王旁在女儿生下来后，并未接着休妻，毕竟庞荻是他一对儿女的母亲。她产后虚弱，也不易再生事端。
朝廷中，西北扩边战场不断传来的捷报，对新政的巩固起了很大作用，反对的呼声暂时减弱。
生产后庞荻像往常那样仍是独住，只是心境大不如前，女子命运毕竟如此，她再也没了争强的心气，娘家也来人不勤了。她每日静坐自己那方寸之地，独斟独饮打发光阴。
妯娌、小姑倒是常来看望庞荻，婆婆也不时让人关照，让她说不出一个不字。可作为维系这一切的婚姻纽带，早已彻底断裂。
相府花园的东北角，是一片紫薇林，夏末秋初仍是繁花一片。
萧子吟按婆婆叮嘱每日在花园散步，呼吸着清凉凉的空气，舒畅惬意。
在石砌小路的转角，她停住脚步。前面阳光斑驳的树荫处，正是庞荻母女，她坐在藤椅上俯视女儿，静的像尊雕像，只有怀里的婴儿扎着小手咿呀呢喃。
子吟过去，笨拙的不能俯身，看着憔悴却异常沉静的庞荻：“媛儿长的真快，都成胖妞了。”
庞荻这才抬眼，露出一丝微笑：“是嫂嫂，抱歉，这里也没嫂嫂能坐的地方，这身子怎么能久站着。”
子吟知她是撵客，从产后她就换了这脾气。她也不计较：“娘让我多走走对孩子好。”
庞荻笑笑没说话，如今萧子吟是公婆疼着，夫君爱着，连府里下人都格外敬她，自己一弃妇怎能相比。
子吟支退两个婢女，对庞荻道：“你如今处境连公婆都疼惜，二弟怕是真的铁了心，你年纪轻轻就不想条出路？”
宋朝风气开放，和离再嫁不是难事，所以她诚心希望庞荻能走条活路。
庞荻摇头：“嫂嫂好心我明白，可女子出嫁是泼出去的水，就是有脸回家，这身份再嫁也寄人篱下。我这秉性嫂嫂知道，岂是没脸的，与其那样还不如在相府赖活着。”
说完眼泪止不住涌出，哽咽道：“嫂嫂莫再说了，相府里都是好人，只是奉郎无情，我也不恨他，是我命不好。”
金秋十月，萧子吟产下一女，取名熙字。
熙宁是变法之年，王熙呱呱坠地，同时传来通远军二次征战大捷。次年，在王熙周岁之际，熙河之役取得最后胜利，扩边幅员两千里，收复六州失地，恢复安史之乱前的中原版图。
这是宋王朝在结束十国割据后，八十年来取得的最大一次军事胜利，打破以往朝廷因循苟安、逸豫懈怠的风气。也是富国强军新法的成功，它成就了王韶一位军事家，成就了一支全新的宋军。王韶也就此与王安石新政连在一起，是崛起的开端，也是悲剧的酿成。
入冬的第一场雪，纷纷扬扬下了一天，萧子吟抱着女儿穿廊庑到了夫君的书房。门口厮儿道：“大官人正忙，吩咐不许打扰。”
“他用过饭了吗？”子吟问，见厮儿摇头，便叫春柳打开毡帘，进到屋里。
她一进门立刻斥道：“冷死了，你们怎么伺候的，炭火也不添。”
王雱这才放下手中笔道：“是我不让他们进来的。”
子吟把熙儿递给春柳，抓起他的手哈气暖着：“不怕冻着？我见你和爹爹这一阵忙的连饭都不回来吃，娘偷着直抱怨。”
她转眼看看托盘里冷了的粥菜干馍，本就简单，还不按时吃，心有气也不好发作。对门口厮儿道：“拿去热热，再添碗酸菜笋辣汤给大官人暖身子。”
王雱接过女儿亲着，春柳往火炉里添着碳火。
子吟不禁心酸：“泽郎多久没亲过熙儿了？每次回屋都是女儿睡着，不等她醒就走。是我听小厮说今日你回的早才赶过来，她都会叫爹了还见不着爹的面。”
似乎熙儿明白娘的意思，抱着王雱的脖子，不歇气儿的连喊几声爹爹，叫的王雱眼眸都红了。
子吟看看桌案上凌乱的草书说道：“你这样赶，不手酸也得眼疼，我帮你整出来你再斟酌，也能歇会儿。”
这几年她熟悉了夫君做笔记的习惯和记号，帮他整理也不是难事。
“不用了，你独自带孩子已是辛苦，哪能再劳累你。这是为科考改制编撰的经义新学，眼下形势紧迫，我抓的紧点，就会早日促成新学颁布，让圣上坚定变法的决心。”
子吟一愣：“紧迫？不是今岁西北大捷，诸多新法颁布，国库充裕吗？”
“从一开始新法施行就被掣肘，父亲得罪了多少名人儒士、甚至至亲，才颁行无阻。这些人岂能放任不管，今年偏遇北方大旱，怕又要被人利用，父亲已派人下去查实。如今半冬已过才下了这场雪，但愿明春旱情缓解，或可无忧。”
王雱说着，深深叹了口气。
“兴许好事多磨，爹爹变法大业几经磨难，终是救国之策，不会有事的。”子吟安慰道。
小厮进来，说相公回府，要找大官人。王雱立刻起身，拿了案上一摞未订正的的书稿就走。
子吟道：“你还没吃饭呢！”
王雱出了书房，留下句话：“送到爹那儿吧，多加一份，怕是爹也没吃。”
子吟也叹了口气，这父子是一个脾气，国事永远比命重要。
好的期盼并未得到天的相助，来年开春旱情继续，加上蝗灾，灾民流离失所。
子吟眼看公爹和夫君忧心忡忡，日渐消瘦，便与婆婆商议，顾不得什么简朴家训，把家里能动用的银两全都进了各种滋养补品，给父子俩变着花样的进补吃食。
安石一向心不在饭上，说了句太过破费后，仍是一副给啥吃啥、不给不吃的老样子。
相府本就人丁不多，除了安石和王雱夫妻，再就是三个无忧无虑的孩子和恹恹不语的庞荻。
除此以外就剩下那个整日出了衙门、就是书房的相府小官人王旁。他如今更加沉默，连父亲问话也是问一句答半句，可他的婚姻确是安石从未忘掉的心事。
