胡星把头巾取下来，折了三折系在脸上当口罩，跟着牛二莽与丁宏进到绿洲中。
虽然绿洲外的树荫下，那满地的碎肉已经给了他心理上的准备，可一进来，胡星还是被眼前残酷的景象震撼到。
这已经超出了他对残酷的认知。
如果硬要给眼前的场景找一个形容词的话，那便是生命的意义是什么？
因为胡星已经找不到合适词与合适的话，来形容眼前的场景与他内心所受到的冲击，只能下意识地把眼前残酷的场景，变成内心的追问。
恶臭、血腥、残忍，是对眼前满地的尸骸直观的叙述；整个绿洲里，除了在散落在货物间的残肢断臂外，还有二三十具略微完整，但遭受过啃食的躯壳。
从他们腐烂的面部依稀可辨的扭曲表情，与痛苦挣扎的动作来看，这些人都是活生生，被某种野兽咬死的，而且是被限制了行动后才发生的事。
那些袭击者不论是什么东西，它们在享受‘美食’的同时，也在享受着屠戮与折磨的快-感！
“生命的意义是什么？我死后是不是也是这样一堆恶臭的烂肉？”
相比起直观的冲击与怜悯，内心忽然爆发的迷茫，才是最悲戚的哀叹；胡星两眼无神地看着，那宁静清澈的水面上，微微皱起的波澜。
原本是来找水的众人，也没了想要痛饮的欲望，在牛二莽的吩咐下，他们收殓了尸骸与货品，一把火烧成了灰烬。
背对着身后升起的浓烟，众人情绪都不是很高，漫无目的地朝着更西的方向走去。
“咋了，这点刺-激就承受不了了？”丁宏不知道什么时候，来到了胡星的身边，看着情绪低沉的他说道。
胡星微微摇摇头，想要挤出个示好的笑容，可却怎么也笑不出来。
“每个踏上这片土地的人，早就做好了面临死亡的准备。不是自己的，就是别人的死亡。在这里，你要面对的不光是恶劣的自然环境，还有来自流匪与妖族的袭击，死亡无时无刻不在上演。”
说道这，丁宏似乎觉得自己说得太过严肃了，又安慰道：“今天这样的情况是个例，就像这寸草不生的沙漠里，依然有绿洲、有生命的希望一样，这里的人很少会干赶尽杀绝的事，毕竟，天良二字还是很有分量的。”
胡星知道他说得对，越是恶劣的环境里，人们做事越是会有必须坚持的底线，这既是混乱中的秩序，也是恶劣的生存法则。
大自然已经够无情的了，要是人再失去了人性，还有谁来怜悯我们？
但事实真的像丁宏说的这样吗？
他们在接下来的路程里，又接连遇见了相似的情况。
同样都是在水源附近，但遭受袭击的却不再限于商队，出现了大股的流匪。
特别是在某一处坐落于戈壁的古代遗迹中，竟然出现了数百具遭到啃食的尸骸，其它断臂残肢更是不计其数。
这下不光牛二莽，所有人都意识到了事情的严重性。
特别当众人围绕着遗迹进行一番勘查后，所有人心里都闪过这样一个念头：围猎！
与之前所遇见的袭击不同，这里留下的痕迹能明显看出，这几百人甚至近千人，不是遭受了突然的袭击。
而是被未知的东西从四面八方，像猎人驱赶兽群进入陷阱般，把数个商队与大群的流匪驱赶到了这遗迹中，而后才开始了猎杀盛宴。
到底是什么东西做出的这一切，众人毫无头绪。
因为现场，除了人们惊慌凌乱的脚印外，就只有马和骆驼的踢印，而尸骸上留下的撕咬痕迹，又明显是大型野兽的齿痕。
可现场，却没有任何野兽的脚印！
况且，要围猎数百近千人，袭击者的数量绝对不会少，可纵是如此，也没有一丝痕迹留下。
沙漠里的水源寓意着绝境中的希望，可现在希望之地，已经没有了秩序与天良，彻底化作了人间的炼狱。
这不禁让人心生巨大的恐惧。
“要出大事了！”牛二莽第一时间警觉起来，顾不上像前几次那样，替可怜的逝者收殓尸骸，翻身上马朝众人大声吆喝道，“上马，全速赶回西河堡！”
驾、驾。
说完，牛二莽一马当先往回策马而去，众人纷纷上马紧随着牛二莽，一时间烟尘四起。
不过好在到今天为止，他们出来的十多天时间，并没有走太远，此地距离西河堡只有六百多里地。
如果全速往回赶的话，不消半日就可以赶回去，可他们现在身处茫茫沙海之中，哪怕骑着的是日行千里的灵马，也难抵酷烈的太阳。
路程不过堪堪过半，便已经累趴了不少马，倒是那些看起来慢腾腾的骆驼还精神饱满。
见此情况牛二莽只得留下大部队，换乘骆驼继续往回赶，“丁宏，我先带着他们几个回去，你们自己小心些。”
“好的牛爷。”丁宏目送着牛二莽带着七八绝尘而去，神色也渐渐严肃起来。
“丁头，”浪来子凑到丁宏身边小心问道，“牛爷这么急着回去干什么？”
丁宏扯了扯领口散热，边找了个地方坐下，边说道：“这西北大漠里，要出大事了。”
“大事？什么大事？”浪来子一听这话，立马来了精神，目光炯炯地看着丁宏。
丁宏故作高深地瞟了眼浪来子道：“你知道，我们此行是来干什么的吗？”
浪来子听得不明所以，这不是摆明的吗？
“我们不是来打劫，当流匪了吗？”一旁的胡星见他话里有话，不由插嘴说道。
“打劫？你见谁打劫，仅仅抢几匹骆驼和马的？我们是谁？西河堡的守军，不是流匪。”丁宏嘿嘿一笑道，“这就是牛爷的高明之处了，我们之所以装做流匪出来，其实是来剿匪的。”
“剿匪？”
胡星和浪来子一愣。
“可这剿匪为何要多此一举？光明正大的，带着大军出来不行吗？”胡星不解道，“还有，我们出来的目的，与将要发生的大事，有什么关系？”
丁宏闻言，抬手示意二人坐下，神情严肃地说道：“关系大了，要是处理不好，别说我们小小一个西河堡了，就是整个西北大营十万大军，都不一定能承受得了这件事的后果。”
