小道士折了一根木条 ，将端部削尖，一步步往河水中央走去 。到了中央 ，低着头 ，瞅准了 。叉子下去 ，结果扎了个空 。
他有些垂头丧气 。很快 ，又一条肥硕的鱼，慢悠悠地游过来 。他大喜 ，瞅准了。一叉子下去 ，竟然戳中了 。只见一条鱼，活蹦乱跳地被固定在尖利的叉子上，水面溅起朵朵水花 。
朱伯川带着小道士 ，小道士带着鱼 ，一同回了祠堂 。祠堂门外廊道 ，薛己站立在一张木桌子旁 。手中拿着药杵子 ，另一只手往药盅里面放草药 。一边放一边用杵子捣药 。
朱伯川凑近 ，兴奋地问：“神医 ，你找到治疗刘大壮的方法了吗？”
薛己难过 ，感叹道：“这些新鲜的药草，只能暂时缓和他的病症 ，达不到根治的效果 。”
他一听 ，瞬间有些哀伤 。
小道士见他垂头丧气 ，赶忙碰击他的胳膊肘子。提醒道：“王爷 ，快把您抓的蚊虫拿出来 。”
经他这么一提醒 ，朱伯川才想起来 。他刚才在水井边和湖泊边找到一些样品 。
“神医 ，我找到传染源了 。”他将两袋子蚊虫拿出来 ，叮嘱道，“神医 ，您快看看 。”
薛己一听 ，走到他面前。戴上手套 ，将面部包裹起来。从两个颜色不同的麻袋子里面取出两只不同的蚊虫，比对观察 。
半晌 ，蹦出一句话 ，“这蚊虫不一样 ，有一只是变异的物种 。橡木村附近根本没有这个品种 。我推断是有人故意为之 。”
“那到底是谁要害橡木村的百姓 ？”朱伯川害怕惊奇地问 。
薛己好像有难言之隐 ，难过地说：“有时候，人还是糊涂一点好 。”
朱伯川见他不言语 ，陷入沉思 。他迅速走到木桌旁 ，拎着小药盅，进了里屋 。屋内 ，光线昏暗 。他瞅了瞅木床对面的一扇窗户 ，将发灰破旧的窗帘子，一把拉开。屋内瞬间有了光亮 ，好似点了烛火。昏黄中人影灼灼 。
卧躺在木床上的刘大壮，骨瘦如柴。粗大的身子架子挂不住几两肉 ，看着煞是可怜 。朱伯川拧着眉头 ，轻轻坐在床沿边上 ，给他喂了一些水 。一只手捧着他的头，竖立起来 ，另一只手端着一碗淡黄色的茶水，小心翼翼地喂给他喝 。
稍显苦涩 ，回味甘甜的茶汤经由他的嘴唇渗入 ，灌入他的胃中 。他因为呛到而咳嗽。他睁开眼睛 ，好似一层薄膜笼罩着眼球 。微微有些发白 ，肿胀 。
“王爷，我已是将死之人 ，你不怕传染吗 ？快走 ，快离我远点 。”刘大壮从骨子里的犟劲里，抽出一丝力气 ，如游丝一般 ，将朱伯川推走 。
朱伯川不肯服从 ，硬是将他按压到简陋破旧的床上 。
刘大壮咳嗽几声，说：“老子十八年后又是一条好汉 。”瘦成这样 ，依旧是一脸英豪之气 ，荡气回肠 。
朱伯川手掌探入药盅 ，手掌里满青绿色的药草 ，涂抹在他的疮口处 。刘大壮因为疼痛而咬牙 ，撕心裂肺的钻心的疼浸没骨髓。
即便是得了传染病，刘大壮依旧是个傲骨铮铮的人。
朱伯川被他的男子气概打动，摇晃着他的身躯，呼喊道：“大壮，你振作起来，你不能就这么放弃了。”
刘大壮苦笑，打趣道：“我不死，我还没吃到嫂子给我做的桂花糕呢。”
“这个时候你还要开玩笑。”他锤击一下他的胸口。
刘大壮咳嗽起来。
他显然意识到自己的动作是错误的，连忙道歉道：“大壮，你觉得好些了没？”
刘大壮的嘴唇发白，嘴角还残留着一些白色的皮屑。
经过比对研究，薛己在一个月内，制作了一种药剂。只是不确定它的疗效如何。这一个月，朱伯川尽心侍奉在堂前。端水喂饭敷药，琐碎的事情没少做。而刘大壮的病情，似乎并没有好转。他咳嗽，胸痛，偶尔还会发高烧，可忙坏朱伯川。朱伯川倒好，埋头苦干，如一头任劳任怨的老黄牛。
这天，朱伯川给刘大壮喂食好饭菜。端了一盆清水，将毛巾浸没，给他擦拭手脚。清洁卫生，防止感染的伤口复发。薛己沉重地迈进木质门槛，驻足良久。
他从齿缝中蹦出一句话，“药研制出来了。”
他喜不自禁，忙抓住薛己的手臂，询问：“神医，那快给大壮用啊。”
薛己一脸愁容，大拇指食指撑着发胀的额头，为难地说：“这药还没有试过，不知道行不行，也不知道有没有毒性，在人体上适不适用？”
他提议，“外面村子里有一些病人，不如找出一个，让他试药。”
薛己皱眉，“谁愿意试？都是家里的顶梁柱，耽搁不起。”
他陷入沉思，琢磨半天，想不出一点可行的办法。
这时，刘大壮醒了。睁开几近失明的眼睛，咳嗽几声，捂着震动的胸口。诉说道：“王爷，你先出去，我有话跟神医说。”
朱伯川不依不饶，不懂事地说：“都这么熟悉，有什么话不愿意当着我的面讲。”
他看了一眼薛己，眼神中透出一丝异样。再瞧一眼刘大壮，眼神中更是一种视死如归的感觉。他缄默其口，默默退出去，守在门外。
刘大壮让薛己凑近他。思考了良久，开口说：“薛神医，你就拿我试药吧。我愿意为了橡木村的村民牺牲自己。”
薛己瞬间被他的侠肝义胆所感动，对他的人品和胆识，也是佩服得五体投地。宸王殿下身边的暗卫，果然与常人不同。胆识，见识，略高于普通人。
“既然这样，你就要先忍着痛。我先给你针灸，再下药，让药性发挥出作用。”薛己决定赌一把，在他身上试药。
自古以来，试药都是一种极其危险的动作，一般人都避之不及。更何况是疟疾的试药，其凶险程度不亚于任何一种疾病。
薛己给他针灸完毕，就将他浸泡在药桶里面。圆圆的药桶，用木片排列整齐，再用铁丝箍住固定住。药桶里面装满治疗疟疾的草药。那是用清泉水熬制七七四十九天的药汁，一点一滴都能醉入骨髓。
