老太太寿宴，宴请了富贵名流，官绅衙内。一大清早，秦钰婉起了个大早，和紫莲一同站在古朴贵气的门廊旁。
门廊口，架了一架淡黄色坚固的木梯子。一节节的竹节贯穿着，横亘着。木梯子上，顺着水粉如莲花般的裙摆向上望去，是秦钰婉婀娜多姿的身段。
她正伫立在木梯子上，柔嫩顺滑的双手扶着一盏雕花红灯笼。脚弓部分微微弯曲，使劲地够着房梁，想要将灯笼挂上去。
她昂着细腻的天鹅脖颈，尖尖的下巴微微翘起。紫莲蹲守在下面，双手握着竹梯子，撑着脑袋向上张望。
“紫莲，你给我握紧了！”她眼睛瞟了一下下面，感觉有点晕眩，提醒道。
她的眉头紧皱，双脚底不稳地弯动着，撑长脖颈。眼看着灯笼上的镰刀挂钩快要够到圆形的挂钩。她一个重心不稳，身体往后仰倒。“啊”一声凄厉的喊声，伴随着身躯的跌落。
她不自觉闭上双目，感觉身躯轻飘飘地坠落，幻化成一片白色绵软的羽毛。身后感觉有双宽大的手掌捧住她的身子。
她觉得不可思议，缓缓睁开一只圆溜溜的眼睛，眨巴着。看到一张俊美，有棱角的脸庞。她心里想着，怎么是朱伯川，他怎么会突然出现在这里。
她睁开眼睛，眨巴着，尴尬地站起身。食指指腹贴着另一只食指指腹，嘴巴缩成圆形。“王爷，不知你驾到，有失远迎。府里一切都安妥，老太太正在里面等你。”她福了福身子，迎上前去。
朱伯川爽朗一笑，将她横抱起来。不顾周围莅临宾客的目光，径直进了内堂。
鸾仪厅，阮小娘伺立在侧。坐在中央太师椅上的正是老太太。她一身镶嵌金丝的锦罗衣衫，华贵大气。一片片椭圆形的金色叶子布列在衣衫上，交错叠放，绣法精致。花白的银丝上嵌入宝绿色玛瑙珠饰，贵气大方。
彼时朱伯川将她放下来，她甚是羞涩难堪。脸早就红了一大片，红艳艳如山间的杜鹃。她羞羞地退下，站立在他身旁，一副娇滴滴的小鸟依人的模样。
老太太乐了，拄着拐杖，站起身，乐呵呵地说：“这就是秦姑娘吧？”
待老太太起身，缓缓走近。她才发现如今这老太太便是昨日遇到的老太太，只不过今日换了一身华贵衣裳。周身有了一股富贵之气，所以认不出来了。
她恭敬地福了福身子，蹲下身，客气地喊叫道：“老太太，你还好吗？”
老太太也不拘束，径直走到她身边。伸出带着沧桑感的手，握住她柔嫩的纤细手掌，轻轻拍了一拍，说：“真是个好姑娘。”
朱伯川见老太太夸赞她，心里跟吃了蜜汁一般舒适。老太太环顾四周，眼睛停顿在鸳鸯身上，不由得盯住了。气氛冷却了。眼神里带着钩子，寒光四射。“不像有些人，狡诈得很，连个老年人都不愿意帮扶。”
一说到这一茬，鸳鸯的脸唰一下红了，粉嫩粉嫩如初生的莲藕。
原来昨天午后，日头有些毒辣，自己所在的院子实在是热辣。再加上初来乍到，身子闲不住，想要出去溜达。闲来无事，走着走着，便到了荒芜的别苑。这里气氛冷清，宛若冰雕之地，心里清凉许多。便待在木桥上多驻足了一会。眺望远处的山脉，静观眼前的流水潺潺，恍惚间心绪平静如水。
阳光照射下来，晒在干燥皱皮的脸蛋上。她从胸前抽出一块绢帕，放在额头上轻轻擦拭汗水。过了一会儿，风儿缓缓吹动。手中的绢帕竟然随风飘舞，飞落河水中。刚巧鸳鸯路过，还不知晓面前的白发苍苍的老太太来头这么大，是正宗的老太太。还以为她是某个烧火丫鬟的娘家人。
老太太上前询问，“姑娘，能否帮老身捡一块丝帕？”
结果鸳鸯仰着脖颈，一副盛气凌人的态度，双手环抱，怒斥，“老家伙，不就一块手帕。至于么，事忒多。”说完一扭胯，手拈兰花指，快如风一般离开了。
老太太拧起眉头，嘴里嘟囔，“这是哪个院子的姑娘，这么不耐烦，这么没有礼貌。”
后来碰到刚巧路过的秦钰婉，便有了昨日那一幕。老太太这么一比对，感觉鸳鸯和秦钰婉的心性真是一个天上，一个地下，云泥之别。
老太太盯着她瞅了半天，越看越喜欢。一边拍着她的手背，一边睁着温柔慈祥的眼睛，从怀里掏出一枚蝴蝶扣，说：“姑娘，我跟你有缘，这个送给你。”
她接过蝴蝶扣，端详许久。只见这蝴蝶扣子晶莹剔透，扑扇的翅膀轻薄如丝。一缕一缕的花纹，栩栩如生。
“老太太，这蝴蝶扣是何人所作？”
老太太的脑袋摆动一下，郑重其事地说：“这可是宫里的褚姑姑做的。我精心收藏至今，今天破例送给你。”
她暗地里猜测，褚姑姑？不就是那个制作向日葵发笄的褚掌事么。
真是说曹操，曹操到。褚姑姑手拿着红色的长形礼盒，款款走进来。她身着一身赭石色布衫，对襟。两条白色的条纹镶嵌在衣边上，并无过多的纹样和花饰，望着精巧大方。
秦钰婉给紫莲使了眼色，紫莲会意。连忙上前身子微微前倾，弓着腰身，双手接过红色礼盒。
她走上前，顺势拉着褚姑姑的手，客气地说：“褚姑姑，你怎么才来？刚才老太太还在夸赞你的手艺，说你做的蝴蝶扣有收藏价值呢。”
褚姑姑脸色唰一下红了，她那层褶皱多，干燥的起皮的皮囊竟是如此薄透。稍微一说，便泛了红。
老太太纳闷，上前走了一步，歪着脑袋，问：“你们原来认识啊？”
褚姑姑望着她，二人相视一笑。褚姑姑默不作声，倒显得她似一只黄鹂鸟一般婉转啼鸣。
“可不是，褚姑姑可是宸王府的贵客，上宾啊。”她故意提升了褚姑姑的地位。希冀通过这样能够拉近她和她的距离，为早日破案提供一些可行有用的线索。
