吃过冰粉，秦钰婉拉着紫莲去了春杏斋小憩。宽敞的庭院廊道处，齐整地铺设着砖石地面，一块块码放如豆腐块一般。廊道瓦片边上的一棵槐树。宽大的枝叶茂盛，枝条撑过来，随着清风飒飒作响。
阳光刺目，斑斑驳驳的树影倒映在铺满草坪的泥土地里，添了一丝绰约之感。躺椅上，秦钰婉躺了下来，左手拿着一把团扇。扇面上绣着深宫绣女手执梨花，古朴中带着一抹雅致。团扇遮面，缕缕阳光投射下来。在如花似玉的脸庞上映出一些暗影，倒显得脸部立体，轮廓明晰。
一旁紫莲手执扇子，小心地轻缓地为她扇风。她眯缝着眼睛，卷翘的睫毛微微抖动。渐渐地，便睡去了。
不知不觉，一股凉意袭来。她不自觉拉了拉身上的衣衫，眼睛微微睁开。才发现紫莲不在身边，不知去了何处。她心里暗自嘀咕，这死丫头不知道跑哪里去了。日头这么烈，非把她晒成人干不可。
这么一思量，她便担心起这个实为丫鬟，却亲如姊妹的女人。她来个鲤鱼打挺，嗖一声，起了身。
她手捏一方绣水仙绢帕，不住地往脸上扇着风。径直朝着庭院里摸索而去，穿过幽深的廊道，越过假山，台石，跳过小树丛，往这清冷的别苑而来。
别苑，宸王府里最冷清最荒芜的地方。基本上鲜少人光顾，气氛诡异，令人周身缠绕寒气。这烈日炎炎的大热天，她到了这地，反而感觉起了一身的冰碴子。她待了一小会，便觉得待不下去。
她暗地里想着，紫莲丫鬟应该不会来这里的，我再看看就回去。她这么左思右想着，想要拔腿就走。
忽然，望见了一座横桥边站立着一个精神抖擞的老太太。老太太神色似乎有些焦急，怔怔望着波涛汹涌的湖面，活像一只站立在热锅上的蚂蚁。
这老太太不知从哪里来的，待我去看看。她又转念一想，算了，找紫莲要紧，我就不管闲事了。左思右想，反复挣扎下，还是不能袖手旁观。于是硬着头皮，往横桥边上走去。
待走近了，才细细端详老太太的容貌。眉清目秀，衣着朴素，看着干净大方。
“老太太，你这是？”她纳闷地问。
老太太的视线转移到她的身上，从头看到脚，似乎在感叹世间竟然有这般妙人儿。
老太太愣了神，缓过来，才着急地伸出手臂，指着湖面，说：“姑娘，你能不能帮我捞一下湖里的手帕，我一不小心丢进去了。”
她这才定睛往湖面一看，果然飘着一片绢帕。浸湿了，却没有沉下去。眼看着湖水有些湍急，再不想办法捞上来，手帕便会顺着河水，不知飘向何处。人在岸上，手帕在湖上，够也够不着。怎么办呢，她一下子犯了难。
看着老太太一副委屈巴巴的样子，就知道这丝帕对她来说不是一件寻常之物，肯定有特殊的意义。她绞尽脑汁，突然脑子叮一声，计谋上心。
“老太太，你放心，看我的。”她颇为自信地对着她说，脸上洋溢着热情和殷切。
她瞅了瞅旁边的山坡，转身小跑过去。瞄准了一长条的树枝，稳稳抓握住。猛地一揪起，粘带着泥土的根部拔地而起。她再稍微处理一下，掰掉根部和枝头上细小柔嫩的一簇，再将枝丫上残留的叶片拔干净，一根完整的木杆子出现了。
她拿着木杆子走到了河滩上，弯着腰身。尽力地伸出手臂，试图够到漂浮在湖面上的绢帕。一次不成功，还差一点够不到，她不气馁。调整好状态，再次伸出手臂。横桥上，老太太看着这一幕有些揪心和紧张，有点后悔自己让她来帮忙了。
眼看着湖水漫上来，润湿了河滩上的滑石，渐渐地淹没了她的绣花鞋，鞋袜湿透了。她却全然不顾，全身心扑在够丝帕上。一次不行，就两次，不断调整着方向。终于最后一次，绢帕牢牢黏在木杆子上，被捞起，还带着滴滴透亮的晶莹水珠。
她欣喜若狂，强压住内心的喜悦，将木杆子稳稳收回。待湿透的绢帕真真切切地拿到手上，她才松了一口气，拿着绢帕朝着老太太挥舞。待她回到横桥岸上，老太太迎上来。拽着她左看右看，生怕她有半点闪失，关切的眼神藏不住。
“哎呀，姑娘，真是吓死我了。你没事吧？哎呀，你的鞋袜都湿透了，我老匹夫真是罪过。”老太太开始将罪责往身上揽。
她擦拭着额头上细密层层的汗珠子，将绢帕递给她，笑着说：“没事，老太太，你的绢帕。”
老太太心生怜爱，夸赞道：“姑娘，你真是人美心善，老天爷会保佑你！不知姑娘可是宸王府的姬妾？”
她扑哧一笑，逗乐了，“我呀，不过是一介女流之辈，舞姬罢了。”
“诶，人不分贵贱，姑娘，勿要妄自菲薄。”老太太劝说道，心里满满当当地满意。
“老太太，我的鞋袜湿透了，我回房换一双。先告辞了。”她不卑不亢。
老太太摆摆手，淡淡说：“去吧，去吧。姑娘，我们有缘再见。”
她没有多想，便回了春杏斋。
门廊处，紫莲跑过来，拉着她的手臂，左瞧右瞧，关切地问：“秦姑娘，你去了哪里，让我好找。我不过去了厨房放冰粉的间隙，回来便看不到你了。”
她哼了一声，双手环抱，不悦地说：“你这死丫鬟，你还好意思说。我担心你，跑了大半个宸王府。寻你不到，担心死我了。”
“好了好了，那你去了哪里？”紫莲好奇地问，眨巴着眼睛，睫毛微微颤动。
她便将自己的经历说给她听。
紫莲诧异，“这府里哪里来的老太太，真是奇怪。”
她不屑地随意一说，“可能是某个丫鬟家的老太太来探望吧，不小心在府里绕晕了。”
被她这么一说，紫莲打消了心中的疑虑。
