山东的村庄不像东北十几里路一个村，村村不相望。这里村落密集，有的村村相连，我家分在离厂区七八里路的东梁王村。
我们暂住的这家农户，是个四合院，正房两个屋，一个屋住房东的老母亲，八十多岁；一个屋住房东夫妻俩，约四十多岁。
东厢房是厨房，西厢房是一个大屋，租给我们住，屋里有一面不能烧火的土炕。
四合院靠东是两扇院门，出门是条小街，小院南边留一块地种的瓜果蔬菜。房东孩子不在家，一家人比较和气亲切。
安顿好第二天，我就和爸爸一块出发，爸爸去工地报道顾不上我，我只好自己打听着找到历城中学（后来的济南十八中学）报到，被分到二年级二班，我没回家接着上课。
课程已进入复习阶段，我还有几节课耽误没学，快期末考试了，不能再浪费宝贵的时间，必须争分夺秒自学补课。
几天后一次几何测验考试，我是班里唯一得满分的学生。同学们都用惊奇的眼光看我——这位不起眼的插班小女生，耽误那么多课，还能考出这么好的成绩？真是不可思议。
历城县很小，我们班只有四十多名同学，多数同学来自农村，年龄都不小了，有的已结婚，有的都有孩子了。
他们家务事多，很难集中精力学习，看到我有这么好的成绩，好多同学找我复习功课，请教问题，挤掉不少我自己的学习时间。
我家住的东梁王村离学校十几里路，人生地不熟，为了不孤身走夜路，必须在天黑前到家。晚自习来不及上完，夕阳西下就得离开学校。
距离期末考试剩下的时间不多了，我紧锣密鼓的补课复习，好多来找我求助的同学还没有认识全，就到了期末考试。
出乎意料，我获得班里最优秀的成绩，让老师和同学们纷纷刮目相看。
我也挺自豪，一路颠簸，并没有误了我的学习成绩。感觉自己还是比较聪明，记忆力超群。
我骄傲的向爸妈报喜，这次爸妈表情淡漠，微微一笑没说什么。以往都是喜气洋洋的给我赞许鼓励，夸耀他们的大闺女有出息，这回怎么像变了个人一样。我内心比较敏感，又不好说什么，独自纳闷了好几天。
东梁王村的西边是西梁王村，有商店有小学，转运和连强去那里报道上学。
东、西梁王村之间隔着一条三十多米宽、十几米深的干河沟。
平时是干的，只有下大雨时河底才有水。早年被水冲刷河底铺满鹅卵石，大大小小圆溜光滑。
旱天河底可当平地走，雨天就要踩着几块大鹅卵石过去。
最难走的是从河岸到河底几近垂直的斜坡路，从河岸下去，过了十几米宽的河底再爬上对岸。妈妈很担心他俩每天过这大河沟上学，怕出危险。
这干河沟也是我和爸爸每天上班上学回家的必经之路。为了减轻妈妈的负担，买菜买东西都是我和爸爸捎回来，让妈妈多休息。
济南钢铁厂的建设刚刚展开，到处需要人，很多职工家属都去干临时工。
妈妈身体不好，没让妈妈去，放暑假了，爸爸把我带去干临时工。
济钢建设工程全面铺开，有干高炉基础的、有建车间基础的、有建住宅和办公室的、还有修铁路公路的，总之工程项目很多，都是土石方活。
我被分到修建济钢通往历城火车站的铁路，干筑路基的活。
这活就是挖土、挑土篮，把土运到路基上，路基越筑越高，挑土篮往上走就越来越难。
熙来攘往的临时工像蚂蚁搬家一样不停的挖呀、挑啊、倒呀，往那逐渐加高的路基上爬。
我从小没少干零工，没有像现在挑土篮这么累。
那年我十四岁多点，个子已接近成人，但是身体瘦弱单薄，力气不足。
开始几天还有劲，下了班再走七八里路回家，饿的就想吃饭。
后来越挑肩膀越疼，顺着加高的路基往上爬，两腿直打颤，腿肚子酸胀无力。好不容易坚持到下班，还得走七八里路回家。
晚上肩膀疼的不敢碰，妈妈用热毛巾给我热敷，心疼地说：“你太小了没劲，我去比你强。在老家挑土篮往地里送粪，送一趟几里路，一天送好几趟，比你有劲。”
我忙说：“妈妈，我不要紧，锻炼锻炼就好了，你可不能去干这活，把身体养好，我们回家都能看到一个快乐健康的妈妈，比什么都强。”
妈妈知道自己身体不行，没再多说，只是不停的给我做热敷。热敷后肩膀舒服多了，想起爸爸忙说：“妈妈你去看看我爸，他每天也干挑土篮的活，肩膀可能也肿了。”
妈妈说：“我看了，他肩膀老成皮厚，挑惯土篮了没事，就是累了让他躺会吧。”
第二天妈妈给我一条毛巾让我垫肩上，夏天穿衣服少，垫上毛巾真管用。
到下午不争气的肩膀又撑不住劲了，两条腿也不听使唤，挑起土篮摇摇晃晃直打摆，我两手抱着扁担，咬着牙坚持。
我想再累都不能放弃，必须坚持干下去。
我家这趟迁居花销很大，爸爸那点工资还要还搬家的借款，妈妈的病要坚持吃药需要钱，暑假开学二弟也该上学了。
我挑的哪里是土篮，挑的是沉甸甸的家庭重担，每天挣1.25元，干上一个暑假，就能挣不少。我们都可以上学了。
想到这，我的肩膀似乎没那么疼了，腿也不再打颤，变得有劲了。
和我一块挑土篮的还有个女孩，和我一般高，年龄只比我大几个月，我俩力气差不多，肩膀都压肿了。我告诉她垫上条毛巾管用。
我俩都因为肩膀疼的呲牙咧嘴，面面相觑哭笑不得。同病相怜让我们成了好朋友，休息时坐一块聊天，互诉衷肠。
她芳名李桂花，一张圆圆的娃娃脸透着稚嫩，炯炯有神的大眼睛忽闪忽闪，总是微笑说话，声音甜润软糯，和她交往让人感觉轻松愉快。
她家在辽宁开原，和我交谈从不说家事，可能有隐情，只说来投奔表哥，打工挣钱养活自己。
她表哥是当时建筑公司加工厂的魏厂长，四十多岁，妻儿一家很幸福。李桂花投奔他表哥，就是想让表哥帮她找工作，平时很少去打扰。
自己离开老家来到千里之外的他乡，人生地不熟，表面看上去坚强刚毅，无忧无虑的样子，看不出背后隐藏什么样的苦衷，她不愿多说我也不便多问。
下班时我约她到我家做客，就是想让她感受家的温馨。
那时我家路远屋小，虽然有家的亲热和温暖，可是太不方便了。
我们在一起互相关爱，互相鼓励，坚持着把挑土篮的活干完。我们也成了患难之交的好朋友。
