
“可你暂时栖身何处？”
“奴婢宁愿追随恩公。千难万险，亦不惧怕。”桑氏眼神明亮，可鉴皓月。
“可会骑马？”
桑氏摇头，忙又不停点头。
“哎，她是怕我弃之不顾，这便撒谎，一娇弱女子，又非将门之后，如何会弓马！也罢，先试她一试。”仁德凝聚功力，朝正南面纵声呼啸！桑玥一颗心被啸声激得如同擂鼓一般，竟咬紧牙关强自忍耐！仁德看在眼里，心中惊叹佩服，再度催动功力。桑玥眼前一阵模糊便欲昏倒之时，后心一只大手按来，传来雄厚功力，立时大感心胸畅快。
呼啸声却未停止，另一道嘶鸣在远处响起。地辰明大为欣喜，啸声终停！桑玥长舒了口气，一道白光呼啸而来而来，她再度看去，一匹通体雪白的骏马已立在仁德面前，在主人身边挨挨擦擦，亲热异常。
“你且在此处等我！”地辰明欲翻身上马，桑玥眼中现出恐惧，死死拉住缰绳。仁德笑道：“方才也不怕那啸声，此时何惧之有？也罢，附耳过来。”
地辰明将自己所修《日月昭然劲》初层功夫仔细对她说明，将自己两把佩剑其一递去，便即上马：“一个时辰便回。”
白马四蹄翻飞离去，桑氏在月色中极目远眺，只闻马蹄声渐渐归于宁静，而后便即再无声息，当下叹了口气，裹紧披风，不住摩擦双肩，夜寒侵扰、清风袭体，一人独处此景，渐渐生大恐惧，然想到‘恩公’走时言语掷地，当即心中坦然，只夜寒颇为难熬，在地上反复游走，心中苦痛又复在起，一时难熬之极，月下饮泣，蜷缩一处。
“恩公有心教导，怎可自暴自弃？”桑玥强自克制恐惧，背靠大石闭目盘坐，宝剑则横放膝头，运起功夫，一股若有若无之气竟自心胸处勃然而发。其气初时不易差距，更多有断续，然积累下来，竟昭如皓月，烈如塑风，历久而弥新！夜风虽凉，桑玥渐渐无觉！
“好家伙！这般勤勉！”
一道音波如雷而来，寻常修士若遭打扰早已口吐鲜血，而桑玥竟不觉难熬，立时中断，握紧宝剑起身，抬眼看时乃是地辰明牵着两匹马正立在不远处！
桑玥仿佛遇到经年不见的老友，竟欢喜之极，快步奔了过去：“恩公，没想到你这么快便回转。”
仁德轻触其肩，惊觉寒气并不甚重，奇道：“第一层扎根基竟已有些火候？”
桑玥眉眼如笑，想起亡夫，心中又生恨意：“早一刻学成，早一刻报仇。”
仁德道：“一个时辰未有音讯，你便不怕我一走了之？”
“那有一个时辰，不是方才顿饭功夫？”桑玥奇道。
“怎会？”地辰明双目运聚功力仔细看她身影，桑玥身周气流时重时薄，如雾气隐隐，旋即大为惊讶：“这女子当真不简单，竟可操纵气运！”
“时辰不早了，上马！”地辰明本欲将桑玥扶上马背，桑玥面色大红，又显出惊恐表情，不住后退，仁德上下观看一番旋即明白，递过一包裹：“且到林中更换男装。”
二人这般又耽搁一刻，方才上马赶路。
“身随起卧，心随动静，两腿夹紧马背，身子地伏，握紧缰绳！”仁德骑术超群，自弃马镫，让桑玥踏着，饶是如此，她仍旧浑身颤抖、关节僵硬，与马匹力道节拍全然相反；白马又是千里良驹，奔行疾速，任谁初次都会惧怕。桑玥初时害怕，闻听‘恩公’之言，心中想到便即依样葫芦，一时身周气息流转罩住丈许方圆，连带马匹与地辰明。本来二人共骑一马，便是白马这等神驹，时刻长了也便疲累不堪，而此时却如肋生双翼一般越行越快！
仁德笑道：“汝学的到快，不如自乘一匹？”
两骑并地奔行。地辰明又不时指点驭马诀窍，桑玥道：“恩公……”
“以后你我兄妹相称便是。”仁德目无喜怒。桑玥欢喜道：“大哥，受小妹一拜！”
地辰明抱拳还礼。桑玥绝顶聪明，渐渐可以纵马奔行，而夜寒再度袭来时，她便运用地辰明所教内功抵御，渐渐身子温暖清凉，甚是舒泰。
“大哥，小妹有一事不明。”桑玥束发如男子状，容颜极是俊美。地辰明却不敢看她，只问道：“何事？”
“小妹以前也读过些许杂书，听说神功秘籍多有禁忌，更怕打扰，如是有走火入魔之危。”
仁德面色傲然，却又笑道：“妹子哪里看的闲书？竟知道这些。”
桑玥羞道：“自是移剌大王写的那侠客夏九州的书，小妹不懂这才发问。”
“妹子虽初入此道，所知却也甚和道理。别家功夫便是能飞天遁地，亦怕修行之时被人滋扰，而《昭然决》却是越挫越勇，全不惧外魔侵袭，更可化魔道为神通，得修行之大助力！”
桑玥若有所思，暗暗庆幸，侧首回望故乡，身后却一片漆黑，她心中思念家人，又生悔恨、哀婉，不由得低吟微语、如泣如诉：
“微施粉黛自嫈嫇，燕尔胶漆比翼情，
无端惊现倾城貌，强作王家奁中璎。”
桑玥伏在马背上，泪水缓缓流下，地辰明大奇，闻其弦音，知其苦涩，便略微放慢速度，身后二马紧紧跟随，不多时女郎竟在马背上睡去，双手却仍死死握住缰绳，而身周气息却凝儿不散。二马欢快异常，奔行两个多时辰，兀自不曾减慢！仁德侧首凝视女郎倾世容颜，目光久久不愿移去。
且说自华山一别，被征西将军勇冠军以无上功力解开穴道后，谢无忌又羞又气回归家乡，谢无畏不住笑劝，难见兄弟开怀。因他二人幼年丧父，自小在张家寄养长大，与国明、希直关系甚好，视二人如父兄一般，每每回到龙都便很少回到自家别院，而是住在张府内厢房，国明、希直喜他二人正直果敢，视若亲兄弟一般，一直空着两间正房，留待他二人不日回来居住，这日国明刚从尚书台回转，便看到两兄弟，当下欢喜之极，拉着二人回府中一同吃饭，一家人确是和乐融融。
夏王回归前一日，谢无忌在院中练剑，显祖看到便即央求叔父教他剑法，被谢无畏哄骗回书堂读书。谢无忌怕多番打扰，当即辞别希直妻陆氏说是回别院暂住几日，实则到街上闲逛，在秦淮之畔眺望山水，心中烦恼尽去，正在此时，远处船上一金钗之年女孩发出撕心裂肺哭喊声：“娘！娘！”
一年纪四十许少 妇神色惶恐急切，沿河拼命追赶：“戫儿！戫儿！”
“娘！娘！”女孩眼圈哭的红肿，被身后几名大汉架起，拉回乌篷船中，少 妇眼见女儿越走越远，心急之下，一跃纵入河中！
“这！”谢无忌骇然，身旁一老者叹道：“真是可怜，闻家本是书香门第，可惜今日当真要绝后了！”
那女子本不会水，在河中竟不知如何生出一股大力，奋而抓住船身：“㦽儿！还我的儿！”
船中老鸨大怒：“你们这几个饭桶，还不给我上！”
众大汉用船桨在船上居高临下奋力殴击，可怜这少 妇本是弱质女流，如何挨的住这般，不过几下便口吐鲜血，可仍旧死死抓住船身不愿撒手，吴老鸨手持尖刀恶狠狠上前，一下扎穿少妇手腕，又重重一脚踢开！那女子眼见没了气息，便即沉入水中。
“娘！”女孩哭的声嘶力竭，乌篷船渐渐远去，女子奋力伸手向前，身子却在水中渐渐下沉。
“快救她！”众乡亲毕竟良善，奋力施救，将她打捞上岸，女子眼中刻满绝望，口中吊着一气，竟不愿闭目。
谢无忌走进女子：“你且等待，我自去救你女儿！”
“你是谢……” 女子睁大双眼，甚惊！
“你认得我？”患之一奇，走近那少妇身前。
“你是前朝内史之子谢无忌，竟……竟已长这般高了！”
“是我！”谢无忌并不认得女子，只点了点头。
“是你便妥当……我……女儿托付……托付……” 女子闭目，含笑九泉。
谢无忌眼中含泪，转身便行，谢无畏自身后奋力拉住他：“患之！不可冲动，此时还需忍耐！”
“忍！我忍够了！”谢无忌不顾大哥劝阻，蹿房越脊而去。
“哎呀！”谢无畏急切的捶胸顿足，当即也便跟去。
乌篷船仍旧沿河而进，渐渐朝袁家所经营的‘林香宛’而去。“我要娘！我要娘！”㦽儿嚎啕大哭，老鸨心情烦躁，扇了女孩几个耳光，女孩眼见吴老鸨残害自己母亲，此时起了玉碎之志，上前搏命般与老鸨厮打在一处、五指齐伸抓伤了她面颊！
“你这小婊子竟敢伤老娘，老娘扒你的皮抽你的筋！”老鸨大怒，殴打女孩，正在此时，一黑衣蒙面人手持长剑从岸边一跃而上，大喝一声：“夏九州在此！今日本宗主杀光你们这些畜生！”
老鸨与众大汉闻听来人喝声俨然如霹雳一般，早已吓得心胆俱裂！纷纷跌落船下，尚有几个不知深浅之人抽出钢刀上前搏击，‘夏九州’一人一脚踹的几名恶犬骨断筋折，他见船上再无声音，又看到小女孩仰卧在船篷里不见动静，一时惊慌：“糟了，该不会已经遭了毒手？”
‘夏九州’俯身摸她鼻息，但觉出气急而暖，原是戫儿只闭目哭泣，不愿起身。‘夏九州’心中一定，正欲带她离去，岸上袁家奴仆纷至沓来。
‘夏九州’纵声大笑：“杂碎们，今日让爷爷杀个痛快！”
“汝便是夏九州？今日我等且会会你！”数名大汉纵声一跃跳入船中与‘夏九州’激斗在一处！
‘夏九州’长剑出鞘，刃之上反射红光，罡气回旋，爆裂四射！身旁四人乃袁家几名高手分别是袁攡、袁昧、袁惘、袁掚，四人分使八卦金刀、护手双钩、金刚双锏、齐眉长棍，四人武功各有千秋，一时间全数护住要害，抵挡强猛剑气！
“大哥，这小子剑气厉害，我等不可留手！”
四人之中袁攡为长，一柄金刀展开滴水不进，袁掚长棍寻隙而进，二人配合，一者横扫千军、一施劲贯长虹，‘夏九州’狼狈躲闪二人攻击，再难顾忌身后，双锏如山如岳轰然而至背心，‘夏九州’一阵面红，嘴角溢出鲜血，当下忍痛回身一击，剑上红黑二气交缠不休，凶厉莫名！
“速退！”袁攡右手金刀、左手横臂一封，挡在三人之前，黑、红二色化作水火，轰轰然汹涌澎湃！
袁昧、袁惘、袁掚三人纵跃道岸上，虽被剑气波及，却因横练功夫刚猛，一时无甚大碍，袁攡见‘夏九州’气息不稳，冷笑道：“这点料子也敢开宗立派、与朝廷作对，当真是不知天高地厚！”
“糟了！”‘夏九州’尚未调匀气息，面前金刀已现，他回身后退一丈，强提真力，忽而听闻戫儿惊恐哭喊，心中大骇：“我功力未及精纯，若全力施展，伤了这女孩，岂不事与愿违！”
“临阵狐疑，死无葬身之地！”袁攡冷笑，金刀如山压来，‘夏九州’生怕波及戫儿，奋力接他一刀，浑身如被雷霆轰击，麻痛难当，心中怒气大起：“老子最恨别人以势压人！”
‘夏九州’一击便退，一个纵起越到乌篷船一侧，金刀如影随形。袁攡步法仿佛游走于九宫，在这船上亦灵活之极，女孩十分机敏，眼见二人激斗，自躲在舱中屏息，万万不敢打扰‘恩人’！
袁攡身法灵动，围绕‘夏九州’旋转如风，金刀力大无穷，如山似岳，不断逼压。
“这贼人气息悠长之极，功力太过深厚，再不可保留！”‘夏九州’喘息迫促，奋力接了九刀，当下不敢犹豫，一剑气息至正至大，剑气内蕴五色、轰然而出！袁攡初时震惊，刹那便即窥破，揉身退了半步！
“此时要走，来不及了！”‘夏九州’得势不饶人，长剑疾进，却不知力已用老，空门大露！正在此时，袁攡左手空荡处亦显出一道金华！左右两把金刀中宫直斩，双刀如蛟龙出海一般，黑白旋转，‘夏九州’剑招被两股力道牵引，剑招霎时被破，更兼黑白二气鼓荡不休，震得口喷鲜血，到地不起。
袁昧、袁惘、袁掚三人在岸上冷笑，并无上前之意！谢无畏此时现身，他在岸上看的火急，当下便欲拔剑出手，正在此时一阵轰雷炸起秦淮河中万千水龙！
“大哥！”
“大哥怎办！”
“上！”
袁氏三人骇然变色，一跃而起上前助战。一身材魁伟黑衣人箭射而来，雌雄双剑出鞘，一击败退袁家四爪牙，抱起‘夏九州’凌波而去！
“登萍渡水！”袁昧三人面色骇然，说话之间，胸口溢出鲜血，袁攡抚摸被剑气斩开衣襟处，皮肉甚是光滑，并无一丝血痕，他淡然收起双刀，给兄弟三人止血，面显阴冷神色：“此人武功太也厉害！即刻派人报之神主……”
河岸之上夏王禁卫屠神卫到来，当前乃是蒋根生、谭定军，二人一直冷眼观看，并不出手，此时，龙成军头领萧炬手持器械身穿铠甲，带领两百龙成军赶来！
“萧头领，此事怕不合规矩！未有大王军令，你竟私开武库？”蒋根生冷然道。
“蒋将军，夏九州乃是朝廷要犯，一直未曾逮捕，今日怎能放过？兄弟们，随我走！”
眼见龙城军新军不听节制，蒋根生眼中含怒，谭定军道：“蒋兄弟，我们俱实报告大王便是！自有军法处置这等败类！”
谭定军点头。谢无畏这才缓缓上前，对袁家四爪牙道：“这小女娃我谢家要了！开个价吧！”
“谢少爷！”
吴老鸨甚是惧怕二谢，袁攡上前搭话，只听得啪的一声轻响，谢无畏一击耳光打在他面上，袁攡面色如恒，并不生气，只低声谢罪，身后两兄弟敢怒不敢言，袁掚手持长棍便欲动手。
谢无畏冷笑：“欲比试乎？”
袁掚冷汗直流，缓缓后退。
“不必废话了！我说要了便是要了！”谢无畏怀中掏出银票，拉起戫儿便欲离去，正在此时老鸨早已换了衣衫，她身前站立一男子。此人名叫袁，字仲远，其人身长八尺五寸，仪表俊美，身姿挺拔，着一身青衣。袁家当代家主名叫袁昂，其弟名袁徽。袁昂便是袁徽长子。
（注：勜yǎng，多力。）
袁勜笑道：“谢兄弟看上此女，我袁家便送于忧之兄便是！”
“此人极难对付，他既卖我顺水人情，便即答应。”谢无畏心底微惧，笑道：“多谢仲远兄！”
“患之弟却在何处？”袁勜笑问。
“不知也。”
“莫不是行下江湖去了！哈哈！”袁昂自答自问，神情狂傲，袁家四大爪牙中除了老大袁攡外，无不轰然大笑。
谢无畏不加理会，对女孩温柔一笑：“你叫戫儿？我带你去见娘。”
“我娘！她……还……”戫儿面色惨白，咬紧牙关。
谢无畏眼圈微红，点了点头，女孩反而不哭，怒目如剑，冷视袁家众人与老鸨，心底默默发誓：“总有一天我要将你们这些害死我娘的仇人一一杀死！告慰我娘在天之灵！”
袁攡与女孩双眼对视，心中生出一阵恐惧，袁勜冷笑，看着二人离去。正在此时，一道如山黑影顺着日头缓缓压来！袁勜大感窒息，抬首而望，微惊道：“来者可是虎臣将军！”
“然也！前面是仲远贤弟？”
“虎臣兄！”袁勜虽相距十余丈远近，仍旧快步迎了过去，锦袍之上佩玉发出琤琤轻音！段虎臣缓缓走来，原本面无表情，看到仲远微微一笑点头，对余人轻轻一扫！
袁家众人骇然变色，低头俯首。
谭定军、蒋根生对段虎臣行礼，三人颜色一碰，当即了然，蒋根生道：“右将军，属下去请调令，请将军主持大局。”
段虎臣早在远处便看的一清二楚，他从九原折返之后，今日方才回到龙都，看到‘夏九州’身形便知那人乃是谢无忌假扮，心中暗道：“我却尽力帮他脱困便是！然以大王计，当下还不能撕破脸，且卖些面子与袁勜！”
“虎臣将军！”袁勜眼神热切，对段虎臣执师礼，虎臣笑道：“仲远兄弟，你我平辈论交，万不可如此见外！”
“虎臣将军！兄之一字万万不可再提！便呼吾贤弟便是！兄今日回来，且待勜在府中准备酒席给兄接风洗尘，略表心意！”
“好说！待我先将那草寇之事处置一番吧，便即捉拿不得，也当驱之，勿滋扰朝廷！”
“甚是，那弟这便回去准备！”
段虎臣微笑点头，袁勜甚喜，带领手下缓缓后退十余步这才转身离去。
“少爷，你为何对那人这般礼遇？”袁掚问罢，不待袁勜回复，袁攡便即笑道：“四弟当真鲁钝，段虎臣身居右将军之职，与当今之主本是情同父子，此等人物眼界极高，却与咱们少爷投缘，你说该如此处之？”
袁勜笑道：“老四确是比老大差太多，平日也要看书，不能一味舞刀弄枪。”
“看书岂不成了酸秀才，连自己婆娘都护不得，就如桑家二女之事。还是练武的好！”
众人大笑。
且说‘夏九州’伤势甚重，被黑衣蒙面人一把抱起踏水遁走。一路之上追兵呼喊声由远及近，渐成四面合围之势！黑衣人心中暗叫不妙：“这却如何是好？”
远处追兵策马而来，声势越来越大，黑衣人朝前面看去，不由得喜悦之极。原是夏王与夫人立在一小舟之中招手！
“来着可是仁德兄！”夏王、夫人凝聚功力传音，音波只入黑衣人之耳。
“元曦兄隐我二人一刻！”地辰明怀抱‘夏九州’几个呼吸间踏上小舟，船头只轻轻一晃，竟未溅起丝毫水花。
夫人手指乌篷船仓，这船比之前袁家运送女妓所用之船确是小的多了，然隐匿三数人却也不难。
“兄速速退下夜行衣，这乌篷船到也有些许地方容纳你们三人。”
地辰明抱起‘夏九州’放入船中，退去身上衣衫，从背后行囊中取出一身黄衫，穿在身上，端坐仓中，一时观之俨然有帝王之相，他轻轻拉下‘夏九州’蒙面黑布时，哑然失笑：“果然是他！虽然鲁莽冲动，倒也不失为好汉行径！”
不多时，仁德便即听到船外夏王与一龙成军统领对话声音，他也不甚紧张，轻抚谢无忌头颈，但觉温热无碍，却不知他这时已然转醒，羞愧无地，在船中装作昏迷罢了。
“莫说是今日这侠客与大王，便是那袁家四贼我便胜之不过，简直是废人一个！还有何颜面妄称丈夫！”谢无忌牙齿咬的咯咯响，泪水沿着眼角缓缓滑落，地辰明看在眼中微笑点头，却不说破，耳听得夏王激辩之音色比之数年前似乎略显高昂，多了三分飞扬，少了三分沉稳，心中暗暗摇头：“元曦兄剑心奇稳，根基极厚，这些年竟有退步？”他透过船篷缝隙朝外看去，但见夏王周身隐隐的有些许黑气散溢，大为惊骇：“十邪之炁！竟然是十邪之炁！”
地辰明运聚功力于双目，黑气无形无质，细微处却精纯浑厚、混若一体、牢不可破！些许散溢到空中、附着于草木之上皆无动静，浸入水中便立时消散无形，遇到火劲炊烟立时毁灭，碰到人畜之时顷刻附入其体内，人畜便多了一丝难以察觉之狰狞与活力！
“当真难为他了！”仁德对‘内里之事’知根知底，心情沉重、太息摇头！
此时段虎臣在岸上呼喊，夫人当即撑船到了岸边，小船移动，舱中阿翁悠悠转醒，抬头看到二人时大惊失色，又不敢呼喊，眼中满是祈求，仁德悲叹：“这些穷苦百姓当真可怜至极，常年被这世道凌虐，已然成了惊弓之鸟！”
“阁下是……”老者听闻岸上动静，乃是夏王与人对话，心中略感安泰，提到嗓子眼的心这才放下，口唇微动，却不敢出声。
“过客！”仁德一笑，口唇亦动，又递来些许碎银。老人忐忑不敢伸手。谢无忌则大感气闷：“早知刚才起身便好，这般僵卧在船，当真如个死尸一般！”
“晚些再与‘皇甫兄’叙来。”
“元曦兄！”
地辰明听到段虎臣与夏王道别，军马陆陆续续走远，心中一喜，谢无忌再也忍耐不住坐了起来，舒了口气。
“大王便在外面，你可要相见！”仁德笑道。
谢无忌闻言，恍如泄气皮球一般，一赌气，又倒头枕着长剑再不出声。
“麻烦阿翁将我这两位故人送到他处。此为租船银两。”
“大王，当真不敢要！”
地辰明见他二人叙话，微笑在一旁等候，忽而看到那五言诗时，一股剑意扑面而来：“好剑！”
仁德与夏王拱手道别，目送他们夫妻远去，便对阿翁问道：“老人家，船上可有甚吃的？”
“有！有！还有鲜活的鲤鱼！”
“烦劳阿翁炖上两条，大一些也无妨，多蒸些米！这几日赶路肚子确是饿坏了！”仁德这次递去十贯钱，老者惊喜道：“太多了，太多了，实不敢要！”
“这是我和这位兄弟两日食宿，还有刚才夏王乘船钱，也便一并付了！再者我这位兄弟气性甚大，食肠也大，阿翁但用大鲤鱼伺候便是！”仁德大笑，老者这才收下，谢无忌不堪别人说笑，怒而起身，被地辰明一把拉住，责备道：“君子报仇，十年不晚，你急什么！”
患之闻言，叹道：“前辈救命之恩，小子不敢或忘，却时感愧对师父教导！可却始终改不得这急躁性子！”
此时老人将小船靠在岸边，起锅炖鱼，然船中实在贫穷的很，只一口锅，待鱼成了再去煮饭确是馋煞人，谢无忌闻到鱼香早就安奈不住，再也不管什么英雄侠义，备好碗筷在一旁等候，忽而转头看到地辰明微笑瞅着自己，尴尬无以应对。二人肚中均是咕噜作响，谢无忌与地辰明大笑，再无芥蒂。
“鱼熟了，饭却还要等一阵子！”阿翁歉然一笑。
“这般便吃不爽利！”谢无忌埋怨，地辰明早知他性子，看到舱内一口大瓮中是已然煮好的剩米被周遭冰水浸泡保鲜，估计有近一斗，便道：“阿翁，便将这炒来吃，再算上这两条合重七八斤的大鲤鱼，便是咱三人也够。”
老者摆手：“不成不成，怎能让大王的朋友吃剩米，我再煮一锅便是！”
“不必劳烦了！”仁德抬起大锅，接过阿翁手中大勺，将炉火烧旺，便即往锅中淋上滚油少许，待烟气腾腾而起，便即将剩饭麻利倒入，也亏得这一口大锅，竟装下这么多米！谢无忌看的大是奇怪：“这般吃法岂不和下人们吃的猪食一般了！”
仁德神色冷漠，嘿嘿一笑，手中却不停：“怎么，平日锦衣玉食，这些低贱食物入不得谢少爷金口？”
谢无忌甚是羞愧，低头省身：“若我和大哥不是家道中落，说不得也和那袁勜、萧玧一般，做个纨绔子弟，甚至于也会做得欺男霸女，欺行霸市的恶行也说不得！”
“这孩子心性质朴，从谏如流，确是极好！不冤我一番辛劳。”仁德观察他神色，暗暗点头，又奋力抖动大锅，米饭直如翻江倒海一般，却未有一粒飞出：“阿翁，且将熏肉切碎些拿来！”
“是！是！壮士真是好身手！”阿翁甚是喜悦，极为迅速的将肉投到锅中，再加上酱之、小菜，与肉、饭混做一股，一时间香气四起，谢无忌口水直流，巴巴的围在锅边等待。
不过一柱香时候，米饭色泽浑厚，熏肉已混在其中，小菜亦难分彼此。仁德起锅，大笑道：“大功告成！”
当晚，三人在江边船上围坐，谢无忌手捧一只青花大盆，直如恶鬼托世一般，咀嚼时恨不得将舌头一口吞下，吃了两斤鱼肉、三斤米饭，这才舒泰之极的放下碗筷。
夏阿翁笑看谢无忌吃饭，深感欣慰，可又想起亡故的儿子，一人躲到船尾去了。谢无忌知老人定有苦衷，也不追问，只守在一旁，待两人都吃完便即收拾碗筷浆洗，却又险些失手打碎自己那只大碗，苦笑道：“我当真是百无一用。”
谢无忌正自懊恼之时，夏阿翁眼中含泪，负手而立，长生悲叹，
“少壮辛苦琴瑟和，高年但饴子孙多，
何堪雷暴强折枝，但见孤舟月下泊。”
仁德与患之相视一眼，心底一阵抽搐，老者衣袖一挥，擦干眼泪，笑道：“老儿却坏了两位兴致！”
老者眼中刻满辛酸苦痛、凄凉无奈，谢无忌感同身受，又看到夏王那首诗：“欲治海波靖，千里快哉风！若得这狂风洗尽世间不平，便叫我身沉地狱，又有何妨！”
谢无忌拔剑出鞘，一道百尺剑气引的河水倒竖、狂风四起！
