紫莲刚想退下，又上前了一步。在她耳边侧耳诉说，“秦姑娘，鸳鸯伤得不轻，关在柴房。阮夫人偷偷从外面叫了野医，给她临时救治，恐怕以后都不能干重活了。”
她的嘴角微微上扬，释然了。紫莲见无回应，悻悻退下。
经历一天的血洗和波折，秦钰婉觉得心累，扶着额头昏沉睡去。只觉得模模糊糊间好似察觉到有人轻悄悄地踱进房间，鼻子里钻入一股诱人的香味。
朦朦胧胧间，她睁开迷蒙的双眼，恍惚间看到一个纤瘦的人影。
“秦姑娘，你醒了啊？”男子轻缓开口，一双美瞳清澈见底。
她揉了揉睡眼，看清眼前之人，是乐馆的林苓官。
她嗫嚅，“苓官，你怎么来了？”
林苓官爽朗一笑，露出一口洁白的牙齿。摸了摸后脑勺，淡淡说：“我刚从这里路过，见这边春杏斋漆黑一片，门却敞开着。寻思着是某个粗心的丫鬟忘了关门，于是摸了过来。一进门便看到你趴在桌边睡着了，琢磨着点了一盏灯，顺便点了檀香。我没有吵到你吧？”
他有些局促不安，生怕自己的举动惹来什么非议。
她抬起眼眸，摆了摆手，摇了摇头，会心一笑，“没事。这么晚，你还没睡啊？”
林苓官苦笑，“我本想去看看鸳鸯。刚巧路过，便到你这里来了。”说完叹息一声，眼神里难掩悲伤。
她缓缓开口，“鸳鸯啊，你知道吗？她做出这种事，真是活该！”
这个节骨眼上，林苓官还是偏袒她。皱着眉头，手掌一拍木质桌面，接着左手掌掩面，哭泣，“我一个伶人，实在是帮不了她。看到她受了刑罚，我也是于心不忍。秦姑娘，你可怜可怜我，就让我看一眼她吧。”
秦钰婉起身，一甩白色绣水仙的绢帕，擦了擦额头。一抹清亮的脂粉黏腻在丝帕上，透出小小的印痕来。“不是我不带你去，王爷治家严厉，再加上老太太在，容不得我等放肆。”她透出一丝为难之色。
他也是个明白人。随即，一掀浅白色的裙摆。膝盖跪地，叩拜了一拜，作揖道，“秦姑娘，就让我看一眼。真的，我不会说出去的。”
她看了看眼前这个痴心人，不觉心房一颤动，随即心软了下来。“好吧。”她淡淡一说，甚是无奈。
浓重的夜色下，庭院里的槐树倒映出长长的倒影。斑驳的树叶影子，在微风吹拂下，微微晃动着。秦钰婉端了一盘糖霜金桔，进了南苑书房。
朱伯川正兀自低着头，手捧线装的古籍，看得津津有味。书页翻阅的沙沙声充斥整个屋子，在暗夜中愈发凝重庄严。门吱呀一声敞开了。
他遂抬起头，闷声不耐烦一问，“谁在哪里？”
她一声不吭迈进木质门槛，将一碟子金桔放在他的案台边，小心说：“王爷，累了吧？吃个金桔，我特意做的。”
他的注意力全在书本上，扇了扇手，示意她退下。朱伯川愣了神，回过神，才听出是她细柔的声音，立马变了一副嘴脸。他握住她柔嫩的小手，捏在手腕里，小心翼翼的，生怕揉碎了。她借故脱开手，手腕上的翡翠镯子一颤一颤。
“王爷，有件事想要跟你商量。”她开门见山，直奔主题。
朱伯川此时觉得败了兴致，眼睛瞅着她的小手看个不停。
她干脆将手背到身后，眼神躲闪，闪着莹亮的光芒。他的食指大拇指搓动着，显然是有些沮丧。
他耐下性子，双手搭叠在一起，一本正经地问，“婉儿，何事这么着急？天色已晚，不如睡觉？”
她浅浅一笑，如庭院里的杏花。纷飞零落，自成一股媚态。
“王爷，鸳鸯被关起来，我想着能给她送一些吃的。毕竟她曾经是宸王府的大丫鬟，不能失了体面。”她试探地问。
朱伯川瞥了她一眼，用余光扫射着她的妖娆身躯，咳嗽一声，说：“你不是一向与鸳鸯水火不容？如今她关了禁闭，你应该高兴才是。”
“王爷，我又不是小肚鸡肠的人，我从来没有怪过她。”秦钰婉这一通说辞，说得在情在理。似乎她都快信了，自己与鸳鸯没有结怨。
朱伯川毕竟是个男人，压根不会揣测女人之间的恶毒小心思。这九曲回肠，哪里是他一个粗人所能体会的。
他爽朗一笑，一拍脑门，说：“好吧，既然这样，我就允了你。”
她满心欢喜，没有想到会如此顺利。来不及感谢他，便匆匆踏出门槛。朱伯川摇了摇头，看着她如小孩般单纯的心性。浅浅一笑，哭笑不得。
“哎，这丫头，鬼灵精怪。不知脑瓜子想的什么。”他一边嗔怪，一边心里对她这性情是稀罕得不得了。
秦钰婉一路小跑，到了乐馆门口。正巧看到拎着水壶给翠绿竹子浇水的林苓官。二话不说，踏入门槛。顾不得男女授受不亲的习俗，拉着他的手，拽着他去了柴房。
一处僻静的柴房，暗夜中闪烁着一点煤油灯的光亮。暗暗的亮光从铁栅栏里透出来。一缕又一缕，缓缓散开，湮染在弥漫着氤氲雾气的夜空中。
屋子内，鸳鸯低垂着脑袋。守着一点点温暖的光亮，双手围绕着煤油灯取暖。点点黄色的灯火映照在她伤痕累累的手掌上，斑斑血迹，依旧是触目惊心。
她觉得钻心地疼，眉毛不由得皱起来，犹如两条毛毛虫。双手颤抖，眼泪也是吧嗒吧嗒地往下掉落。她这样落魄，却依旧掩盖不住愚蠢恶毒的心思。
她咒骂，捶胸顿足，“秦钰婉，都是你害我的。等我出去，非扒了你的皮不可。还有臭丫头紫莲，狗仗人势。等我出来，必将你吸骨敲髓。”
恶毒的字眼，一个个蹦出来。她却丝毫不觉得瘆人，反倒是越说越起劲。忽然闻得窗外有一丝脚步的响动，警觉地转过头。盯着纹丝不动的木门，想要探听外面的动静。
