任云上亲军都尉府的路上，逮住两个鬼鬼祟祟之徒。
“尔等什么人？为何在此乱跳瞎跑？”
“呃…。你不也在这里乱跳瞎跑吗？就许你放火，不许我们点灯了？”其中一人阴阳怪气。
“把脸转过来，倒要看看你们是人是鬼。”
“偏不转过来，许是你想看就看的？要看我们的脸，需给银子。”
“多少银子可以看？”任云觉得这两个人好笑，落在别人手里还向别人问银子，便逗他们玩。
“不多，打半折，五两。”
“信不信我一使劲，把你的鬼脑袋砍下来，看你还要不要银子？”
“别别别。银子我不要了，你尽管看好了。”来人扭转脸来，任云一看，认识。
“怎么是你们？”
“正是我们两个，九尾狐和鬼头。想不到是任壮士…。不不，是任大人。”
“一别多年，你们都上哪去了。金灵长老呢？”
“我在这。”
听到身后有人说话，任云转身相看，距离自己五十步开外，好熟悉的身影。那身影缓步近得前来，果然是金灵长老。
“金灵长老？”
“在这里相遇，是不是没想到？”金灵长老微微一笑。
“不知长老这些年去了何处？如何又在这里？”
“此非说话之处。走。”金灵长老做了个请的手势。
“这…。任某有公务在身，要不长老留下地址，公务过后定登门来访。”任云想着时金虎那事，脱不开身，只好问了金灵长老的住处。
好巧不巧，金灵长老说他们在万花楼落脚。
任云心道这么巧，前面还在万花楼和石氏兄弟吃酒呢。要了金灵长老的住处，双双告辞。
望着金灵长老三人的身影，任云思绪万千，良久才迈步前行。
来到亲军都尉府，发现时金虎和周建业两人都睡成了猪，酣声如雷。几个值班兵卒也在打瞌睡。
任云看没什么事，四下里寻查了一下，叫醒打瞌睡的兵卒，便决定去找金灵长老。
“任大人请进。”任云找到金灵长老。
“长老请。”
两人落座，金灵长老让九尾狐与鬼头到外面警戒，两人领令而出。
“长老邀我来此，有何事相告？”
“说来惭愧。”金灵长老叹了口气道：“若不是我丐帮抢了任大人的发妻鲁氏，也不至于让她惨死。”
“陈年往事，还提这些做什么？”任云嘴上无情，目光却黯淡伤神。
“都是那一撮毛和斗鸡眼两个败类。那天让他们带鲁氏归还你，不想他们却把令妻带去了花府。”
“然后，我前妻鲁氏便被花秋水那老畜生奸杀了。对吧？”突然，任云眼露凶光。
“谁告诉大人的？”
“谁告诉我的不重要，重要的是，我可怜的前妻惨死在花老贼这伪君子手里。”
任云话刚落，金灵长老猛跺脚。
“非也非也。这个告诉你说鲁氏是花秋水杀害的人，定不安好心。都道任大人智慧过人，怎如此轻信他人？你快告诉我，是谁告诉你鲁氏是花秋水杀害的？”
“告诉你也无妨…，此人便是石…天…彪…。”
“任大人你中计了。”
“怎说？”
“自鲁氏被一撮毛和斗鸡眼两个畜生弄上北京后，我们亦跟着去了北京。北京保卫战之前，我们参加了一场比武。比武台上，丐帮败类邬云峰竟然也在。后经暗查，这邬云峰被花秋水打死在北京西郊，至于大人前妻鲁氏，则…”
“怎样？”
“在大人你认花秋水为父的那天，鲁氏就被一撮毛和斗鸡眼送进了花府。原来他们俩个早投靠了花秋水，为花秋水四处物色年轻女子。鲁氏前脚被送进花府，你后脚便到，于是鲁氏被花秋水夫妻俩藏了起来，你走后就被送去了石府。”
“这么说石天彪是在骗我？”
“这不明摆着的吗？石花两家有政治矛盾，表亲实敌。石天彪骗你说鲁氏死在花秋水手里，无非是要挑拨离间你和花秋水的关系，欲从内部分化打击花秋水。”
“我想起来了，当初他还归还我鲁氏的发簪。”任云从身上翻找出鲁氏的发簪，久久凝视。
“这是鲁氏的遗物？从石天彪那得来的？”
“告诉我，鲁氏到底是怎样死的？”一个字一个字，从任云的牙缝中崩了出来。
“鲁氏后来被送到了石府，就在大人保护长公主和花小蝶外游时，鲁氏被石亨奸杀。据丐帮探查，当时鲁氏怀有大人骨肉，坚决不从，撞墙身亡…。而你也没保护好长公主和花小蝶，让水彪他们…”金灵长老掩面而叹。
“汝生我不惜，汝去方知贵。”任云两眼呆滞，愣愣地看着手中那支发簪，突然扬手给了自己一巴掌，大骂一声：“畜生”。
“何故如此自责？凡事都有定数。”金灵长老伸手将任云止住并加以安慰。“人死不能复生。逝者已矣，来者可追。老花子还有一事相告。”
任云不语，疑眼相视。
“据丐帮密报，石府六兄弟曾追杀过驸马和长公主三次，险些成功。第一次是在永平府，逼迫知府邓有才相助欲用火烧。第二次是在葫芦口，石府六兄弟强借永平府兵马捕快，设伏袭击。第三次是在白虎岭，与白虎岭强人截杀驸马和长公主。”
“有这事？”任云逐渐清醒过来。
“老花子不敢有半句假话。据探，驸马和长公主似有神佑，三次都化险为夷，还收了不少兵马良将。为防逃回北京的石氏六兄弟作乱，驸马和长公主派一人回北京报信。我丐帮一路盯梢这人，不想盯到北京外城时，此人不见踪影。甚是可惜。”
“你确定只有一人？”
“据手下人报告，那人乃永平府的兵房典使，叫什么时金虎。至于是一个人回来还是两个人，老花子我也不是十分清楚，只听说这时金虎另带了一人同回北京，不知道是真是假？也不知道他们现在在哪？”
任云心里面当然一清二楚，金灵长老说的便是时金虎和周建业，只嘴上不说。
此时的任云，觉得时金虎和周建业简直就是累赘，自己得花精力保护他们不说，还得像供祖宗般的供着他们两个，好吃好喝不能怠慢。
任云心想，还不如打发他们回风云幻身边拉倒。可是时金虎这人哪会老老实实回去呢？
如何处理时金虎和周建业，任云犯难了。
“不知任大人所思何事？”见任云似在思考，金灵长老相问。
“我在想我二弟，如今怎么样了。”
“说到风云将军，老花儿十分钦佩。风云将军品格高贵，修为非一般人可比，乃真正仁慈君子。如今丐帮无主，内部四分五裂，镇帮绝学又失传。唉！天意如此，天意如此呀。老花子年事渐高，实在不想再混迹江湖了，曾多次想投奔风云将军，无奈帮中尚有余事未了，投奔不成。”
“前辈想投奔我二弟？这不是再简单不过的事吗？我可为你书信一封与他，他定收留前辈。”
真是想什么就来什么，任云正操心打发时金虎回风云幻那，又怕时金虎路上不老实，不想金灵长老也想去投奔风云幻。
